Celebrando Senior Age: Convidado Postado por Tricia Hoffman

[ A introdução de Bella : no dia de Natal do ano em que Singled Out foi publicado pela primeira vez, recebi um presente maravilhoso – um e-mail de Tricia Hoffman (alguém que eu não sabia) me contando o quanto ela gostava do livro e compartilhava histórias de seu próprio amor de vida solitária. Tricia experimentou muitos arranjos de vida diferentes ao longo dos anos, então ela tem uma variedade de pontos de comparação na avaliação de sua vida única. Ela já esteve em um painel em solteiros na Sonoma State University, juntamente com Kay Trimberger, e Kay observou que as experiências de Tricia a levariam a sentar-se em todos os assentos e contar uma história diferente de cada vez. Estou muito agradecido com Tricia Hoffman por compartilhar suas histórias de vida única aos 64. Mitos e estereótipos, prepare-se – você está prestes a virar para baixo!]

Comemorando Senior Agehood

Por Tricia Hoffman

Em um mundo perfeito, não teria sido maravilhoso se nossos pais e nossa sociedade tivessem nos dado esta mensagem enquanto cresciam: "Não nos importamos se você é heterossexual ou gay, ou se você optar por ser solteiro ou se casar, é bom se você escolhe ter filhos com ou sem um parceiro ou sem filhos, é ótimo se você persegue uma carreira comercial ou quer ser um artista, ter crenças religiosas ou ser ateu …. enquanto você estiver feliz. "Uau! Imagine o que um mundo maravilhoso isso seria!

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Agora, vamos escolher um destes e levá-lo um pouco mais longe … e se você superou as pressões matrimanicas de seus pares, sua família, a mídia, o entretenimento (composto por filmes, livros e letras de músicas), pressões políticas e legais e decidiu que você queria ser uma única pessoa em um mundo de casais mitiologicamente alegres que viajam para o pôr-do-sol e vivem "felizes para sempre". Você já se perguntou o que acontece depois que o sol se põe?

Para algumas pessoas, viver fora da caixa de casamento funciona muito bem para eles. Não é que viver dentro da caixa é ruim, é só que isso não funciona para todos e pode parecer muito estruturado, confinado, limitado ou simplesmente não uma opção viável. É como o ditado: "Não vá para onde o caminho leva; vá onde não há caminho e deixe uma trilha. "Andar pelo corredor é como andar pelo caminho. Existem outras opções, outros caminhos, como querer ser uma pessoa solteira em um mundo matrimonial.

Tinha tentado casar-me e viver com outros por mais de 30 anos, desde os 19 anos. Então, quando eu tinha quase 50 anos, encontrei-me solteiro, morando em uma nova cidade e tomou a decisão consciente de dar uma chance única . E, eis que eu achei que isso funcionou muito bem para mim! Tão bem, de fato, que eu ainda estou solteiro 15 anos depois. Senti uma sensação de liberdade que nunca senti antes. Eu também descobri que estava mais motivado do que nunca a sair para o mundo e fazer amigos, ser voluntário e me envolver mais na vida fora de um relacionamento. Além disso, pela primeira vez, eu soube quem eu era. Esta foi uma grande revelação … me conhecendo pela primeira vez aos 49 anos!

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Então, uma das primeiras coisas que eu decidi fazer, era fazer uma aula de caminhada no Colégio Júnior local. Era como: Faça o que você ama e talvez você conheça outros. Bem, eu fiz. Conheci várias mulheres maravilhosas na aula e começamos nosso próprio grupo de caminhadas, chamando-nos a Wanderwomen. Este grupo expandiu nos últimos dez anos. Agora, existem algumas dúzias de nós que ainda caminhamos, andamos de bicicleta e caiaque. Além de nossas atividades ao ar livre, temos festas, brunches, jantares exclusivas para mulheres e participamos de peças e filmes juntos. A maioria das Wanderwomen é casada, mas nós nos relacionamos como um grupo único para mulheres. Nunca conheci muitos dos seus maridos e alguns de nós se tornaram companheiros de viagem e vão de férias em todo o mundo (sem os caras!). Descobri que gosto muito de viajar com uma variedade de pessoas. Esta é uma das muitas coisas boas sobre ser solteiro … Você escolhe e escolhe e você consegue ser escolhido e escolhido para fazer uma infinidade de coisas diferentes com pessoas diferentes!

Nos últimos anos, juntei-me a outros grupos onde criei mais novos amigos e conhecidos. Comecei com a dança quadrada duas vezes por semana e pertenço a um grupo de mais de 50 mulheres solteiras, onde nos reunimos mensalmente para jogos, boa comida e conversas. Há cerca de 30 mulheres que vêm a cada mês para participar das festividades.

Também jogo tênis de mesa várias vezes por semana em centros para idosos ou em um clube de tênis de mesa local. E, ainda mais recentemente, comecei a tocar o ukulele e sou agora um membro de um grupo co-ed uke. Como pertenço a esses grupos de "interesse especial", a maioria das pessoas com as quais eu associo parecem "solteiras" porque, mesmo que estejam em relacionamentos, seus parceiros não compartilham necessariamente seus interesses e não estão com eles. Então, basicamente, conheço todos esses "colegas de jogo" como pessoas solteiras.

