Um balde de gelo, uma criança autística e uma piada cruel

Fonte: Lee Morley no Flickr

Uma campanha de mídia social destinada a conscientizar um problema de saúde torna-se o veículo cruel pelo qual a consciência é aumentada para outro.

Em 18 de agosto de 2014, um menino autista de 15 anos em Bay Village, Ohio, foi encorajado por cinco amigos adolescentes a participar do que ele pensava ser o desafio do balde de gelo da ALS. Em vez disso, os adolescentes deixaram cair uma cubeta de urina, fezes e cuspir de tabaco na cabeça. Quando os pais do menino encontraram um video da brincadeira no telefone, eles imediatamente levaram a Fox 8 News para mostrar como crianças com doenças mentais podem ser vitimadas.

O vídeo foi viral e foi encontrado com indignação pelo público em geral e anunciado como uma desgraça para o propósito da campanha da ALS Association.

Em uma entrevista com as notícias da Fox 8, a mãe do menino se identifica como Diane para proteger a identidade de seu filho:

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"O desafio do balde deve estar aumentando a conscientização para esta doença e agora eles a transformaram em uma piada doente. Eu simplesmente não consigo entender por que as crianças fariam algo tão cruel ".

Mas não há nada que não possa ser usado para causar sofrimento, especialmente quando a vítima é um alvo fácil.

Em um estudo de Benjamin Zablotsky da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg e seus colegas, 1221 pais de crianças com Transtorno do Espectro do Autismo foram convidados a se inscrever na Rede Interativa de Autismo (IAN) e perguntaram sobre a história de seus filhos com valentões na escola. Os resultados mostraram que 63% das crianças autistas experimentaram vitimização por seus pares em algum momento de suas vidas e que 38% foram intimidados no último mês. Um achado extremo quando comparado com a taxa média de bullying de 20-30% relatada pelos estudantes em geral.

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O estudo também revelou que as crianças autistas em configurações regulares de sala de aula com colegas que não têm ASD são mais propensos a serem intimidados do que as crianças que são colocadas em configurações educacionais especializadas.

Catherine Cappadocia, uma doutora, juntamente com os psicólogos Jonathan Weiss e Debra Pepler na faculdade de saúde da Universidade de York, estudou os efeitos do bullying sobre o desenvolvimento de crianças autistas. Ela descobriu que as crianças autistas que têm pais com problemas de saúde mental são três vezes mais propensas a se tornar vítimas, especialmente em uma idade jovem.

As dificuldades de fala também servem para aumentar o risco de serem intimidados. Para crianças autistas que não conseguem se expressar aos infratores ou às autoridades, a vitimização pode se tornar inevitável.

Uma combinação de muitos desses fatores pode ser o que levou à vitimização do filho de Diane. No entanto, o que torna esta questão mais perturbadora é que os cinco menores responsáveis ​​alegaram ser seus amigos.

O Procurador do condado de Bay Village, chefe da Divisão Juvenil do escritório, disse: "A vítima e os cinco menores acusados ​​eram e são amigos e colegas de classe. Eles regularmente se associam uns aos outros e, às vezes, se envolvem em brincadeiras desagradáveis ​​e sofônicas. No entanto, este incidente é claramente diferente. Atravessou uma linha moral e jurídica, e até mesmo os cinco supostos perpetradores entendem isso e expressaram arrependimento ".

Três dos meninos envolvidos com a brincadeira foram acusados ​​de duas acusações de delinquência, agressão e conduta desordenada. Os dois autores restantes foram encarregados de uma única contagem de conduta desordenada.

Os pesquisadores Vicki Bitsika e Christopher Sharpley mostraram que um grande número de crianças com ASD geralmente têm poucos ou nenhum amigo e passam a maior parte do tempo livre na escola. Cerca de 40% dessas crianças também disseram que as poucas pessoas que acreditam serem seus amigos costumam intimidar elas também.

Bitsika e Sharpley também explicam que esse assédio pode criar um ciclo de feedback positivo, retardando o desenvolvimento saudável e aumentando a dificuldade das crianças autistas de exibir emoções e se comunicar com os outros.

Para as crianças autistas crescerem em um ambiente saudável, as escolas, os pais e as crianças precisam ser educados não só sobre o bullying, mas sobre o próprio autismo.

– Afifa Mahboob, escritor contribuinte, o relatório de traumatismo e saúde mental

– Editor Chefe: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

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