Fazendo o que a luz faz

A Dra. Theodora Capaldo é Diretora Executiva da New England Anti-Vivisection Society (NEAVS), uma organização sem fins lucrativos fundada em 1895 cuja missão é "acabar com o uso de animais na pesquisa, teste e educação científica e substituí-los por alternativas modernas que são eticamente, humanamente e cientificamente superiores ". Ela também é psicóloga licenciada na prática há mais de 35 anos. Aqui, Theo fala sobre como ela traz psicologia aos programas nacionais e internacionais de proteção animal da NEAVS.

Theo, para começar, como a psicologia desempenha um papel no seu trabalho animal?

TC: A psicologia não apenas desempenha um papel – ele enquadra todo o meu trabalho. Recordando que a psicologia foi originalmente definida como "o estudo da alma", no seu coração, a psicologia é uma prática enraizada na compaixão. Eu não olho para questões da perspectiva de uma espécie. Quando olho para um problema ou conheço alguém, pergunto: "O que eu quero ver acontecer para Homo sapiens, animais e a Terra?" Meu principal objetivo é apoiar a evolução contínua de nossa espécie em direção a uma sensibilidade mais compassiva. Uma vez que alguém abraça este conjunto de coração e mente, eles entendem que a compaixão não é algo que você pode compartimentar. Você simplesmente não pode. Se você compartimentar, então não é compaixão verdadeira. É algo mais – um impulso emocional de curta duração ou alguma projeção narcisista adaptada ao doador e não ao destinatário.

A verdadeira compaixão não tem fronteiras. A verdadeira compaixão não é discriminatória. Todo ser vivo – seja um filho humano, um inseto, um cachorro – é magnificamente importante e integral à ordem natural. A natureza tem um plano maior e mais sofisticado do que o dos humanos. Mas a nossa espécie exige que imponha o nosso sistema de valores em toda a natureza. Nós nos posicionamos no centro e exigimos que todos os outros estejam a nosso serviço. A questão não é: "Quais espécies são dignas de consideração?", Nem é, "Quanto mais podemos extrair da Terra para ganhar mais e mais dinheiro?" A verdadeira questão que precisamos desesperadamente ser simplesmente respondida e é descrito lindamente em um poema de Gillevec, Voir (traduzido por Denise Levertov): [1]

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É uma questão de ver muito mais claro, de fazer às coisas o que a luz faz para eles.]

Em outras palavras, a conscientização, a conscientização – tirar a sociedade dos cegadores envolve-nos. Comprometer-se a ver o que realmente é. Eu vejo pessoas em todos os lugares tentando fazer essa mudança. Por exemplo, quando as pessoas vêem uma foto da horrível pesquisa a que os ratos de laboratório são submetidos, vejo sua reação compassiva. Eles sentem o sofrimento, o medo e eles querem que ele pare. Eu vejo como diante da verdade – não a versão comercial, autoprotetora e autônoma – eu vejo a compaixão de alguém. A compaixão que está abraçando é a filosofia central no meu trabalho.

Além do seu trabalho como terapeuta para humanos, você, como parte dos esforços da NEAVS para se aposentar e proibir o uso de chimpanzés na pesquisa biomédica, passou muito tempo com grandes macacos em recuperação de trauma. Você pode falar sobre esses indivíduos, suas experiências como assuntos biomédicos, e alguns dos que foram resgatados e moraram no santuário?

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TC: Sim, aqui estão alguns exemplos. Eu estava conversando com um fundador do santuário. Ela estava profundamente preocupada com muitos dos chimpanzés que ela havia resgatado, que passaram décadas como pesquisadores. Porque eu sou uma psicóloga, ela queria falar comigo sobre sua angústia mental e emocional e seus sintomas associados. Ela me contou sobre os moradores – Jeannie, Rachel, Pepper, Tom e os outros – e suas lutas para superar a sombra de seu passado traumático.

Ouvi falar sobre Jeannie, uma fêmea chimpanzé, que – não importa o que foi oferecido, não importa o quão seguro o santuário tentou fazê-la sentir -continuou-se a agarrar-se às barras do recinto ou engolir no chão, assim como ela tinha no laboratório. Como outros chimpanzés do laboratório, Jeannie morava sozinha em uma pequena gaiola de 5x5x7 cm suspensa por barras. Ela estava literalmente pendurada no ar em uma longa linha a partir da qual os outros chimpanzés de uma única gaiola penduravam.

