Quanto mais aprendemos sobre as coisas, mais precisamos pensar fora da caixa.
A ciência da psicologia continuamente me surpreende com resultados que desafiam a forma como pensamos e cruzamos os limites das categorias convencionais. Aqui estão alguns achados de pesquisa recentes, publicados em revistas revisadas por pares. Veja se eles desafiam seus pressupostos:
A meditação e a psicoterapia podem mudar seu cérebro.
Ter amigos o manterão mais saudável.
A privação do sono irá degradar seu raciocínio moral.
Apenas ver alguém que parece doente acelerará seu sistema imunológico.
É hora de reconsiderar a maneira como pensamos em algumas categorias básicas? Onde está o limite entre dentro e fora, individual e grupal, corpo e mente? Estes não são novos problemas, mas eles se tornam mais urgentes à medida que os dados se acumulam, e provavelmente precisamos de uma nova maneira de pensar sobre o que estamos aprendendo.
Ocasionalmente – raramente – um avanço científico pode levar a uma "mudança de paradigma", uma maneira inteiramente nova de conceitualizar a realidade. Uma vez que se supunha que o sol girava em torno da terra – veio Galileu, que abalou nossa visão do universo – e nos fez reconsiderar nosso próprio lugar nele. A dramática mudança de paradigma que foi a evolução continua até hoje a causar lacrimejamento psicológico em algumas partes deste país. A teoria da relatividade de Einstein, a divisão do átomo … estes e outros avanços científicos mudaram profundamente a forma como entendemos o nosso mundo e nós mesmos.
Os psicólogos estão no negócio de mudança e sabemos que às vezes as mudanças ocorrem de forma súbita e dramática, mas, com mais freqüência, a mudança é incremental: um cookie menos pode ser o começo de uma alimentação consciente, e um comentário apreciativo, mais um e mais um, pode virar um relacionamento incomodado.
Até agora, há evidências mais do que suficientes que demonstram que o comportamento e os estados emocionais são "contagiosos". Eles se espalham pelas redes sociais. Do lado positivo, sua felicidade e seus atos de bondade influenciam não só seus amigos, mas também seus amigos, e assim por diante. Isso também é verdade para condições indesejáveis, como obesidade e comportamentos pouco saudáveis, como o tabagismo. As conexões sociais operam de forma ainda mais complexa do que isso: em um estudo recente de adolescentes, os pesquisadores descobriram a propagação de um comportamento – padrões de sono pobres, influenciaram a propagação de outro comportamento, o uso de drogas na adolescência. Os cachos do sono pobre e o uso de maconha prolongaram-se até quatro graus de separação (para os amigos de amigos de amigos de amigos)!
Quanto mais olhamos, mais integrantes são as conexões que encontramos entre partes de nós que normalmente pensamos como separadas: entre nossos corpos e fora de nossas famílias, entre cuidar de nós mesmos e perceber e julgar os outros – e provavelmente muito mais ainda estamos para descobrir. Precisamos pensar seriamente sobre como um comportamento afeta nossas vidas em vários níveis, ao mesmo tempo.
Talvez estejamos preparados para uma mudança de paradigma.
