A epidemia de ansiedade

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Em 11 de junho, um artigo do New York Times , "An Anious Nation", relatou como a nossa sociedade aparentemente se tornou uma onde o diagnóstico de ansiedade agora rivaliza com a depressão. Poignamente, o artigo sugere que "a ansiedade está começando a parecer também uma condição sociológica: uma experiência cultural compartilhada que alimenta os gráficos alarmistas da CNN e metastatiza através das mídias sociais". O autor do artigo, Alex Williams, fornece algumas estatísticas seriamente preocupantes, incluindo o fato de que nos transtornos de ansiedade dos campus universitários são agora mais comuns do que a depressão, que sempre foi o principal distúrbio de saúde mental entre estudantes universitários. Pior ainda, o Instituto Nacional de Saúde Mental informa que 38 por cento das adolescentes e 26 por cento dos adolescentes têm um transtorno de ansiedade.

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O fenômeno recente do "fígado giratório" – um dispositivo originalmente desenvolvido para ajudar crianças com ansiedade, TDAH ou autismo – tem vendas explosivas, particularmente entre crianças, adolescentes e jovens adultos que parecem usá-la para aliviar sentimentos ansiosos.

Uma explicação para o aumento da ansiedade entre adolescentes e adultos jovens pode ser encontrada na seção Times Sunday Review no mesmo dia – "Texting With Boys". Kaitlyn Greenidge discutiu como reagimos com ansiedade e apreensão enquanto observamos alguém com quem estamos enviando mensagens de texto parece ser uma mensagem de texto como o "indicador de conscientização de digitação" desfila bolhas na frente do nosso rosto. É verdadeiramente hipnotizante para muitos e assisti as pessoas olharem esses pontos por longos períodos de tempo e viram seu humor vacilar da antecipação à tristeza à raiva. E é perfeitamente possível que a pessoa não seja uma mensagem de texto, mas simplesmente deixou o cursor na caixa de texto. Frustrante além da crença.

Então, quem fica mais ansioso como resultado do uso da tecnologia? Em um estudo publicado em 2014, a Dra. Nancy Cheever e o nosso laboratório realizaram um experimento para ver o que aconteceria se privássemos os estudantes universitários de acessar seus smartphones e induzir um estado de tédio onde não podiam fazer nada. Parece estressante, certo? Para alguns, era e para os outros, não era. Mais de uma hora e mais de tédio, medimos ansiedade usando uma simples escala de auto-relato (a parcela de estado do bem respeitado State-Trait Anxiety Inventory) três vezes, após cerca de 10 minutos, após cerca de 30 minutos e novamente após cerca de uma hora . Acontece que quando olhamos para o uso diário de smartphones de nossos 163 sujeitos e os dividimos em terços, o terceiro inferior, aqueles que usaram o telefone pelo menos, não mostraram mudanças na ansiedade durante a hora chata. O terço do meio não mostrou aumento nos primeiros dez minutos, mas aumentou a ansiedade no teste de 30 minutos e depois manteve-se a um nível de ansiedade constante mas moderado durante a duração. Os usuários mais pesados, nosso terceiro maior, mostraram um aumento de ansiedade de 10 minutos na situação chata e continuaram a sentir-se cada vez mais ansiosos ao longo do período de horas e horas, eclipsando os usuários moderados mesmo após 30 minutos. O que eu não contei é que metade do grupo tirou o telefone e foi substituído por um cheque de reivindicação e a outra metade teve que desligar o telefone e colocá-lo fora de vista. Realmente não importava: Acontece que fora da vista definitivamente não está despreocupado.

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Cheever está agora acompanhando o estudo examinando o impacto de uma interrupção da mensagem de texto em sinais fisiológicos de excitação e, talvez, de estresse.

Fonte: Larry D. Rosen

Você pode ter visto este experimento ser realizado em Anderson Cooper em um segmento de 9 de abril de 2017 em 60 minutos intitulado "Brain Hacking". Em uma simulação do estudo, Anderson foi conectado a um dispositivo de resposta de pele galvânica (GSR), que monitora atividade eletrodermal (EDA), bem como um dispositivo que monitora sua freqüência cardíaca. EDA é essa sensação de suor que você sente quando está ansioso ou animado e suas mãos começam a suar um pouco (acontece comigo durante cada episódio do programa de televisão 24 ). Anderson foi instruído a ler o material em uma tela e deixar seu telefone ao lado dele. Depois de alguns minutos, Cheever disse-lhe que seu telefone estava interferindo com o equipamento elétrico e precisava levá-lo alguns metros atrás dele. Pouco depois, Cheever enviou mensagens de texto para o telefone de Anderson e vimos um pico imediato na condutância da pele. Ela fez isso quatro vezes e cada vez que o GSR aumentou. Finalmente, fora do protocolo, ela ligou para o telefone e conseguiu uma grande onda de reação no GSR e ele virou a cabeça para tentar ver quem o estava chamando. Mais cedo no dia em que ele estava me entrevistando, ele admitiu que ele não estava prestando muita atenção às minhas respostas porque ele silenciou seu telefone e colocou no chão ao pé de sua cadeira e ele estava preocupado com a falta de seus textos e outras mensagens. Ele ficou profundamente impressionado com a força de suas reações de ansiedade tanto no experimento quanto durante a entrevista.

