Em 22 de julho de 2011, um carro-bomba disparou perto de edifícios governamentais na cidade de Oslo, na Noruega. A explosão maciça poderia ser ouvida a mais de quatro milhas de distância e criou uma onda de choque que iniciou incêndios e encheu as ruas próximas com vidro e detritos. Oito pessoas foram mortas na explosão e outras 209 ficaram feridas, algumas seriamente. Testemunhas relataram que o motorista da van em que a bomba havia sido colocada tinha sido vestido como um policial e tinha uma arma na mão. Apesar de várias pessoas chamarem a polícia e relataram esse comportamento suspeito, o motorista ainda estava livre para deixar a camionete sem vigilância e andar a vários quarteirões para onde ele tinha um segundo carro estacionado. Mas essa explosão de bomba foi apenas o começo.
Duas horas depois, quando a polícia ainda estava acendendo o local da explosão de Oslo, o motorista da van, um extremista de direita de 32 anos chamado Anders Breivik, embarcou numa balsa para a Ilha de Utoya, não muito longe de Oslo. Breivik ainda estava vestido como um policial e carregava uma identificação oficial dando seu nome como "Martin Nilsen" do Departamento de Polícia de Oslo. Na época, a ilha era o local do acampamento juvenil anual organizado pela Liga da Juventude dos Trabalhadores do Partido Trabalhista Norueguês. Cerca de 600 adolescentes estavam assistindo e ninguém tinha idéia sobre o horror que estava prestes a atacar.
Quando Breivik chegou, ele afirmou ser um agente de polícia que realizava um controle de segurança após o bombardeio de Oslo. Depois que os membros da equipe se tornaram suspeitos, Breivik matou-os e depois pediu que as pessoas se reunissem ao seu redor antes de tirar as armas da bolsa e disparar indiscriminadamente para a multidão. Os sobreviventes descreveram mais tarde o que se seguiu como uma cena de terror quando Breivik atirava qualquer pessoa que pudesse encontrar e depois atirasse em pessoas no lago tentando nadar por segurança. O tiro de massa durou 90 minutos antes que Breivik se rendeu calmamente a uma força-tarefa policial que havia chegado à cena. No total, 68 pessoas foram mortas (uma morreu depois de seus ferimentos), enquanto outras 110 pessoas ficaram feridas. A maioria das vítimas eram adolescentes com menos de 14 anos de idade. Foi o ataque mais mortal na Noruega desde o final da Segunda Guerra Mundial.
Breivik disse mais tarde à polícia que o objetivo de seus ataques era salvar a Noruega de uma aquisição muçulmana. Seu longo e divertido manifesto havia sido lançado na internet naquela mesma manhã. Breivik visou o acampamento da juventude porque o primeiro-ministro da Noruega já fazia um discurso nesse mesmo dia. Felizmente, ela já havia deixado quando conseguiu chegar à ilha …
O assalto matrimonial de Breivik, tanto o bombardeio como o tiroteio em massa, provocaram uma tempestade de mídia que durou semanas. Junto com os apelos a uma segurança mais apertada, as famílias das vítimas se encontraram sob um intenso escrutínio público à medida que afligiam suas perdas.
Embora todos que tenham sofrido uma perda traumática sofrerão um sofrimento extremo enquanto tentam fazer filmes com suas vidas, perder um ente querido para um ataque terrorista pode ser especialmente devastador. O objetivo das atrocidades, como o massacre de Utoya, é causar a máxima perda de vida e inspirar medo em nome de uma causa específica. Não é surpreendente que os estudos de pesquisa tenham demonstrado que o sofrimento causado pelo terrorismo parece ser especialmente susceptível de levar a problemas de saúde mental, tais como transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e transtorno de depressão maior (MDD).
Outro problema de saúde mental relacionado à perda traumática é o sofrimento prolongado (também conhecido como dor complicada). O sofrimento prolongado caracteriza-se por sintomas como o sofrimento de separação intensa, anseio e saudade dos falecidos, pensamentos e memórias freqüentes do falecido, rumores sobre as circunstâncias da morte e dificuldades em aceitar que a morte realmente aconteceu. Embora parecido com o sofrimento normal ou não complicado, geralmente é muito mais extremo e pode levar a um funcionamento social ou ocupacional prejudicado que persiste seis meses ou mais após a perda. Embora o sofrimento prolongado seja considerado diferente do PTSD ou MDD, ainda pode haver sobreposição considerável em termos de sintomas.
