Quais são as preocupações de segurança para as pessoas no espectro do autismo?

Mesmo fazer uma caminhada tem muitos riscos para alguns com autismo.

Todos os pais têm preocupações de segurança quando se trata de seus filhos. Mas as crianças no espectro do autismo estão em maior risco de serem feridas, vitimadas ou errantes, para citar algumas preocupações que estão no topo da lista de preocupações dos pais. As crianças com autismo não parecem ter uma "antena" de segurança, e seu processamento sensorial não funciona efetivamente para ajudá-los na área de segurança e prevenção de crises. Quando perguntado, muitos adultos no espectro têm sentimentos fortes sobre segurança e o que eles sofreram como crianças e adolescentes.

Muitos adultos com autismo (incluindo a síndrome de Asperger) recordam colocar-se em situações inseguras devido a desafios de processamento sensorial. Esses desafios impediram que eles se sentissem quando algo estava quente ou muito frio, um objeto era muito nítido ou "via" que era muito longe para pular do topo de uma academia de selva no chão abaixo. Mesmo que eles aprendam as regras de segurança, como "Procure em ambos os sentidos antes de atravessar a rua", ou "Não atravesse a rua sem um adulto", seus desafios de processamento sensorial colocam-nos em perigo porque tudo o que eles podem ver é a linda linha amarela no meio da estrada ou um sinal de néon brilhante do outro lado e pode correr para tocá-lo.

Os receios dos pais ASD são bem fundamentados para outros tipos de preocupações de segurança também. Aproximadamente metade, ou 48%, de crianças com uma tentativa de ASD para fugir de um ambiente seguro, uma taxa quase quatro vezes maior do que os irmãos não afetados. Em 2009, 2010 e 2011, o afogamento acidental representou 91% do total de mortes nos EUA relatados em crianças com ASD com idades maiores de 14 anos após a erradicação / desemprego (National Autism Association, Lethal Outcomes in ASD Wandering, 2012).

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As crianças e adolescentes não-verbais correm alto risco de abuso físico e sexual por causa da incapacidade percebida de se comunicarem. A taxa de abuso para crianças com deficiência de desenvolvimento é 3,4 vezes a taxa de crianças sem deficiência (Boystown, 2001, Patricia Sullivan). Os predadores reconhecem bem as oportunidades de abuso: a criança não-verbal que precisa de um auxiliar de um-em-um; um adulto que precisa de pessoal de suporte de vinte e quatro horas; crianças e adultos que têm poucas habilidades de comunicação e passam seus dias em salas de aula autônomas; acampamentos especiais e instalações de vida e trabalho segregadas. Os predadores sabem que há pouca probabilidade de serem pegos porque essas vítimas não serão capazes de se comunicar ou não serão acreditadas.

Muitos adultos no final mais capaz do espectro entrevistados para o meu livro Autism Life Skills descreveram se sentir aterrorizados durante os anos estudantis. Praticamente todos relataram casos de serem intimidados. Alguns disseram que foram abusados ​​sexual ou fisicamente, embora alguns nem sequer percebessem no momento em que eles estavam sendo abusados ​​ou vitimados na época, porque não reconheciam os comportamentos do perpetrador como tal.

As pessoas no final mais capaz do espectro do autismo estão em risco porque não são boas em ler o idioma corporal e descobrir a intenção de uma pessoa. Muitos adultos verbais relataram, com retrospectiva, que eles se colocaram em situações que os tornaram mais fáceis de ser vítimas.

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Tudo isso para dizer, os pais têm uma boa causa para se preocupar com a segurança de seus filhos no espectro – independentemente da idade do filho. E estar preocupado significa educar-se sobre o que um pai pode fazer além de se preocupar. O conhecimento é capacitador! Na minha próxima publicação, vou fornecer algumas dicas sobre como ajudar crianças e adolescentes a aprender sobre segurança, bem como algumas informações sobre como ajudar a evitar a errância. Enquanto isso, existem alguns recursos gratuitos sobre prevenção e segurança de crises no AutismCollege.com, National Autism Association.