A viagem de táxi ao hotel três dias antes estava bem. Depois de uma pequena conversa sobre Kansas City e os melhores lugares para fazer churrasco, desculpei-me para terminar algumas leituras, e o motorista de táxi desapareceu alegremente em seu próprio mundo. Na viagem de regresso, queria poupar algum dinheiro, mas não consegui um motorista de táxi, o tipo que pensa que ele me faz um favor, forçando uma conversa. Então eu fiz uma reserva no serviço de transporte da 7:00 da manhã. Os outros passageiros forneceriam um amortecedor entre o motorista e eu. Gostaria de colocar meu ouvido e adormecer na música.
Não há tanta sorte. Meus buffers embarcaram no ônibus, e embora eles me protejam do motorista, eles não eram proteção de si mesmos. Encantados de descobrir que todos estiveram na mesma conferência, eles começaram a trocar informações e anedotas. Não satisfeitos com o que eles estavam aprendendo um do outro, o mais alto perguntou a figura caiu contra a janela: "Você também estava na conferência?" Eu a ouvi claramente, mas para fazer um show de coisas que eu removi um dos meus ouvidos e pediu-lhe para repetir a questão. Eu sorri e disse "sim". Mas antes que eu pudesse colocar a orelha para trás, ela perguntou para onde eu estava indo e em que faculdade eu ensinava e qual era a minha área de especialização. Novamente, respondi com um sorriso, mas não ofereci nenhuma outra informação. Fechei os olhos e ouvi um livro de áudio para o resto da unidade.
Ao chegar no aeroporto, eu fingi acordar e retirar meu ouvido. Para minha consternação, o alto me salpicou com algumas das mesmas perguntas que antes. Em que voo estava, onde ensinava e assim por diante. Embora eu tivesse ouvido involuntariamente muitas coisas sobre ela já, fui obrigado a fingir curiosidade ao retornar as perguntas. Todo o fingimento me deixou mais desconfortável. Com o olho na porta, aguardava ansiosamente o anonimato da linha de segurança e as mãos tateadas da TSA.
Meus colegas viajantes no ônibus foram perfeitamente legais, apenas um pouco insensíveis aos meus fones de ouvido e a sua péssima postura. Era claro que eu não queria conversar, e teria sido apreciado se eles simplesmente reconhecessem e respeitassem isso. No vôo para Kansas City três dias antes, sentei-me ao lado de uma mulher mais velha. Trocamos passatempos educados e impessoais quando me sentei, e então nos mudamos para um silencio confortável. Nos nossos materiais de leitura, cada um de nós poderia adivinhar que íamos ao encontro da divisão central da American Philosophical Association, e não teria sido inadequado chamar a atenção para a coincidência. Mas não era necessário, e assim nenhum de nós fez. Por minha parte, não esperava que essa pessoa compartilhasse meus interesses particulares ou que gostaríamos de conversar. Muito o contrário era possível, e as perspectivas de uma discussão estranha e um desentendimento educado eram suficientes para eu ignorar a evidência de nossa profissão e destino compartilhados. Felizmente, meu companheiro momentâneo fez o mesmo cálculo. Eu suspeito que ela, também, era uma introvertida, mas, mesmo que não fosse, ela pelo menos reconhecia e respeitava que eu era.
Não posso culpar ninguém por não me reconhecer como introvertido imediatamente. Não usamos uma carta "I" para nos marcar. Mas seria ótimo se pudéssemos dizer a alguém: "Sou introvertido" e não preciso de mais explicações. Bem, se você precisar de mais uma explicação do que isso, aqui está.
Extrovertidos encontram interações sociais energizantes. Eles se alimentam e buscam mais quando terminaram. Basta pensar em Bill Clinton trabalhando em um quarto e depois parar para conversar com mais pessoas mais tarde enquanto faz corrida. Em contraste, os introvertidos acham as interações sociais enervantes; Eles deixam o sentimento introvertido exausto e buscando a solidão para recarregar. É por isso que eu estava caído contra a janela do ônibus do aeroporto com meus fones de ouvido. A conferência me drenou.
