As mulheres comunicam um nível de autenticidade através da expressiva variação de suas pistas vocais. Eles podem demonstrar sinceridade real, mostrar seus verdadeiros sentimentos e exibir empatia no que eles dizem. A variação inerente à voz feminina transmite carisma. Este é um grande recurso para falar em público. As mulheres também falam para ligar e se conectar, para preencher o espaço vazio para que os outros se sintam mais à vontade. Na verdade, preencher o silêncio pode aumentar o nível de conforto para todos, incluindo as próprias mulheres! Se não possuímos um bom nível de conforto, não temos boa comunicação – nossas interações tornam-se tensas e forçadas. As mulheres se envolvem em "conversas de relacionamento" (classicamente chamado de "bate-papo") para ajudá-los a aquecer e facilitar a conversa em um fluxo fácil e espontâneo.
Infelizmente, isso nem sempre chega bem com os homens. Em minha própria família, meu filho, Armand, e mesmo Geoff, meu outro significativo, me acenam para falar mais rápido. Meu filho reclama que minhas mensagens de correio de voz continuem. Geoff me indicará: "Corte para a perseguição!" Ou pergunte "Qual é a linha inferior?"
Aliás, ambas as expressões nascem da cultura masculina, e acredito que são resultado da necessidade dos homens de ser um objetivo, e não orientado para o processo ("Apenas os fatos, senhora"). Para uma mulher, a transmissão da "história" é tão importante quanto a própria história, mas a maioria dos homens não se importa com os detalhes! Eles querem chegar ao fundo das coisas.
Também associamos credibilidade a um discurso curto e determinado. Meu agente literário até me falou para falar em "mordidas de som" quando me encontrei com potenciais editores para este livro. Ele disse: "É fundamental que esses editores percebam que você tem respostas sucintas." O tempo é um prémio no mundo dos negócios de hoje. "Se você começar a seguir e continuar", ele continuou, "eu vou cutucar você para parar!" Pesquisas mostraram que uma taxa de fala mais rápida, juntamente com menos palavras, contribuem para um resultado mais persuasivo. As pessoas que falam mais rápido também são percebidas como mais inteligentes e experientes.
É triste dizer que algumas mulheres não podem tolerar pausas nas conversas e falarão para preencher o silêncio vazio. Isso muitas vezes é percebido como "gibberish". Infelizmente, no processo eles minam sua credibilidade. Na verdade, várias outras características paralinguísticas da comunicação não-verbal das mulheres funcionam contra elas.
Tomemos, por exemplo, a noção de ser palavrões. Quantas vezes ouvimos esse termo aplicado a um homem? Quase nunca. Não, são as mulheres que mantêm a voz pequena e delicada. Parte disso é biológico, como explicado acima. No entanto, quando as vozes masculinas e femininas são comparadas com o tamanho de seus caminhos vocais, as mulheres falam como se fossem fisicamente menores do que realmente são. Suas vozes são lançadas na faixa superior, o nível de decibéis é reduzido e as ressonâncias da vogal são diluídas. Esses elementos paralinguísticos não são o efeito da biologia, mas da socialização e do aprendizado – o imperativo de ser falso.
De fato, de acordo com professores de comunicação Deborah Borisoff e Lisa Merrill, "As mulheres, como crianças, têm aprendido que é preferível que elas sejam vistas em vez de serem ouvidas." Seguindo essa linha de raciocínio, Borisoff e Merrill apontaram O Poder para Comunicar que, quando não for mantido em cheque, as vozes mais altas das mulheres são consideradas abrasivas ou desagradáveis: "carinho, brassy, irritante, estridente ou estridente". E a conversa feminina pode ser referida como "babbling, blabbing, gabbing, ou conversando "- nenhum esforço muito sério. Infelizmente, no entanto, a voz tranquila de uma mulher é bastante ineficaz – um ladrão de credibilidade.
A voz da mulher de fala suave não carrega. Ela não ameaça ninguém; ela pode faltar força e volume suficientes para falar de forma efetiva e convincente. As mulheres que são prejudicadas pela necessidade de parecer feminino podem adotar uma voz aguda de "garotinha", uma voz artificialmente "sexy" ou uma voz tão baixa que é praticamente audível. Em qualquer caso, a mulher "macia falada" está em uma desvantagem marcada se ela tentar negociar um contrato, persuadir um jurado ou apresentar um relatório. Ela corre o risco de ser percebida como não convincente.
Um relato de Los Angeles Times da conselheira de South Gate, Califórnia, Maria Benavides, apresenta uma imagem perturbadora de como a qualidade da voz afetou a carreira política de uma mulher. Sempre que falava, os moradores desta cidade do sul da Califórnia zombavam da Sra. Benavides com "sons míos – uma referência cáustica a sua voz suave e semelhante a um gato". O prefeito finalmente interveio e perguntou à polícia para alertar os residentes para não ridicularizá-la. Então, seus críticos trouxeram cartazes lendo "Meow", e acenaram com ela para ela. Claro, as objeções políticas do público com a Sra. Benavides não tiveram nada a ver com a voz dela – ela é o primo de um prefeito acusado de corrupção. Mas eles encontraram um atributo pessoal – a qualidade suave de sua voz – como uma maneira de fazer suas objeções para ela tão pessoal quanto possível! (Por sinal, a cidade já votou para lembrá-la e o prefeito).
Finalmente, o uso por parte da mulher do fenômeno linguístico chamado de pergunta tag pode se voltar contra ela. Uma questão de etiqueta envolve uma frase aparentemente declarativa que é pontuada com uma pergunta: "Linda, eu preciso deste relatório hoje, ok?" Ou "Jessica, limpe esse quarto agora mesmo, tudo bem?" O que torna essas afirmações tão distintivas é o aumento pitch que acompanha a pergunta no final da frase, o que realmente anula a demanda original. Mais confuso ainda é o uso da afirmação declarativa sem a pergunta real, mas com um aumento de afinação, como em "Linda, eu preciso deste relatório hoje?" Ou "Jessica, limpe esse quarto agora mesmo?"
As perguntas sobre tags podem ser muito confusas; eles minam a capacidade de uma mulher para fazer o trabalho no trabalho, bem como em casa. Um tom vocal crescente no final das frases (que é a definição operacional de uma questão de tag) leva os ouvintes a concluir que eles têm uma escolha. Em certo sentido, a oradora prejudicou sua própria credibilidade e a possibilidade de a outra pessoa realizar a tarefa. Ela abriu uma caixa de Pandora, inconscientemente dando ao ouvinte uma escolha!