Toda vez que um chimpanzé foi preparado para um experimento, ele ou ela primeiro seria anestesiado com uma arma de dardo. Quando o chimpanzé viu alguém se aproximar, ela ou ele gritaria e explodiu em torno da gaiola sem sucesso em uma frenética tentativa de evitar o projétil metal e a droga. Eles estavam envolvidos com terror. Toda a fileira de gaiolas tremeria como se a própria Terra estivesse tremendo. Nessas ocasiões, Jeannie aprendeu a se apegar ao chão – a única aparência de segurança que podia encontrar. Quando me disseram sobre como ela rejeitou cobertores acolhedores confortáveis ​​e só dormia em lençóis de papelão no santuário, e quão aterrorizada ela estava com outros chimpanzés, eu exclamei: "meu Deus, se Jeannie fosse uma mulher humana e não uma mulher de chimpanzé, eu diagnosticaria ela como sofrendo de grave transtorno de estresse pós-traumático complexo (c-PTSD). "Seu sofrimento físico e emocional é o mesmo que o nosso. Não é diferente de um veterano do Vietnã ou um sobrevivente de abuso sexual ou físico nas mãos das mesmas pessoas de quem eles dependiam para a vida [2,3,4]

Todos os chimpanzés de laboratório exibiram esse tipo de vigilância e medo agitados que resultaram do puro terror e isolamento estéril de suas vidas. Eles responderam de forma diferente do que um humano que sofreu um abuso prolongado e inescapável, forçado a viver em um mundo de medo constante e perda de todo controle. Depois, havia Rachel que se auto-mutilava e entraria em erupção em explosões auto-dirigidas de agressão violentamente atingindo sua própria cabeça. Rachel tinha sido criada como uma menina pequena humana, completa com banhos de espuma e um lugar na mesa da sala de jantar familiar. Quando ela se tornou muito grande e muito forte para lidar, ela foi levada e partiu em um laboratório. Esta foi uma ocorrência comum. Os proprietários privados de animais de estimação e os instrutores de animais despejaram seus chimpanzés em qualquer laboratório que os levaria.

As histórias dos chimpanzés ecoavam o que eu tinha ouvido em tantas ocasiões em que um paciente, quebrado e com dor, entrou no meu escritório e queria minha ajuda para curar. Não é diferente. E da mesma forma, embora houvesse cura, não foi possível apagar todas as cicatrizes psicológicas. No entanto, devido ao compromisso infalível do diretor do santuário, Jeannie, Pepper, Rachel e os outros chimpanzés mostraram um progresso incrível. Cada um finalmente chegou a um lugar onde ficou óbvio para eles que seu mundo agora estava seguro. Cada um chegou a um espaço onde a vida finalmente valia a pena viver.

A maioria dos pesquisadores que usam primatas, ratos, gatos, cachorros, coelhos e outros indivíduos animais não humanos – os chamados modelos animais – na pesquisa, fazem isso porque essas espécies compartilham com humanos estruturas e processos cerebrais comparáveis ​​que governam as emoções cognitivas e a consciência. Como é, então, que eles são capazes de, como você diz, "desenhar a linha", [5] continuar a usar animais em experimentos, sabendo o quanto seus sujeitos sofrem?

TC: Infelizmente, acho que é o efeito entorpecente do paradigma existente e a forma como os cientistas são educados. A exigência e a indiferença são fomentadas sob o pretexto da "objetividade". A crueldade não vem naturalmente. Tem que ser ensinado. Por exemplo, os estudantes de veterinária começam com altos níveis de compaixão em relação aos animais que diminuem ao completar a escolaridade. Da mesma forma, estudos mostram que os estudantes de medicina entraram em experiências de laboratório de cachorro terminal com arrependimento e hesitação, apenas para emergir convencidos de que haviam participado de uma oportunidade sagrada e privilegiada apesar do sofrimento animal e da morte. Eles são ensinados que os animais são necessariamente sacrificados para alcançar um final nobre. Os pesquisadores que experimentam animais deixaram de ver a dor e o medo nos olhos do animal ou simplesmente ignorá-lo. Mas as coisas e as pessoas estão mudando. Há um esforço maior para substituir o uso de animais com ciência superior e humana. Estamos em um ponto em que podemos dizer com certeza: o modelo animal será descansado. A ética ganhará a ganância. A velha escola de pensamento está morrendo. As escolas profissionais em todas as disciplinas estão mostrando uma nova maneira de entender que está mudando a política e o procedimento científico e educacional significativamente.

