A fé de Mark Stewart é um quarto para dúvidas

"Alguém já me disse que a esperança é um poder." – "Dias como esses" pelo The Pop Group

Mark Stewart da banda The Pop Group me disse: "As pessoas por algum motivo dizem que minhas coisas são prescientes".

Nenhum argumento aqui.

A música do grupo Pop foi rompendo fronteira, e ambos predisseram e influenciaram várias gerações de bandas. Ao comparar a banda do Grupo Pop com seus contemporâneos, Rolling Stone escreveu: "Entre seus contemporâneos pós-punk que despertaram a culpa, ninguém apresentou tanta inventividade musical e audácia", e afirmou que a banda influenciou bandas como Fugazi, Nine Inch Nails Ataque Massivo e Yeah Yeah Yeahs. E, de acordo com a revista Paste, o álbum de estréia do Grupo Pop Y "é todo ângulo reto, fragmentos irregulares de melodia e raiva enrolada que alimentariam bandas semelhantes como The Birthday Party, The Fall e Minutemen".

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Fonte: Mark Stewart, usado com permissão

Por que o trabalho de Stewart e The Pop Group foi tão influente?

Porque Stewart se aproximou de sua arte da maneira como ele se aproxima de sua vida – ele questiona tudo. Enquanto que para algumas pessoas, o ceticismo brota do pessimismo e a crença de que as coisas não vão sair bem, o questionamento de Stewart sobre o mundo ao seu redor é o fundamento do otimismo. E é somente através do desafio de todas as nossas noções pré-concebidas do mundo que podemos realizar nosso próprio potencial.

A abordagem de Stewart provavelmente começou em uma casa onde ambos os pais adotaram suas perspectivas alternativas. "Meu pai é um cientista obcecado, apenas um tipo de lá fora – obcecado com as descobertas da PSI e atrás da cortina de ferro e telekinesis. E minha mãe era uma espécie de espiritualista inglesa e, por isso, costumávamos fazer esse tipo de assas de mesa e uma sessão todos os dias ", disse ele.

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Sonhar grande era uma espécie de negócio familiar. "Lembro-me de crescer com meu pai e todos os seus companheiros e eu lembro que a ciência estava cheia de idealistas – mais do que arte", descreveu Stewart. "Eles estavam lendo Asimov e esse tipo de ficção científica de 50 anos realmente legal e eles estavam sonhando o futuro".

Como resultado, Stewart adotou uma espécie de fé em que nada era suposto ser verdade e os problemas eram vistos como possibilidades. "Para mim, a fé é espaço para a dúvida. Eu vi e senti todo tipo de coisas. Eu constantemente pergunto de onde minha informação está vindo, como ela está texturizada e quem é pago por esse canal ", explicou. "Eu estive assim desde que eu era criança. Por que isso é um problema? Pode ser uma oportunidade. Não tem sentido ser pessimista. "

À medida que ele cresceu, essa abordagem mais aberta permitiu que Stewart fosse amigo de crianças que não compartilhavam fundos ou convicções políticas semelhantes. "Constantemente, desde que eu era jovem, eu tinha pessoas dizendo: 'Não fale com ele. Ele é um ou ele é um ", lembrou Stewart. "Mas eu saio nesses lugares difíceis e eu tenho muitos amigos que estão bem lá tipo de pessoas com belas crenças de países nômades".

"Mas eu confio neles todos com minha vida".

Talvez, previsivelmente, Stewart gravitasse para os artistas de confronto e inovadores do movimento punk rock. Stewart descreveu como bandas como Suicide, Sex Pistols e Clash o influenciaram e lhe deram inspiração criativa.

"Punk é uma atitude. O suicídio inventou o punk – seu punk da rua. E então o punk na Inglaterra – havia uma energia real ", disse Stewart. "E é estranho como quando você pega uma onda de rádio que foi distorcida – as coisas mata a linha. Há uma história que o reggae começou na Jamaica porque havia uma estação de R & B que continuava cortando, então você conseguiu esse ritmo estranho. Então, em Bristol, obtivemos uma tomada muito idealista sobre o que os Pistols e o Clash estavam fazendo ".

"Eu acho que acreditei nisso mais do que Strummer fez".

E Stewart se aproximou de sua música exatamente quando ele se aproximou de sua vida, não tendo nada em seu valor nominal. "Nós pensamos que se você está tentando ganhar dinheiro com seus gráficos e suas letras, qual é o ponto de jogar pub rock 12 bar blues, que era um punk precoce. Foi muito simples pub rock antes ", explicou. "Devemos misturar e fodir e desafiar as coisas em que estamos, o que naquela fase era funk e dub reggae nos clubes de Bristol quando éramos adolescentes. Nós já chegamos a Albert Ayler e ao jazz livre ".

