As mulheres do harém não são mais felizes do que as mulheres eleitoras? A governanta não é mais feliz do que a mulher trabalhadora? Não é muito claro o que a palavra feliz realmente significa e ainda menos quais valores verdadeiros podem mascarar.
-Simone de Beauvoir, o segundo sexo
Quando comecei a pesquisar mulheres e felicidades, mais do que alguns psicólogos positivos me avisaram que não encontraria diferenças entre homens e mulheres. Mas eu percebi, como eles saberiam?
Quanto mais lido sobre a ciência da felicidade, mais um tipo de Zona de Crepúsculo parecia – praticamente todos nesta terra estranha e feliz eram um cara. Caras boas e interessantes para a maior parte, mas todos caras.
A psicologia positiva ignorou os problemas das mulheres desde o início. Com exceção de um monte de freiras freqüentemente citadas, as mulheres foram totalmente excluídas. Nossa vida fora do convento era muito complexa para considerar? (Quando os psicólogos estudaram depressão, por outro lado, eles se concentraram duas a uma sobre as mulheres).
Em qualquer caso, fiquei bastante animado quando encontrei esse estudo de "esposas felizes" de 2006. Nem todas as mulheres são esposas, é claro, mas neste momento não seria exigente.
Ao ler as descobertas, meu queixo caiu. Quero dizer, cavar: acrescentando insulto à exclusão, o estudo de alguns sociólogos da Universidade da Virgínia pretendia mostrar que as mulheres casadas com "valores tradicionais" e os maridos que procuram o pão eram mais felizes do que mulheres casadas com valores feministas. Esses meninos eram sérios? Eu dificilmente poderia envolver minha mente feminista cada vez mais infeliz em torno do que eu lia. A chave para a realização duradoura foi abraçar o meu hausfrau interno? Ou, como afirmou um dos sociólogos, "esforçar-se por esperar menos"?
Eu sou tudo para as mães de permanecer em casa e os valores tradicionais se esse estilo de vida e esses valores refletem nossas escolhas verdadeiras, mas de verdade? Essa foi a conclusão de tamanho único?
O estudo, é claro, revelou-se altamente questionável. Com base nos dados das pesquisas conduzidas no início da década de 1990, os achados foram tão atípicos que tornaram a coisa toda um "outlier". Quando o sociólogo Scott Coltrane da Universidade da Califórnia em Riverside usou o mesmo conjunto de dados, ele não encontrou diferença na felicidade entre donas de casa e mulheres trabalhadoras.
Em seguida, veio o estudo da Universidade da Pensilvânia em que os economistas analisaram os dados de felicidade tradicionais em que as pessoas eram questionadas sobre o quanto eles se sentiam felizes com suas vidas em geral, bem como aspectos específicos da vida – como seu estado civil ou casamento, sua saúde e seu trabalho. Há trinta e cinco anos, as mulheres relataram ser um pouco mais felizes do que os homens. Hoje, mudamos de lugar. E a maior queda no bem-estar subjetivo foi registrada entre as mulheres da minha própria idade – aquelas de nós nos trinta e quarenta e poucos anos.
Ouch.
Em um segundo estudo, pessoal de Princeton examinou dados de uso do tempo e encontrou uma realidade ainda mais dura: desde a década de 1960, os homens gradualmente reduziram as atividades que achavam desagradáveis - agora trabalhavam menos e relaxavam mais. As mulheres, por outro lado, substituíram o trabalho doméstico pelo trabalho remunerado, mas ainda fazem uma maior participação na criação de crianças, culinária, limpeza e cuidados com idosos. Adicionando alienação a todo esse trabalho, agora passamos menos tempo com amigos e mais tempo assistindo televisão. (Muitas pessoas culparam rapidamente o feminismo pela miséria das mulheres. Mas eu gostaria de ver um estudo sobre o quanto nos atormenta para matar nossas televisões).
Eu matei minha televisão. E então perguntei a uma centena de mulheres essa pergunta: "Você acha que está mais feliz ou menos feliz do que sua mãe estava na sua idade?"
Pedir a uma filha para recordar a felicidade de sua mãe é muito longe de pedir às mães e às não-mães como se sentem sobre suas vidas, mas as respostas das mulheres contrastavam com os estudos recentes e sugeriram algumas perguntas interessantes sobre por que os pesquisadores podem ter conseguiu rastrear esse declínio na felicidade.
O que é que realmente nos faz felizes? Somos confiáveis juizes de nossa própria felicidade? Por que podemos dizer que ficamos felizes se não estivéssemos?
Em vez de donas de casa despreocupadas, as filhas descreveram mães que se perderam na criação de filhos, em casamentos, em mão de obra com baixos salários. A diferença de idade mediana entre as filhas que eu pedi e suas mães tinha pouco menos de 30 anos, mas mais de 75% das filhas que pedi julgaram-se mais felizes do que suas mães. Os outros 25% foram divididos uniformemente entre aqueles que acreditavam que suas mães estavam mais felizes e aqueles que achavam que era um lance.
Você acha que está mais feliz ou menos feliz do que sua mãe estava à sua idade? Considere isso. Sua resposta solitária talvez não aponte para tendências maiores, mas um pequeno estudo psicológico de DIY nunca machucou nenhum corpo.
Adaptado de Bluebird: as mulheres e a nova psicologia da felicidade
