Será que ainda serei eu? Envelhecimento, identidade e auto-respeito

Este blog curates as vozes da Divisão de Psicanálise (39) da American Psychological Association. Este artigo é apresentado por Sandra Buechler, Ph.D., Analista de Treinamento e Supervisão do William Alanson White Institute em Nova York e supervisora ​​no Columbia Presbyterian Medical Center e no Institute for Contemporary Psychotherapy.

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Quando eu olho no espelho à medida que os anos passam, quem eu vou ver? Será que eu reconheço e me respeitarei, ou é inevitável que eu me envergonhe de envelhecer e alienar-me?

Como a adolescência, o envelhecimento pode ser um momento tumultuado. Uma identidade firmemente instalada é desafiada de fora e para dentro. Em ambas as épocas, podemos lamentar a perda do auto familiar e sentir-nos insegura em relação à pessoa que estamos nos tornando. Nestes períodos de transição, podemos olhar no espelho e nos encontrar mudados, talvez até irreconhecíveis. Em ambas as eras, a rebelião é uma forma que o luto pode tomar. Os adolescentes muitas vezes pintam, perfuram e, de outra forma, decoram seus corpos como cartazes para anunciar que não se identificam com os mais velhos. Da mesma forma, eu sugiro, à medida que envelhecemos, podemos usar nossos corpos para expressar nossa relutância em identificar com as mudanças que estão ocorrendo. Tanto na adolescência quanto no envelhecimento, podemos ser mais claros sobre quem não queremos ser, do que nós somos agora. Mensagens (tanto do mundo exterior como do mundo interno) nos ameaçam de vergonha e desafiam a nossa capacidade de sentir que ainda somos o bem familiar e suficientemente bom.

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Neste breve trabalho, uso histórias curtas para examinar os sentidos conflitantes de si mesmos, à medida que envelhecemos. Mais especificamente, vejo desafios à identidade de mudanças no corpo, na mente e no coração.

À medida que meu corpo muda

Dolly, na história de Grace Paley, "Distância", identifica seu eu juvenil como o lar que ela perdeu. "Ainda assim, é como uma saudade longa e desesperada minha falta desses jovens dias. Para mim, eles são como o meu próprio lugar que eu me afastei para sempre, e vivi o tempo todo desde grandes prazeres, mas em uma cidade estrangeira. Bem ok. Adeus, certos anos. (p.227). "

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Por que nos sentimos afastados de nossos próprios corpos à medida que envelhecemos? À medida que eu vejo, usamos defensas para negar que nossos corpos mudaram, mas essa estratégia está contraproducente, como essas estratégias sempre fazem. Isso resulta em nosso desapego do nosso primeiro eu, nossa primeira identidade. Como o famoso título do livro expressou isso, "Nossos Corpos, Nossos Seus". Eu acho que, à medida que envelhecemos, muitas vezes experimentamos-nos como despojados de nossos corpos "reais", os corpos mais jovens que ainda nos identificamos, deixando de ver a parte nossa estratégias defensivas desempenham em nossa alientação. Talvez outra maneira de expressar isso é que, à medida que o nosso corpo envelhece, nós nos apaixonamos por isso. Parte disso pode ser devido à nossa identificação com as atitudes da nossa cultura, mas, sugiro, também é resultado das próprias alterações. A sociedade não degrada o corpo do jovem adulto e, no entanto, o adolescente muitas vezes se sente incômodo com o seu corpo, à medida que muda. Assim, mesmo quando a cultura não nos prejudica, quando nossos corpos sofrem mudanças radicais, nos sentimos inabaláveis ​​com a mudança em si. Nossos corpos perderam a familiaridade com que contamos, sem saber disso. Portanto, não deve ser surpresa que, como o envelhecimento e, talvez, as fraquezas mudem nossos contornos, como as mensagens da cultura privilegiam os olhares mais jovens, e como nossa própria psiquê se afasta dos lembretes da mortalidade, nos sentimos banidos para sempre dos corpos que costumávamos habitar, que ainda inconscientemente identificamos como lar.

À medida que a Mente muda

Em um capítulo sobre a psicanálise na velhice escrito por Martin Bergmann quando ele tinha quase 100 anos, ele diz (p.239) "Na velhice, o futuro como uma dimensão desaparece, e não há nada para o que esperar". O que, então, acontece com o nosso senso de propósito, uma qualidade que, em outro lugar (2004), defendi é essencial para o nosso bem-estar?

