Ajudar as crianças a compreender eventos assustadores

Por Leon Hoffman, MD

Fonte: CC0 Public Domain

É impossível impedir as crianças de aprender sobre eventos horríveis como o recente atentado terrorista em Manchester, na Inglaterra. A abrangente e repetitiva cobertura de notícias desses eventos assustadores, particularmente em programas de notícias por cabo, notícias sobre nossos iPads e celulares, e nas mídias sociais torna impossível evitar completamente. Em geral, as crianças, especialmente as crianças pequenas, devem ser protegidas segurando tanto quanto possível que evitem assistir esses eventos na TV e telas móveis.

No entanto, inevitavelmente, eles aprenderão sobre tais eventos de amigos e outros adultos. Ao tentar digerir o que eles ouvem, confusões e interpretações erradas são extremamente comuns.

Os pais são as pessoas mais importantes na vida de uma criança. Uma de suas tarefas é ajudar uma criança a entender o mundo o melhor que puder e tentar sentir o mais seguro possível. Como podemos conversar com nossos filhos sobre esses eventos? Como podemos ajudá-los durante esses horários, quando a notícia é preenchida com eventos assustadores?

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Quando ocorrem eventos assustadores, um pai primeiro deve lidar com seus próprios medos e ansiedades. As crianças que vêem seus pais lidar com o estresse com sucesso podem sentir-se calmadas pelos pais e podem lidar com possíveis traumatismos de forma mais eficaz. Para fazer isso, os pais devem estar em contato com seus próprios sentimentos.

A pesquisa

Um estudo recente descobriu que, quando os pais não conseguem detectar emoções em si, eles são menos propensos a oferecer assistência adaptativa aos seus filhos em dificuldades. Isso pode explicar por que as crianças com problemas de ansiedade são mais propensas a ter pais que são superprotetores e que encorajam a evasão quando confrontados com situações que provocam ansiedade.

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Foi demonstrado que é muito valioso para os pais serem capazes de reconhecer a si mesmos sua própria experiência com uma variedade de emoções, incluindo emoções negativas, como ansiedade, tristeza e raiva. Quando um pai pode dominar emoções dolorosas, eles podem ajudar seus filhos com mais respostas de apoio. Se os pais estão sobrecarregados eles podem tornar-se excessivamente protetores e intrusivos, eles podem não ouvir as emoções de seus filhos e, assim, não conseguem acalmar e consolar seus filhos.

Em suma, os pais são modelos a seus filhos de todas as idades. O que é que eles podem fazer?

Pare, olhe e escute

Uma maneira fácil de lembrar como interagir com seu filho é parar, olhar e ouvir . A coisa mais importante a lembrar é que as crianças olham para os pais como modelos. Portanto, é muito importante para os pais tentarem manter a calma e dizer a si mesmos para parar, olhar e ouvir:

• Pare o que quer que aconteça logo que você percebe que seu filho está dizendo algo, fazendo algo ou agindo de maneira incomum.
• Olhe para a situação por pistas sobre a causa do mal sentimento da criança.
• Ouça as palavras e as reações de seu filho quanto a pistas sobre a origem de seus maus sentimentos.

Como o perigo é entendido pelas crianças? :

Como você fala com crianças sobre eventos assustadores depende, em parte, da idade e do desenvolvimento. Tente vê-lo do ponto de vista, no seu nível de compreensão.

• Para as crianças pequenas , como os adultos, especialmente os pais, reagem e lidam com o estresse, é o mais importante. Os pais são seus protetores e um pai tranquilo geralmente gera uma criança calma. Por exemplo, se uma criança descreve seu joelho e o pai beija com calma o boo-boo, a criança será rapidamente consolada.
• Crianças de idade escolar fazem mais coisas por conta própria. Em tempos de estresse, é importante tentar continuar sua rotina normal. Crianças neste estágio de desenvolvimento respondem a estrutura e atividades. Eles se concentram muito mais no que eles e seus amigos podem fazer, seja a atividade como um jogo, jogo de tabuleiro, videogame ou o trabalho escolar. Os pais podem se surpreender que suas crianças em idade escolar estejam mais interessadas em jogar um videogame do que falar sobre os eventos nas notícias.
• Os adolescentes , em momentos de estresse, podem reagir de duas maneiras: tornam-se demasiado dependentes ou muito imprudentes. Os pais precisam estar atentos a comportamentos de risco (por exemplo, drogas). Por exemplo, um adolescente que ouviu falar sobre um evento adverso foi para uma festa com seus amigos e se apagou pela primeira vez. Em contraste, outro adolescente falou incessantemente do assustador evento tentando dominar a ansiedade.

Resumo :

Todas as crianças estão mais preocupadas com eles mesmos, famílias, parentes e nossos amigos. A mensagem mais importante para dar aos nossos filhos é que os eventos negativos podem ter ocorrido, mas estamos seguros e continuaremos a protegê-lo.

Os pais precisam ajudar as crianças a expressar suas ansiedades e fantasias sem ridicularizá-las ou negá-las. "Agir como um bebê" é comum entre as crianças que se sentem assustadas. Isso é chamado de "regressão" e indica que a criança pode precisar de mais segurança do que o antecipado. Se os sintomas de regressão persistirem, consulte um profissional.

Os pais precisam ouvir seus filhos: suas perguntas, suas preocupações, suas fantasias. Se as perguntas forem repetidamente solicitadas, é necessário reafectação repetitiva. Por outro lado, se uma criança é excessivamente tímida e inibida, o pai pode precisar iniciar uma discussão sobre eventos com os quais eles têm certeza de que a criança já ouviu falar.

Finalmente, é sempre importante tranquilizar as crianças que as autoridades estão trabalhando no que precisa ser feito para garantir nossa segurança. Com os adolescentes, as precauções de segurança precisam ser reforçadas, pois os adolescentes, à medida que se mudam para a idade adulta, podem atuar no que é conhecido como "contrafobia", como se nenhum dano pudesse chegar a eles.

Sobre o autor : Dr. Leon Hoffman é psiquiatra e psiquiatra infantil e adolescente; Analista de Treinamento e Supervisão em análise de adultos, crianças e adolescentes, Diretor do Pacella Parent Child Centre e co-diretor do Pacella Research Center da NYPSI (New York Psychoanalytic Society and Institute); Faculdade na Faculdade de Medicina de Icahn, no Monte Sinai; Psiquiatra em chefe, West End Day School em Nova York; Copresidente do Comitê de Educação em Pesquisa (CORE) da American Psychoanalytic Association. Ele é o autor do Manual de Psicoterapia com Regulação Focada para Crianças com Comportamentos Externalizantes (RFP-C): Uma Abordagem Psicodinâmica, co-escrito com Timothy Rice e com Tracy Prout.