Você iniciou uma nova iniciativa, "Common Ground". Quais são os objetivos e como reflete sua "psicologia da compaixão"?

TC: Muitas organizações de animais são "acusadas" de não cuidar da situação de outros humanos. Não acho que isso seja justo. Mais do que qualquer outro setor, os animais não-humanos recebem a menor proteção e, até muito recentemente, houve praticamente nenhum recurso legal para prevenir o abuso e a negligência. Isso motivou nosso trabalho em anti-vivisecção, terminando testes em animais, e assim por diante. Nós falamos para os sem voz, como todas as pessoas boas têm em diversos movimentos sociais. Mas, como eu descrevi, os direitos dos animais se relacionam com todos no planeta. NEAVS iniciou um programa Common Ground que reflete o reconhecimento de uma conexão entre abuso animal, bem-estar humano e a saúde do nosso meio ambiente. Historicamente, as preocupações com o meio ambiente e as da proteção animal foram separadas. Mas isso não faz sentido. Estamos todos relacionados, todos estamos sofrendo com os excessos da humanidade. Pegue Flint Michigan. O que os políticos fizeram ao sistema de água, o ecossistema, está matando peixes, aves, humanos e todos os outros organismos. Os resíduos tóxicos vão além dos limites! E assim nossa compaixão deve seguir além desses mesmos limites para corrigir ou mitigar o dano, onde quer que vá.

Aqui está outro exemplo dessa interdependência – uma das três primeiras campanhas de divulgação educacional da Common Ground – "Horses & Hormones". A terapia de reposição hormonal (HRT) é freqüentemente prescrita para aumentar os níveis de estrogênio para tratar sintomas da menopausa, pós-histerectomia e pacientes transgêneros. Devido à sua alta concentração de estrogênio, a urina de éguas grávidas é um ingrediente chave em muitos medicamentos HRT populares.

Nas fazendas de urina da mare grávida (PMU), os cavalos fêmeas são confinados a pequenas barracas. Eles estão equipados com sacos de coleta de urina que irritam e causam lesões dolorosas e são negados acesso livre à água para aumentar a concentração de estrogênio. Os potros fêmeas substituem suas mães, ou são vendidos em leilão para abate junto com potros machos e éguas "gastas". Nada disso é necessário para apoiar a saúde humana. Todos os tipos de HRTs baseados em plantas e sintéticas existem com benefícios semelhantes à PMU.

Além disso, e algo que a maioria das pessoas não percebeu ou perguntou: "Onde as dezenas de milhões de animais utilizados em pesquisas, testes e educação vão depois que são usados, morridos ou morrem de seu uso?" Todo animal usado em laboratórios tem que ser disposto. Isso significa que todos esses pequenos e grandes corpos retornam ao meio ambiente como resíduos bio-perigosos ou até tóxicos. O uso e o abuso de animais é tão generalizado e comum que as pessoas raramente consideram as conseqüências do uso de sapos para a dissecação nas salas de aula – que até agora são básicos do ensino de ciências.

Rãs, worms, gatos e outros são o primeiro passo usual no ensino de cientistas em desenvolvimento que a vida animal é dispensável. A dissecção de um sapo inclui a dissecação da psique humana. Quando fazemos isso, estamos nos afastando da vida e contribuindo para a obliteração das populações de rãs em todo o mundo – esquecendo o quão importante esta espécie fundamental é para o mundo natural, é para nós. A dominação de um grupo humano sobre o outro e a exploração de animais não humanos e a terra compartilham raízes psicológicas semelhantes. Reconhecer essa conexão – trabalhar em conjunto para alcançar objetivos de justiça social compartilhados – é fundamental para o sucesso dos movimentos de animais, mulheres e meio ambiente. Assim como a citação famosa, "quando um homem é escravizado, ninguém é livre".

Além disso, você também iniciou outro projeto direcionado para levar mais mulheres à ciência?