Agora, como um idoso aposentado (64 anos para ser exato), sou mais socialmente ativo e tenho mais amigos e comunidade do que nunca antes. Quando trabalhei a tempo parcial como contratado independente fazendo massagem terapêutica em um spa, alguns dos meus associados se tornaram amigos e conhecidos. Mas, quando se aposenta, é preciso mais tempo e esforço para conhecer pessoas, já que o trabalho não é mais uma fonte de camaradagem e estrutura. Além disso, quando se sai do local de trabalho, algumas dessas pessoas ficam para trás também.

Entre a dança quadrada, o country western dance, o tênis de mesa, o ukulele, os potlucks, caminhadas, passeios de bicicleta, jantares, festas, noites de jogo, cinema / peças / concertos, voluntariado várias horas por semana, viajar com amigos e visitar minha família , Raramente, se alguma vez, entediado ou solitário. Quando preciso de algum tempo de inatividade, leio, escrevo, desenhe ou reproduz música.

Algumas pessoas têm o equívoco de que, se você for solteiro, você morrerá sozinho. O que há com isso? Em primeiro lugar, se as pessoas estiverem acopladas, uma pessoa vai morrer "sozinha" …. sem o seu parceiro. Além disso, se uma pessoa morre no meio da noite em uma casa de repouso eles também podem morrer sozinhos, sejam eles casados ​​ou solteiros. E, se você chegar até aí, todos nós realmente "morramos sozinhos", pois ninguém vai dar esse salto final conosco (a não ser que, claro, haja um pacto de suicídio … mas não iremos lá).

E, e quando os solteiros ficam doentes? Quem cuidará deles? Se eles estão em casa, sua família e comunidade de amigos podem definitivamente estar lá para ajudar. Eu tive vários amigos que passaram por doenças graves ou cirurgias e fizeram parte de um grupo que fornece o cuidado. É um fardo para uma pessoa se preocupar com aqueles que têm enfermidades, especialmente se eles são os únicos a fazer o cuidado. Há um site maravilhoso chamado Lotsa Helping Hands, onde você pode configurar uma programação para que todos os amigos saibam o que a pessoa está doente precisa … um passeio para o médico, comida, compras, sua casa limpa ou apenas um pouco de TLC e mão segurando. Apenas leva uma pessoa a coordená-la desde o início, então aqueles que se inscreveram como ajudantes podem apenas verificar o site e fazer o que precisa ser feito. É como espalhar a riqueza; Mas, neste caso, você está espalhando a saúde … cuidado.

Há também um maravilhoso grupo local chamado The Ceres Project que ensina os adolescentes a cozinhar alimentos orgânicos e promocionais para pessoas com câncer. Todas as semanas, nós, os motoristas, pegamos um alimento de semana inteira feito por esses maravilhosos jovens voluntários em uma grande instalação de cozinha supervisionada e entregá-lo às casas dos clientes. Então, se você é solteiro ou acoplado, você pode ter comida saudável e nutritiva "caseira" entregue diretamente à sua porta. É um programa maravilhoso e tenho tanta honra em fazer parte disso.

Acho que o meu acordo de vida é bastante único. Um amigo muito caro e comprei um duplex juntos há cinco anos. Seu filho o chama de nosso "complexo". De vez em quando, viajamos juntos, vamos ao cinema, jantamos, caminhamos, caminhamos por bicicleta, cuidamos o bem, temos um para o outro, temos amigos e amigos ainda tem domicílios separados, amizades separadas / vidas / interesses sociais. Então, eu acho que você poderia dizer que vivemos sozinhos, mas juntos, separadamente. Está funcionando ótimo! Quem sabia?

Não tendo sido solteiro como um jovem adulto, tenho certeza de que algumas das pressões familiares / familiares são diferentes do que quando você é mais velho. Ninguém nunca me pergunta se eu vou me casar ou ter filhos ou ter uma carreira ou ser uma mãe em casa. Mas, eu penso que se um jovem está considerando ser solteiro, ter uma carreira, profissão ou comércio seria muito importante porque você será o único responsável por se apoiar financeiramente. Mesmo que uma mulher planeje se casar, ela deveria ter algo para se recuar sobre se as coisas não funcionam como esperado e ela precisa se sustentar e, talvez, crianças algum dia.

De qualquer forma, eu sei que agora tenho muitos amigos, muitos interesses diversos, adoro o voluntariado e sou financeiramente independente. Eu realmente sinto que é muito importante ter uma comunidade, amigos, interesses e atividades para ter uma vida gratificante e feliz como um único sénior. Funciona para mim!

[Tricia Hoffman também compartilhou um poema maravilhoso que ela escreveu, "Mesmo casamento". Você pode lê-lo aqui em All Things Single (e mais) .]