Ser introvertido não é necessariamente ser tímido, embora os dois muitas vezes estejam juntos. Ser tímido é ser tímido e não assertivo, ser relutante e depois se arrepender. O introvertido pode não ser nada dessas, especialmente em certas interações sociais. Os introvertidos não são agoraphobes; não tememos nem evitamos toda interação social. Na verdade, os introvertidos não são solitários ou misantropos, não necessariamente. A comediante Amy Schumer, por exemplo, adora realizar no palco e passar tempo com os amigos, mas é um introvertido autodidacta que realmente precisa de tempo sozinho.
A introversão é uma orientação minoritária como ser canhoto. Não é uma desordem, mas ocorre em um espectro. Em uma extremidade do espectro estão pessoas que são obviamente e extremamente introvertidas, e na outra extremidade são pessoas que passam facilmente por extrovertidos e são apenas um pouco introvertidas. Os introvertidos certamente não são uma minoria perseguida, mas são uma minoria – muitas vezes uma minoria maltratada e fechada.
Embora um introvertido às vezes possa ser confundido com um autista, o introvertido é, em um sentido, o oposto do autista. Considerando que o autista tem grande dificuldade em entender o que outras pessoas estão pensando, o introvertido é inundado com consciência do que as outras pessoas estão pensando. Como resultado, o introvertido pode ser inusitadamente introspectivo e consciente de si mesmo no sentido de seguir a injunção de Delphic para "conhecer a você mesmo". No entanto, enquanto há segurança no autoconhecimento e na autodefinição, o introvertido sabe como a frágil autodefinição pode ser. Não requer o acordo completo ou a validação de outros, mas requer alguma validação interpessoal. Isso não significa que o introvertido seja particularmente inseguro ou fraco, apenas ciente.
Enquanto o extrovertido quer falar com outras pessoas, o introvertido constantemente fala com ela sobre o que as outras pessoas estão pensando. O monólogo interno do introvertido faz o comentário play-by-play em todas as interações sociais. Em contraste, os extrovertidos parecem capazes de desligar o play-by-play ou pelo menos diminuir o seu volume nas interações sociais. Na verdade, eles parecem entrar em um tipo de fluxo de estado nas interações sociais, onde eles falam e agem sem esforço sem muita hesitação ou segundo adivinho.
"O inferno é outro povo". Você não precisa ser um introvertido para concordar, nem todos os introvertidos darão um consentimento não qualificado para essa afirmação. Ninguém gosta de se sentir julgado, mas o introvertido está profundamente consciente da medida em que ele está sendo julgado o tempo todo. Em termos sartreanos, o introvertido pode achar o julgamento constante dos outros como objetivador, como impor "o olhar" que nos considera como coisas, como "estar em si". Essa é a maneira pela qual "o inferno é outro povo". Nós estão constantemente a julgar uns aos outros e, no entanto, precisamos ser julgados. Nosso senso de si próprio requer validação dos outros. "Outras pessoas, não podem viver com elas, não podem viver sem elas".
Muitos introvertidos conseguem "passar" como extrovertidos, pelo menos em determinadas situações. Quando um introvertido é professor, ator ou palestrante bem sucedido, ela não está mentindo ou enganando tanto quanto ela está desempenhando um papel. Ela é engenharia reversa do desempenho de um extrovertido e colocando-o para o público. O introvertido não está se enganando quanto a quem ela é. Em vez disso, ela está canalizando seu talento e energia para dar uma performance adequada.