TC: Sim, juntamente com a nossa organização irmã, o Fundo Americano de Alternativas para a Investigação Animal (AFAAR), iniciamos uma bolsa de estudos de pós-graduação para mulheres empenhadas em desenvolver, validar e usar alternativas para métodos de animais na investigação de mulheres diferenças de saúde ou sexo. A pesquisa médica e biomédica ainda é dominada pelos homens e isso criou não só desigualdades fiscais e profissionais, mas também problemas de saúde. Por um lado, há evidências crescentes de que a pesquisa em homens muitas vezes não se aplica com precisão às mulheres. Ensaios clínicos tradicionalmente usam machos para evitar a responsabilidade por afetar possíveis gravidezes. As mulheres também são excluídas porque os pesquisadores temem que os ciclos hormonais interfiram nos resultados, apesar de ser um fator importante para determinar se as drogas são seguras.

À medida que aprendemos mais conseqüências das diferenças biológicas do sexo, como diferentes reações medicamentosas ou susceptibilidade a várias doenças, torna-se problemático – mesmo não científico – confiar em dados obtidos principalmente ou exclusivamente de homens. As mulheres estão desatendidas, mesmo em perigo, como resultado. Nossa irmandade tem como objetivo aumentar a representação das mulheres em pesquisas que também estimularão novas formas de pensar e abordar questões. Falando estatisticamente, as mulheres também são os maiores aliados para a proteção animal, especificamente para acabar com sua utilização na ciência, por isso faz sentido apoiar as mulheres que estão lutando pela saúde humana e a dos outros animais.

Você publicou recentemente uma edição especial sobre Women Heroes in Animal Protection, onde você apresentou cerca de trinta mulheres que foram líderes nos campos de advocacia animal, santuário, ciência e assim por diante.

TC: Foi realmente uma celebração. Eu queria que as mulheres que tenham sido tais pioneiras, tais destruidoras no movimento dos animais para se verem refletidas umas nas outras. Eles são todos os praticantes da "psicologia da compaixão". Foi uma oportunidade para apreciar o quanto o movimento dependia daquela chamada energia feminina – essa Bodhisattva feminina, Kwan Yin, Deusa da Compaixão – que prometeu não descansar até " Todos os seres eram felizes. "Essa profunda compaixão tempera o ego, a energia agressiva dominante que vemos com tanta frequência e que pode ser tão destrutiva. As mulheres apresentadas na questão mudaram de montanha por causa desse espírito de guerreiro compassivo que compartilham. Isso não significa que os homens não tenham feito coisas incríveis, mas em quase todos os casos, essas mulheres realizaram o que têm sem um grande salário, sem ser chefe de alguma empresa, e todos fizeram isso contra todas as probabilidades.

Pegue Jill Robinson, que fundou a Animals Asia. Ela encontrou-se na China, descobriu-se sobre a criação de bile de ursos da lua, aquela terrível tortura em que os ursos são mantidos em gaiolas "esmagadas" e submetidos à extravagante extração de bile para medicina tradicional. E, uma vez que descobriu, não podia sair sem fazer alguma coisa. Então ela ficou e começou o que é verdadeiramente uma revolução cultural. Não demorará muito para que a prática seja encerrada e ela conseguiu que esta seja uma maneira tão incrível e gentil. Através de um trabalho difícil e respeitoso, ela conseguiu mudar uma prática cultural de milhares de anos e ela o fez de uma maneira que a deixa admirada e amada.

Depois, há Gloria Grow que, ao redor do seu 40º aniversário, abriu o primeiro e único santuário canadense de chimpanzés. Muitos dos chimpanzés que ela acolheu foram infectados com HIV tendo sido inoculados em experimentos dos EUA. Isso não a impediu. Você pode imaginar? Não havia nenhum manual sobre "Como", pois este estava entre os primeiros resgates laboratoriais de chimpanzés. E ela, ao contrário de tantos figurões de máscaras faciais, óculos e luvas, não via os chimpanzés como intocáveis. Gloria descobriu e funcionou. Sabendo que ela levou-me e outros no meu campo a olhar atentamente o profundo trauma psicológico e a recuperação de outras espécies não humanas. Isso nos ajudou a desafiar toda essa fórmula errada que correu: porque os chimpanzés são tão gentis, nós precisamos usá-los na pesquisa para beneficiar a humanidade. Este argumento de "necessidade" simplesmente ignora como nós somos emocional, cognitivamente, socialmente, que se tornou uma verdade inconveniente para os pesquisadores.

