Dexter é um psicopata bem sucedido?

Recentemente, fui honrado com a oportunidade de escrever um capítulo para o livro editado The Psychology of Dexter , juntamente com vários outros blogueiros estimados da Psychology Today (veja também o blog de DePaulo neste livro). Eu recomendo o livro para quem tem interesse na série Dexter.

Muitos tópicos fascinantes são explorados no livro, mas um tema comum vários dos autores discutidos é a razão pela qual as pessoas "normais" gostam de assistir a um programa de televisão sobre um serial killer. Há muitas possibilidades, mas acho que a razão pela qual a série Dexter é um show tão bem sucedido é que seu personagem nos dá uma olhada na mente raramente explorada e incompreendida de um psicopata.

Quando pensamos na palavra psicopata, as imagens do Shining, Silence of the Lambs ou T exas Chainsaw Massacre podem vir à mente. Mas, na realidade, os psicopatas são mais difíceis de detectar em uma multidão do que se poderia pensar (indicação: ele geralmente não é o cara de olhos loucos no casaco preto). Aqui está uma definição de um psicopata e, como você está lendo, pergunte-se se isso descreve alguém que você conhece pessoalmente: "Um predador social que encanta, manipula e inveja cruelmente o caminho pela vida … completamente sem sentimentos pelos outros, eles tomam egoisticamente o que eles querem e fazem o que quiserem, violando normas e expectativas sociais sem o menor sentimento de culpa ou arrependimento (Hare, 2003, xi) ".

É provável que você conheça alguém ou esteja familiarizado com alguém que se aproxima desta descrição (alguém que talvez se assemelhe ao personagem Gordon Gekko do filme Wall Street de 1987 ) e, ainda assim, essa pessoa não está executando amuck em uma guerra de matança ou tempo de serviço em uma cela de prisão. Se for esse o caso, essa pessoa provavelmente se qualificaria como "psicopata bem-sucedida". Um psicopata bem-sucedido é alguém que se adapta aos critérios de um psicopata, mas é amplamente bem sucedido em suas explorações e, portanto, é capaz de evitar ser pego. Tais pessoas podem ser advogados, professores ou políticos, e, dado as manchetes recentes, provavelmente terão um endereço permanente em Wall Street.

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Infelizmente, muito pouco se sabe sobre psicopatas bem-sucedidos. Isso ocorre porque a maioria das pesquisas psicológicas realizadas em tendências psicopatas foi feita em psicopatas que estão presos. Por exemplo, Kent Kiehl fez algumas pesquisas interessantes utilizando fMRIs para examinar os cérebros de psicopatas encarcerados. Sua pesquisa mostra que esses indivíduos sofrem de deficiências significativas que afetam sua capacidade de detectar emoções em outros e sentir as próprias emoções.

Mas o que faz um psicopata bem sucedido diferente de um psicopata mal sucedido ou "prototípico"? Minha colega, a Dra. Stephanie Mullins-Sweatt, examinou recentemente essa idéia em um artigo que acaba de ser publicado no Journal of Research in Personality . O Dr. Mullins-Sweatt, junto com seus co-autores, pediu aos peritos nas áreas de psicologia e direito que descrevessem um indivíduo que conheciam pessoalmente, que combinava com a descrição que dei acima em relação a um psicopata bem-sucedido. Esses especialistas foram então solicitados a classificar este indivíduo em uma variedade de características de personalidade. A partir dessas respostas, surgiu uma descrição clara e consistente que corresponde às características típicas de um psicopata prototípico em todos os sentidos, exceto um: Consciência.

Na literatura de personalidade, a conscientização refere-se à tendência de mostrar a autodisciplina, o ato obediente e apontar para a realização. As pessoas com consciência conscienciosa preferem um comportamento planejado, e não espontâneo, e são capazes de efetivamente controlar e regular seus impulsos. Os psicopatas prototípicos são bastante baixos nesta característica, incapaz de colocar os freios em seus impulsos perigosos e incapazes de aprender com seus erros. Diante disso, não é nenhuma surpresa que tais indivíduos sejam muitas vezes presos e condenados por crimes hediondos. No entanto, as classificações de personalidade dos psicopatas bem-sucedidos representaram uma pessoa desonesta, arrogante e exploradora, que, no entanto, conseguiu manter seu comportamento controlando seus impulsos destrutivos e prevenindo a detecção.

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Com base nessa visão, Dexter parece se adequar ao perfil de um psicopata bem-sucedido, e isso é algo que torna seu personagem diferente de outros psicopatas que vimos na cultura pop. Apesar dos pensamentos escuros de Dexter e comportamentos ainda mais escuros, seu "trabalho" é consistentemente limpo, bem planejado e meticuloso. Ele raramente atua por impulso e, em vez disso, filtra seus impulsos destrutivos através de um código de conduta cuidadosamente organizado (ou seja, "código de Harry"). Deste modo, Dexter é uma contradição fascinante: Ele é um assassino de sangue frio e um pai de coração quente; um vigilante emocionalmente frio e um amigo e um irmão carinhosos; um assassino violento e um defensor da inocência e da justiça.

Em última análise, Dexter é apenas um personário de fazer acreditar, puramente para nosso próprio entretenimento, mas sua existência dá uma pausa. Dado o sucesso de Dexter em controlar seus impulsos e manter seus crimes em segredo, faz você se perguntar como muitas pessoas são como ele, correndo em nosso mundo sem serem detectadas. Eles podem ser seu vizinho, seu colega de trabalho, seu amigo ou talvez até seu blogueiro favorito da Psychology Today.

Leituras sugeridas:

Babiak, P., Neumann, CS, & Hare, R. (2010). Psicopatia corporativa: falando na caminhada. Ciências do Comportamento e da Lei.

DePaullo, B. (2010). A Psicologia de Dexter . Smart Pop.

Mullins-Sweatt, SN, Glover, NG, Derefinko, KJ, Miller, JD, & Widiger, TA (2010). A busca pelo psicopata bem-sucedido. Journal of Research in Personality, 44, 554-558.