Para os sobreviventes e familiares das vítimas de um ataque terrorista, lidar com a avalanche de cobertura de notícias que acompanha frequentemente pode ser uma fonte adicional de trauma, especialmente se a cobertura de notícias for muito gráfica ou detalhada. Uma vez que muitas dessas notícias podem apresentar sobreviventes ou membros da família descrevendo como eles foram afetados, os sobreviventes são freqüentemente assediados por lembretes emocionais que podem retraí-los.
Mesmo após a tempestade inicial da mídia morrer, há outros lembretes que podem surgir frequentemente. No caso de Anders Breivik, seu julgamento aumentou o trauma de suas vítimas e suas famílias, fornecendo-lhe uma caixa de sabão para compartilhar suas crenças e auto-justificações para suas ações.
E então houve as retrospectivas inevitáveis do massacre de Utoya no primeiro aniversário e depois de novos ataques em outros países. Como você poderia esperar, estudos de pesquisa consistentemente mostram uma forte correlação entre a exposição dos meios de comunicação a ataques terroristas e problemas psicológicos como o estresse pós-traumático. Muito tempo depois dos ataques de 11 de setembro, por exemplo, a pesquisa mostrou que a cobertura da mídia geralmente produziu sintomas pós-traumáticos, tanto para sobreviventes quanto para o público em geral. Mas isso pode ser aplicado a uma dor prolongada também?
Para examinar o papel que a mídia pode ter no sofrimento prolongado, um novo estudo realizado por uma equipe de pesquisadores noruegueses entrevistou pais e irmãos de muitas das vítimas do ataque de 2011. O estudo, que foi publicado recentemente na revista Psychological Trauma, mostrou o que foi aprendido com os 103 pais e irmãos das vítimas de Utoya que concordaram em participar da pesquisa. De acordo com o pesquisador principal Pal Kristensen e seus co-autores, o objetivo do estudo foi examinar o sofrimento prolongado experimentado pelos membros da família sobreviventes dezoito meses após o ataque e determinar como a exposição da mídia pode contribuir para os problemas psicológicos a longo prazo que muitas vezes desenvolvem .
Como esperado, quase 80 por cento dos pais ou irmãos das vítimas relataram sintomas de dor prolongada dezoito meses após o ataque. Esta prevalência no sofrimento prolongado é muito maior do que o relatado para os familiares que lidam com a perda de um ente querido por suicídio, acidentes ou desastres naturais (mas semelhantes ao sofrimento relatado pelos familiares que lidam com um parente assassinado). No geral, o sofrimento prolongado foi maior nos membros da família feminina (independentemente de ser pai ou irmão), em membros da família que relatam gastar quatro horas ou mais por dia assistindo cobertura de notícias no primeiro mês após o ataque e aqueles membros da família que realmente haviam sido em contato telefônico com uma vítima durante o ataque.
Como Pal Kristensen e seus co-autores apontam em suas conclusões, as pessoas que são diretamente afetadas pelo terrorismo continuam particularmente vulneráveis à cobertura de notícias gráficas freqüentemente vistas nos dias ou semanas que seguem um ataque. Após o massacre de Utoya de 2011, fotografias e vídeos de Anders Breivik podem ser encontrados em todos os lugares da televisão e da internet. E, mesmo depois da tempestade inicial terem morrido, seu julgamento posterior, que contou com a presença de muitos membros da família de suas vítimas, provavelmente traumatizou parentes de parentes ainda mais.
Embora seja necessária mais pesquisa, este estudo destaca como o fluxo constante de notícias após um ataque terrorista pode prolongar o sofrimento traumático que muitos parentes das vítimas devem aguentar. Embora a cobertura de notícias seja essencial para manter o público em geral informado sobre os ataques terroristas, as agências de notícias precisam ser mais sensíveis sobre o efeito sobre imagens excessivamente gráficas ou sensacionais ou os vídeos podem ter sobre as famílias das vítimas.
À medida que ocorrem mais ataques terroristas, as lições aprendidas com o massacre de Utoya podem orientar profissionais de saúde mental que lidam com familiares que lidam com a perda. Reconhecer a forma como a observação obsessiva da mídia pode levar a dor prolongada pode ajudar com a recuperação prolongada da família que muitos membros da família enfrentam.
