Ajudar os outros, você se ajuda
Os benefícios da regulação social da emoção.
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Considere os sentimentos positivos que você sentiu na última vez em que fez algo de bom para outra pessoa. Talvez tenha sido a satisfação de executar uma tarefa para o seu vizinho, ou a sensação de satisfação do voluntariado em uma organização local, ou a gratificação de doar para uma boa causa. Ou talvez tenha sido a simples alegria de ter ajudado um amigo. Este “brilho caloroso” da pró-socialidade é considerado um dos impulsionadores do comportamento generoso em humanos. Uma das razões por trás dos sentimentos positivos associados a ajudar os outros é que ser pró-social reforça nosso senso de parentesco com os outros, ajudando-nos a atender às nossas necessidades psicológicas mais básicas.
A pesquisa encontrou muitos exemplos de como fazer o bem, em grande ou pequeno porte, não apenas é bom, mas também nos faz bem. Por exemplo, os benefícios de aumentar o bem-estar e reduzir a depressão do voluntariado têm sido repetidamente documentados. Assim como o senso de significado e propósito que freqüentemente acompanha o comportamento altruísta. Mesmo quando se trata de dinheiro, gastá-lo nos outros prevê aumentos na felicidade em comparação com o gasto em nós mesmos. Além disso, há agora evidências neurais de estudos de fMRI sugerindo uma ligação entre generosidade e felicidade no cérebro. Por exemplo, doar dinheiro para organizações de caridade ativa as mesmas regiões (mesolímbicas) do cérebro que respondem às recompensas monetárias ou ao sexo. Na verdade, a mera intenção e compromisso com a generosidade podem estimular a mudança neural e tornar as pessoas mais felizes.
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Pesquisas recentes sugerem ainda outra maneira pela qual nosso bem-estar pode se beneficiar da prática do comportamento pró-social: ajudar os outros a regular suas emoções nos ajuda a regular nossas próprias emoções, diminui sintomas de depressão e melhora nosso bem-estar emocional.
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Regulando as emoções um do outro
Nosso dia-a-dia oferece muitas oportunidades para regular nossas próprias emoções. Quando estamos felizes, tristes, frustrados ou ansiosos, encontramos formas de gerenciar nossos sentimentos para atender às demandas de nossos ambientes. Às vezes, porém, quando o peso de nossas emoções se torna excessivo, nos voltamos para os outros em busca de apoio. A regulação social da emoção é um componente fundamental de nossos relacionamentos. Sempre que navegamos em crianças por meio de acessos de raiva, ajudamos um amigo em um rompimento ou confiamos em nossos parceiros para o conforto após um dia desafiador, frequentemente nos envolvemos na regulação social da emoção. Independentemente de sermos nós que fornecemos o apoio emocional ou os que o buscam, as duas formas mais comuns de ajudar os outros a regular suas emoções são através da aceitação (mostrando empatia ao validar seus sentimentos) e reavaliação (ajudando os outros a pensar sobre sua situação de uma maneira diferente). ). Um estudo recente da Universidade de Columbia revelou que, ao ajudar os outros a navegar em suas situações estressantes, estamos aprimorando nossas próprias habilidades de regulação de emoções e, assim, beneficiando nosso próprio bem-estar emocional.
O estudo
Durante um período de 3 semanas, os participantes receberam um ambiente on-line anônimo, onde puderam compartilhar suas histórias pessoais de eventos estressantes da vida. Eles também poderiam fornecer apoio emocional a outros participantes, respondendo às suas inscrições com mensagens curtas e empáticas. Os participantes ajudaram-se mutuamente identificando possíveis distorções no pensamento, sugerindo estratégias de reavaliação ou fornecendo palavras de aceitação. As respostas foram classificadas por seu grau de ajuda e os participantes tiveram a oportunidade de expressar sua gratidão pelas mensagens de aceitação ou reavaliação que receberam de outras pessoas.
Os resultados mostraram que ajudar os outros a regular suas emoções previa melhores resultados emocionais e cognitivos para os participantes que estavam dando a ajuda. Além disso, como os níveis elevados de atenção autocontida são comuns na depressão, quanto mais as pessoas ajudavam os outros, mais seu comportamento de ajuda previa uma redução em sua própria depressão, graças ao uso da reavaliação em suas próprias vidas diárias. Análises de acompanhamento mostraram ainda que este aumento na reavaliação na vida das pessoas também afetou seu humor e felicidade subjetiva. Curiosamente, mensagens que usavam outra linguagem focada (por exemplo, pronomes de segunda pessoa como você e seu ) foram consideradas mais úteis e receberam mais gratidão dos participantes. De fato, usar outra linguagem focada não apenas ajudou as pessoas necessitadas, mas também aquelas que estavam ajudando. Este achado sugere que, ao fornecer apoio emocional aos outros, tentar assumir plenamente sua perspectiva pode aumentar a reavaliação e levar a melhores resultados psicológicos para aqueles que estão fornecendo o apoio.
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Da próxima vez que você se encontrar ajudando alguém a regular suas emoções, pense em como seus esforços podem lhe proporcionar uma oportunidade de praticar em situações futuras à distância e, conseqüentemente, melhorar seu bem-estar emocional. Assim, quando se trata dos benefícios da regulação da emoção social, as palavras de São Francisco de Assis soam especialmente pungentes: Pois é na doação que recebemos.
Referências
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