Pesquisas recentes demonstraram o impacto de ter uma conversa com alguém quando o telefone de uma terceira pessoa é colocado nas proximidades. Em um estudo, os pesquisadores colocaram qualquer um dos telefones dos dois participantes ao serem comunicados ou um telefone que não pertencia a nenhum dos conhecedores. Após uma discussão de 10 minutos entre as duas pessoas, cada pessoa sentiu-se menos próxima e menos confiante do outro. Em outro estudo, os participantes completaram enigmas enquanto o experimentador chamou seu telefone (sentado em uma mesa atrás deles) ou não ligou para o telefone. Aqueles que sofreram um telefonema desperdiçado mostraram maior ansiedade e diminuição do desempenho nos enigmas em comparação com um grupo sem interrupção. Outro estudo indicou que mesmo a "mera presença" do telefone levou a uma diminuição do desempenho em todas as tarefas, exceto as mais fáceis.

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No nosso laboratório, testámos modelos que mostram o impacto da ansiedade (bem como outras variáveis, como o funcionamento executivo e o tédio) em outros domínios. Em um estudo sobre o impacto dessas variáveis ​​sobre os problemas do sono entre os estudantes universitários, descobrimos que uma determinada forma de ansiedade que alguns chamam de FOMO – "medo de perder" – prever o uso mais diário de smartphones, mais preferência por multitarefa e mais despertares noturnos para verificar um telefone que, por sua vez, preveja problemas de sono. Em outro estudo, usando um modelo similar para prever o desempenho em um curso de educação geral da faculdade de divisão superior, o FOMO previu diretamente as notas mais baixas, mas também previu mais uso diário de smartphones, menor atenção durante o estudo e falta de "metacognição" digital da sala de aula como saber controlar seu foco durante a palestra e não se distrair com a tecnologia) que, por sua vez, previam notas precárias.

Os smartphones têm sido uma parte importante do nosso mundo há uma década e parece que eles (e outros dispositivos, também) estão tendo um efeito deletério sobre nosso funcionamento mental e emocional. As pessoas que as usam muito (e a maioria de nós) não conseguem ficar longe delas e a pesquisa é bem clara de que uma das principais causas é a ansiedade. Seja FOMO ou alguma outra ansiedade relacionada à tecnologia é uma questão de pesquisa aberta. Independentemente disso, sabemos que alguma forma de ansiedade está nos levando a verificar constantemente nossa tecnologia.

No estudo mencionado anteriormente, os alunos de notas de cursos previram um aplicativo em seu computador chamado "Instant Quantified Self", que monitora o uso do smartphone. A universidade típica junior / senior desbloqueou o telefone dele 60 vezes por dia durante um total de 220 minutos. Experimente você mesmo e veja com que frequência você verifica seu telefone. Além disso, preste atenção aos momentos em que você "pensa" que seu telefone vibrou no seu bolso ou bolsa e descobriu que não era ou não estava naquele local. A atividade neuronal normal, antes de merecer um arranhão rápido para reprimir uma coceira, agora é percebida como uma vibração de bolso fantasma. Isso é uma função da ansiedade.

Eu sou perguntado o tempo todo pela mídia, pelos pais, pelos professores e quase todos os grupos com quem falei nos últimos 10 anos, o que eu acho que o uso de longo prazo vai fazer para nossos filhos. Eu acho que já estamos vendo algumas ramificações. Se os distúrbios de ansiedade estão aumentando nos adolescentes, talvez isso seja devido ao uso incessante de smartphones em geral e ao uso específico para fins de comunicação. Nosso smartphone é um dispositivo maravilhoso que nos dá mais poder do que muitos computadores e tem tudo o que desejamos e precisamos conosco durante todo o dia (e noite) por muito tempo. À medida que as empresas competem pela sua atenção, você será confrontado com novos aplicativos que permitem que você faça mais e novos sites que chamem sua atenção. Mais dessas bolhas aumentarão sua ansiedade. Mais plataformas de redes sociais exigirão sua atenção. O segmento de 60 minutos no hacking do cérebro diz-lhe mais sobre isso e eu encorajo você a assistir, bem como o material auxiliar de horas extras em 60 Minutes Overtime.

Entretanto, existem estratégias que você pode usar para moderar o uso do seu smartphone e tornar-se um usuário mais inteligente, mais focado e mais produtivo. Você não precisa salivar como cães de Pavlov quando seu telefone emite um sinal sonoro ou vibra. Você pode evitar vibrações fantasmas. Para estratégias claras, dê uma olhada no modelo que Adam Gazzaley e eu apresentamos em nosso livro The Distracted Mind: Ancient Brains em um mundo de alta tecnologia , no qual consideramos seriamente a distração das duplas perspectivas da neurociência e da psicologia . Os dois capítulos finais apresentam estratégias para salvar seu Humanware dessas duas perspectivas.

Se você tiver dúvidas, entre em contato comigo através do DrLarryRosen.com