Criando a química adequada para que a banda pudesse explorar ideias divergentes e perspectivas não era um feito fácil. "Para mim, é como os alquimistas. A música não é necessariamente o que eu penso ou acredito – as diferentes posições ou as forças de oposição dentro da coisa. Estou constantemente tentando segurar um leme – chamamos o rótulo Freaks-R-Us ", descreveu Stewart. "Estamos constantemente a tentar deixar a nossa bandeira anormal voar. O Pop Group é uma zona autônoma temporária. Nos ensaios, é um pouco como combates de gaiolas. Eu luto como louco para abri-lo. E foi aberto. "

E muitas vezes a música reflete a perspectiva de Stewart. "Uma das músicas mais importantes que escrevemos é chamada," Days Like These ". Eu tenho essa linha, que "Alguém me disse uma vez que a esperança é um poder", disse Stewart. "Se você mantém uma mente aberta, novas coisas se desenvolverão. E novas sementes crescerão. E sua mente será desencadeada. Você não está engolindo isso. Não o defina. Como você é um garoto preso e você escreve 100 vezes, 'Não vou fazer xixi na professora' ".

"Eu escrevo" Não o defina ".

Para Stewart, sua abordagem à música e à vida naturalmente flui em uma abordagem para política e eventos mundiais – mesmo no atual clima político ameaçador. "Embora sejam dias obscuros, é hora de sonhar novamente. Eu não sou uma dessas pessoas para tut e torcer as mãos e dizer: "idiotas estúpidos". E com toda essa merda descendo e o ganancioso ultra direito reivindicando essa política de terra queimada – você não pode simplesmente encolher os ombros – você precisa se engajar ", explicou. "Mas você tem que se envolver de uma nova maneira. Eu tenho essa letra, "As ideologias falidas rejeitam os pisos das salas de negociação". Eu não estou queixando-me de coisas e dizendo que isso é errado e isso é certo e torcendo minhas mãos ".

"Você tem que pegar a bola, olhar para o futuro".

Com certeza, enquanto sua abordagem aberta e questionadora se traduz em um otimismo geral, isso não significa que Stewart não respire as coisas que ele vê mal no mundo. Em particular, tantos artistas imitam os artistas punk rock que influenciaram Stewart, ele questiona se a imitação é realmente a forma mais sincera de lisonja.

"Quando começamos, quando eu tinha 16 ou 17 anos, primeiro vimos o [Sex] Pistols e saímos dessa coisa, havia uma porra de atitude … uma atitude de foda no seu rosto. Mas agora está tão contido e co-optado ", descreveu Stewart. "É um tropo … Isso se desconecta da carga. E então o assunto se torna uma referência flutuante. É o fantasma de um fantasma de um fantasma. Isso apenas me perturba – a falta de engajamento da chamada cena independente. Está cheio de wankers. Cheio de wankers de charlatão completo e completo. Não estou dizendo que não sou um wanker ".

"É como se eles estivessem fazendo jogadas em estar nas bandas e estar no negócio da música".

Ainda assim, há muitas coisas no mundo para apoiar o otimismo de Stewart. Ele é encorajado por seus colegas que continuam criando música nova e interessante e se envolvendo politicamente, como Ian Mackaye de Fugazi.

"Há essa coisa desse cara Ian [Mackaye] de Fugazi chamado 'Ocupe o Futuro'. Ele é real. Eu tenho tanto respeito por esse cara ", disse Stewart. "Você acabou de olhar quatro ou cinco anos na linha … tantas pessoas vão desistir em segundos. E foda-os. "

E ele vê muito do espírito do punk rock jogando fora em outros estilos de música, como a música eletrônica. "Para mim, os cérebros reais e as sementes reais para o futuro estão nas fronteiras eletrônicas", explicou. "E há pessoas muito conscientes no meio da máquina e construindo a máquina … mas há esse tipo de batalha medieval que acontece fora dos castelos de cristal".

E então, Stewart continua empurrando o envelope para explorar novos territórios musicais e diferentes conteúdos líricos. Após um hiato de 35 anos em que Stewart colocou vários álbuns solo, o The Pop Group voltou em 2015 com o Citizen Zombie e lançou recentemente o álbum de 2016 Honeymoon on Mars. E enquanto The Pop Group sempre terá seu lugar influente na história, Stewart não tem interesse em tal nostalgia.

"Você não quer colocar um gênero. Nosso objetivo era não estar em um gênero e agora eles tentam nos colocar nesta pequena caixa de "punk", "disse Stewart.

"Eu não quero estar em uma caixa até eu morrer."

Michael A. Friedman, Ph.D., é um psicólogo clínico com escritórios em Manhattan e South Orange, NJ, e é membro do Conselho Consultivo Médico da EHE International. Entre em contato com o Dr. Mike em michaelfriedmanphd.com. Siga o Dr. Mike no Twitter @drmikefriedman