Eu não acho que alguém tenha retratado a dor de perder o tempo do futuro de forma mais emocionante do que Henry James. Em sua breve história, "The Middle Years", James levanta questões profundas sobre como podemos suportar a perda do tempo futuro. O protagonista, um autor envelhecido, reflete (p. 171) que "Ele nunca mais deveria, como em um ou dois grandes momentos do passado, ser melhor do que ele. O infinito da vida tinha desaparecido, e o que restava da dose, um pequeno copo marcava como um termômetro pelo boticário. "Como ele pode reconciliar-se com o conhecimento de que, para ele," … algo precioso tinha passado. Esta foi a penumbra que foi a mais acentuada nos últimos anos – a sensação de um tempo em vazio, de uma oportunidade encolhida; e agora ele não sentiu tanto que sua última chance acontecesse, já que isso desapareceu ".

Sugiro que aqueles que possam aproveitar-se de muitos estilos e interesses defensivos estão melhor equipados. Uma definição de auto estreita, uma dependência excessiva de uma força para um senso de si mesmo, deixa um em maior risco. Uma das minhas crenças de longa data é que, para muitos de nós, ao invés de se aprofundar à medida que envelhecemos, nos tornamos mais enraizados em nossos estilos defensivos e questões de caráter. Os desafios do envelhecimento podem fortalecer nossa necessidade de defesa que cultivamos todas as nossas vidas. Eu acho que não é infrequente que o esquizoide se torne mais isolado, o obsessivo mais exigente, a histérica mais preocupada com seus corpos, a depressão mais sombria, o paranóico mais temeroso e, talvez acima de tudo, o narcisista mais vulnerável a ferimentos de auto-estima . Eu vejo o envelhecimento como o último teste de caráter. Em suma, quais são nossos recursos para lidar com mudanças psíquicas e corporais?

Como My Feelings Change

À medida que envelhecemos, é impossível evitar sofrer perdas. Os amados morrem e o mundo se torna um lugar projetado principalmente por pessoas mais jovens. As oportunidades diminuem e as estradas não exploradas se tornam arrependimentos permanentes. Somos desafiados a suportar a perda sem sucumbir à depressão e a reconhecer nosso eu familiar no processo. Ou seja, quando acordo com as minhas próprias perdas, ainda posso ser eu? Posso rir enquanto ria, fiquei com raiva do passado e fiquei curioso como sempre? Ou, se com a idade meus padrões emocionais mudam, posso ainda aceitar e admirar e amar adequadamente?

Em grande parte do meu próprio trabalho (2004, 2008, 2012, na imprensa), fiz a pergunta, como podemos suportar perdas pessoais sem depressão e como podemos suportar perdas profissionais sem burnout? Eu diria que se eu admiro minha coragem em enfrentar minhas perdas, eu posso me amar o suficiente para suportá-las. Se a alegria de passar por algo sobre mim, eu posso aceitar a perda de um tempo futuro para mim. Se a curiosidade ainda me excita, eu posso abrir novas portas quando a memória desaparecendo fecha os outros. Eu difere com as palavras de Bergmann, mas, talvez, não o seu espírito, quando ele diz que na velhice a dimensão do futuro desaparece e não há nada para se esperar. Penso e espero sobre o futuro o tempo todo. Nesse futuro, meu próprio corpo, mente e coração serão alterados e, eventualmente, ausentes. Mas em meu apego a esse futuro, na minha esperança, no meu trabalho, ainda sou eu.

Referências

Bergmann, MS (2014). Psicanálise na velhice: paciente e analista. Dentro

S.Kuchuck (Ed.) Implicações clínicas da experiência de vida do psicanalista.

(pp.237-247). Nova York: Routledge.

Buechler, S. (2004). Valores clínicos: emoções que orientam o tratamento psicanalítico.

Hillsdale, NJ: imprensa analítica.

Buechler, S. (2008). Fazendo a diferença na vida dos pacientes: experiência emocional em

a configuração terapêutica. Nova York: Routledge.

Buechler, S. (2012). Ainda praticando: os sofrimentos e alegrias de uma carreira clínica. Novo

York: Routledge.

Buechler, S. (na imprensa). Entendendo e tratando pacientes em psicanálise clínica:

Lições da literatura. Nova York: Routledge.

James, H. (1992). O meio dos anos. Em JC Oates (Ed.) O livro de Oxford de American

histórias curtas (pp.171-190). Nova York: Oxford University Press.

Paley, G. (1966). Distância. Em J. Moffett & KR McElheny (Eds.) Pontos de vista: um

antologia de histórias curtas (pp.227-236). Nova York: New American Library.