No entanto, desempenhar um papel parece vir a custar a autenticidade. Como o introvertido pode estar muito preocupado com a ser uma pessoa genuína, podemos nos perguntar se há algo de errado com um introvertido passando como um extrovertido. Em suma, a resposta é não. Não é necessariamente falso ou inautêntico para os introvertidos atuarem na parte dos extrovertidos. Os introvertidos precisam resistir ao tomar o conselho de "apenas ser você mesmo" como permissão para não tentar em situações sociais. Se pudermos encontrar um fluxo em uma atividade que muda nosso jogo-a-jogo interno, podemos entender como os extrovertidos o fazem.
Por outro lado, os introvertidos não devem se sentir forçados a desempenhar papéis que não se adequam a eles. Um introvertido poderia desempenhar o papel de uma garçonete em um steakhouse, como Amy Schumer fez com sucesso antes de fazer isso como um comediante, mas esse papel não funcionará para todos os introvertidos. Se alguém simplesmente age da parte e se perca, então um é inautêntico, ou como Sartre diz em "má fé".
Seria falso ou inautêntico para um introvertido fingir a si mesma ou aos outros que ela não é introvertida, que, por exemplo, ela é, e deve ser, confortável em uma festa povoada por estranhos. Embora não seja prejudicial em fazer o melhor em tal situação para ser amigável e sociável, e ela pode até ter algum sucesso em agir no caminho, não seria realista esperar para experimentar e aproveitar a reunião da mesma maneira um extrovertido seria.
Além de suas dificuldades, os introvertidos devem se orgulhar de seus pontos fortes. Como Susan Cain sugere no subtítulo de sua mais vendedora , precisamos aproveitar "o poder dos introvertidos em um mundo que não pode parar de falar". Por exemplo, os introvertidos podem ser particularmente bons ouvintes e podem ser especialmente úteis para os outros em um conversa de um lado a outro. Os introvertidos podem ser altamente sensíveis, percebendo a dor dos outros e respondendo a ele. Como os introvertidos se encontram marginalizados e enfrentam obstáculos, eles podem ser mais simpatizantes com as dificuldades de outros que se encontram marginalizados ou desafiados.
Embora os introvertidos precisem ter orgulho em si mesmos, eles também precisam ter cuidado para não levar o orgulho demais e tornar-se presunçosos. Os introvertidos podem ser tentados por Holden Caulfield a ver os extrovertidos como torres falsos e rasos e se verem como intelectuais genuínos e profundos. Isso não é justo, é claro; Os extrovertidos também podem ser auto-reflexivos e podem ser tão autênticos quanto introvertidos. Claramente, precisamos de entendimento mútuo para promover a aceitação.
A reciprocidade é a chave para a interação social feliz e bem-sucedida, mas a reciprocidade é equivocada quando toma a forma de tratar os outros como você gostaria de ser tratado. Quando uma criança compra sua mãe um caminhão de brinquedo para seu aniversário, ele pratica esse tipo de reciprocidade equivocada. Da mesma forma, quando um pimentão extrovertido é introvertido com perguntas e pequenas conversas, as intenções são boas, mas mal direcionadas. Precisamos entender com quem estamos lidando e tratar as pessoas como elas querem ser tratadas e não como a forma como gostaríamos de ser tratados. Claro que a criança que dá o caminhão de brinquedo é facilmente perdoada por não poder ver as coisas do ponto de vista de sua mãe, e também é o extrovertido facilmente perdoado na maioria das circunstâncias por não perceber que ele está lidando com um introvertido que preferiria quieto. No entanto, com a crescente conscientização, isso não justifica o extrovertido de entender que algumas pessoas são introvertidas que preferem interagir de forma diferente.
Os introvertidos são obrigados a aceitar que a maioria das outras pessoas são extrovertidas, mas os extrovertidos são obrigados a reconhecer que têm uma maioria estatística e não um monopólio da normalidade. Esse reconhecimento mútuo só pode melhorar e enriquecer a vida de todos. Assim, exorto os introvertidos do mundo a se unirem (silenciosamente, em casa, sozinhos). Você não tem nada a perder senão seu desconforto.
William Irwin é o autor de The Free Market Existentialist: Capitalism without Consumerism.