O Projecto R & R do NEAVS (Liberação e Restituição para Chimpanzés nos Laboratórios dos EUA) desafiou a ciência por trás da crença inflavelmente infundada de que os chimpanzés seriam uma bala mágica em tantas áreas da pesquisa de doenças biomédicas humanas. E nosso trabalho com Gloria apresentou evidências irrefutáveis ​​de que seu sofrimento psicológico não é menos do que o nosso. Transformamos esse paradigma de cabeça para baixo. E assim, não desempenhou um papel pequeno ao chegar ao recente anúncio do NIH de que não viu nenhum motivo para continuar a financiar a pesquisa de chimpanzés e, em vez disso, retirar todos os seus chimpanzés para o santuário. Jeannie, Rachel – todos nós que conhecemos – ajudaram a conduzir essa vitória para o resto de seus distantes parentes e amigos ainda ocupados em laboratórios norte-americanos.

Outros, como Birute Galdikas, Jane Goodall e Diane Fosse foram orientados por um homem, Louis Leakey, que sabia que levaria uma mulher a se sentar com sucesso, fazer amizade e proteger grandes macacos – osangangangos, chimpanzés e gorilas, em seu mundo natural . Ele sabia o que eles seriam capazes de fazer através de nutrição, paciência, habilidades de observação e vontade de aprender. Diane era uma verdadeira lutadora. Muitas pessoas morrem por uma causa, e, infelizmente, ela fez. Mas ela deixou um legado incrível e, se não fosse por ela, é duvidoso que os gorilas estariam vivos hoje. Então, quando você olha para as mulheres que celebramos, você pode ver que elas são verdadeiras heroínas, muitas das quais não são freqüentemente reconhecidas.

Durante o desenvolvimento do nosso boletim informativo, pedimos a cada mulher "por que você acha que há tantas mulheres líderes no movimento de animais?" Shirley McGreal, cuja rede ajudando os primatas a se estender a todos os cantos do globo, respondeu: "Eles me disseram Eu precisava de um homem para liderar minha organização. Mas eu era muito teimoso e simplesmente fiz isso sozinho. "April Truitt talvez tenha dito melhor:" Por que fazemos isso? Porque nós podemos."

Cada uma das mulheres começou algo novo e visionário. Cada um fez o que fez sem qualquer antecessor. Conhecemos a força desse espírito guerreiro feminino. Todos ouvimos histórias de uma mulher aparentemente pequena e delicada, que faz algo além de heróico, como levantar um carro para salvar seu filho. Os chimpanzés, ursos, coelhos, perus, cobaias e elefantes, e, e … merecem essa mesma proteção suave, mas feroz.

Eu vou me ajoelhar para sempre a este incrível poder feminino que se manifesta contra as chances de opressão social e, muitas vezes, pessoal. Essas mulheres e muitos que não pudemos incluir, conseguiram feitos incríveis para os animais e a Terra – e eles fizeram isso sozinhos.

Agradecimentos: Nancy Finn, por assistência.

Literatura citada

[1] Guillevec, E. 1969. Poemas selecionados. Traduzido por Denise Levertov. Novas direções.

[2] Bradshaw, GA, Capaldo, T, Lindner, L & G. Grow. 2008. Construindo um santuário interno: sintomas induzidos por trauma em grandes macacos não humanos. Journal of Trauma and Dissociation. 9 (1); p. 9-34.

[3] Bradshaw, GA, Capaldo, T, Lindner, L & G. Grow. 2009. Efeitos do contexto de desenvolvimento sobre o auto-reparo bicultural pós-trauma em chimpanzés. Psicologia do Desenvolvimento, 45, 1376-1388.

[4] Capaldo, T. e GA Bradshaw. 2011. A bioética de Great Apes: lesão psiquiátrica e dever de cuidado. Série de Políticas de Animais e Sociedades.

[5] Desenho da linha. Entrevista com Theo Capaldo. Gooseberry Films. https://www.youtube.com/watch?v=kbMD5hEUKDc