A mensagem anti-ansiedade que nossos filhos devem ouvir

A ansiedade é nossa epidemia moderna. Nossos filhos estão sendo emboscados a cada passo, e mais cedo do que nunca – com mensagens sobre pregar resultados de testes, entrar nas escolas certas e atuar em padrões sobre-humanos. Se isso sozinho não os assombra, eles são salpicados de lembretes constantes de que eles não serão felizes sem a história de Snapchat mais gostada, as traseiras de Kardashian, a última atualização do telefone, ou tirando-a do parque escolástica atléticamente, musicalmente, socialmente e até sexualmente.

Eles estão crescidos desde o momento em que pisam os pés na escola, com todos os olhos no prêmio do chamado "sucesso", e sendo "legal" – ser um atleta-estrela, artista ou estudioso (ou todo o acima), então Eles podem obter o seu tiro em ser aceitos em sua faculdade de sonhos. No entanto, quando a borracha encontra a estrada, todo o esforço no mundo pode não fazer o truque. Isso é inquietante, uma vez que muitas famílias estão sacrificando incríveis quantidades de energia, dinheiro e tempo, na esperança de alcançar um objetivo que se tornou difícil de alcançar e muitas vezes inatingível, e também está provando, em muitos casos, absolutamente insalubre.

Todos os anos, instituições de ensino superior quebram registros: não é inédito ter mais de 50.000 candidatos em um determinado ano. Múltiplos retornos de SAT, ensaios em abundância e "salto de aro louco", como um dos meus estudantes da Universidade o chamam, tornaram-se a nova norma. O GPA médio e os resultados dos exames em todas as instituições continuam a disparar em níveis sem precedentes.

Costumava ser que os alunos que se apresentassem ao nível de um estudante "médio" de hoje poderiam escrever seu bilhete em qualquer lugar. Enviei minha taxa de inscrição de cinquenta dólares e deixei-a sair. Nenhum ensaio. Nenhuma mudança incessante sobre decisões antecipadas e escolhas de ação precoce. Não tenho preocupações de que eu não tivesse aplicado a uma dúzia ou mais instituições, "apenas para estar seguro". Nenhum preço de $ 50,000 por ano. Na época, eu era menos maduro e articulado do que a maioria dos alunos do quinto ano de hoje.

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Esses dias se foram. O processo de hoje tornou-se menos do que humano, para dizer o mínimo, jogando pais, educadores e crianças em uma panela de pressão que muitas vezes deixa a saúde mental e um desenvolvimento saudável no caminho.

Uma noite, acordei com minha filha, Tori, uma sénior no ensino médio na época, para assistir as admissões do filme. Foi o limite perfeito para a jornada de dois anos de tormentação que tínhamos completado, pisoteando vários estados e pelo menos uma dúzia de campus universitários. Finalmente, ela finalizou seu décimo primeiro e final para completar suas candidaturas para "chegar", "escola intermediária" e "segurança".

Ao longo do filme, as faculdades rejeitaram os candidatos à esquerda e à direita, apesar de serem campeãs nacionais campeões, jogadores de xadrez e fundadores sem fins lucrativos com 4.0 e pontuações perfeitas. O humor ajudou a difundir a tensão de um processo que havia sido uma grande fonte de conflitos para ela e seus amigos, que estavam muito ansiosos sobre o que estava por vir quando aguardavam cartas de decisão altamente antecipadas.

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Apesar do enorme valor da educação, nossas práticas, políticas e mentalidades precisam de mudanças importantes. Não só precisamos levar em consideração o bem-estar, mas precisa ser uma prioridade máxima, desde o início. Os dados são claros. Nós fazemos melhor quando estamos mentalmente fundamentados. A ansiedade do mercado altamente competitivo de hoje está prejudicando a aprendizagem e o desenvolvimento saudável. A qualidade de vida em nossas escolas e casas está sendo espancada pelos aros sem fim que nos cumprimentam em cada esquina. O US National Center for Health Statistics informa onze por cento de nós de idades entre 12 e mais estão em antidepressivos.

De acordo com um Relatório Global de Saúde Mental da Lancet 2007, o início dos problemas de saúde mental é mais provável entre as quinze e vinte e quatro, tornando-se um horário nobre para que os problemas surjam se não tivermos cuidado. Conduzindo comportamentos como over-or under eating, cutting, drinking, drugging, hook-benders, e, em muitos casos, aumentar os comportamentos perfeitos são armadilhas modernas para nossos filhos e adolescentes.

Em vez de criar mais aros para os nossos filhos para saltar e se perguntando por que eles estão tão ansiosos, deprimidos ou constantemente atuando, aqui estão três coisas que precisamos repetidamente dizer e mostrar:

1. Não vale a pena se você ficar doente. A luta pela excelência pode ser saudável e gratificante, e as oportunidades de hoje são, em muitos casos, dignas de serem alcançadas. Mas, constantemente empurrar o limite para o ponto de saúde é contraproducente e insustentável. Também pode levar a hábitos e comportamentos ao longo da vida que podem produzir conseqüências terríveis. Ponha-se no ritmo. Haverá todos os tipos de iscas e armadilhas ao longo do caminho, dizendo para você ignorar os sinais de alerta de seu corpo e cérebro. Encontre e respeite seu limite. Esta é uma das habilidades mais importantes que você pode aprender.

2. Os adultos "responsáveis" têm muito trabalho a fazer. Não se trata apenas do que você faz ou não faz, mas um desafio global de saúde pública que os adultos precisam tomar. Não podemos continuar empurrando você através de aros sem fim e abrindo as chamas do perfeccionismo e esperamos que você seja saudável e feliz. Às vezes, ficamos um pouco demasiado zelosos ao tentar ajudá-lo a encontrar seu caminho neste mundo complicado. Então, aqui vai: não somos perfeitos. Nós dissemos a vocês que trabalhem juntos, mas temos um longo caminho a percorrer nesta área. Por favor, não desista de nós – há muitos de nós que podem ajudar a torná-lo melhor: decisores políticos, educadores, líderes, clínicos de saúde mental, prestadores de cuidados de saúde e além. Vamos nos juntar e defender e com você. Vamos parar de criar mais aros e começar a construir pontes que o ajudem a prosperar verdadeiramente. Você merece nada menos de nós.

3. Você é suficiente. Quando nossa cultura gritar, você nunca será suficiente, responda de volta. Tu es. Sim, a competição é íngreme, e sempre haverá alguém que esteja mais adiante. Essa é a beleza do potencial humano. Não permita evitar que abraça sua própria multidimensionalidade e comemore onde você está no seu próprio processo de desenvolvimento exclusivo. Cuidado com as noções prescritivas e superficiais de "legal" e "sucesso". Você não é ótimo por causa de seus abs sólidos de rock, sombras de designer, peça de violão lindamente tocada, grande slam, pontuação do SAT, que faculdade você obtém, ou o trabalho que você eventualmente pousou. Você é valioso e precioso como você é. E esse sorriso em seu rosto quando você não está pulando por aros não tem preço.

Kristen Lee Costa, EdD, LICSW, conhecida como "Dr. Kris ", é um terapeuta comportamental premiado, professor e autor de Redefinir: aproveite ao máximo o seu estresse, chamado Livro inspirador de 2015. Ela fala com o público em todo o mundo para navegar o estresse e a ansiedade e defender o indivíduo melhorado e saúde mental coletiva. #apenas nós