Passei anos de minha infância acreditando em uma falácia singular: fluência = sucesso. Na minha idade adulta, a equação expandiu-se para incluir a gagueira = falha (juntamente com o desemprego, a solidão e outros pensamentos igualmente alegres).
Como uma criança crescendo com uma gagueira no início dos anos 80, não havia muitas pessoas para desprezar essas crenças. Porky Pig não era um líder de homens e os estranhos pastores que eu encontrei em filmes eram criminosos violentos, psicopatas nervosos ou pacientes suicidas. O futuro não parecia tão corajoso.
Então eu escondi minha gagueira, da melhor maneira possível. Eu tentei tudo para se livrar dele. Eu lutei contra todas as maneiras pelas quais eu acreditava que me preso. E, finalmente, parti para encará-lo, mergulhar-me nele. Para escrever um livro sobre isso.
Entrevistei centenas de gemeas que me ensinaram que o que fizemos e o que dissemos era muito mais importante do que os segundos extras que nos levaram a tirar essas palavras. Os mitos que eu há muito construí em torno do meu discurso foram debatidos um a um. Depois de um ano de pesquisa, decidi que era hora de começar a mudar a conversa.
Quando preparei-me para publicar meu livro, percebi que não estava sozinha, uma onda de terra parecia estar aumentando ao meu lado. Homens como Jack Welch e Joe Biden e Byron Pitts estavam de pé e falando sobre suas gagueiras. Sobre a luta ea sobrevivência, sobre a maneira como seu discurso moldou seu sucesso. Hollywood, uma vez perpetuador de equívocos cansados, também estava mudando. Filmes como The King's Speech e Rocket Science estavam dando aos espectadores uma visão pensativa e matizada das vidas vividas através de um tipo diferente de voz.
A opinião pública estava evoluindo, aumentando a compreensão, mais empática.
E, no entanto, apesar de toda a crescente aceitação social e profissional, vi que os gaguejantes ainda eram grosseiramente incompreendidos. Uma e outra vez, na minha pesquisa, conheci homens e mulheres que sentiram que seus gagueiras criavam um teto de vidro em suas vidas profissionais e eu ouvi histórias de candidatos com excesso de qualificação falhando através de intermináveis entrevistas de trabalho. Recentemente, um estudo da Inglaterra informou que os empregadores podem relutar em contratar pessoas que gaguejam porque estão preocupadas com as reações negativas de clientes ou outros trabalhadores.
A verdade é que a percepção de gaguejar pode estar mudando, mas certos pressupostos cansados e falsos permanecem.
É hora de desprezar cinco grandes mitos que ainda se apegam à condição:
Mito 1: Stutterers não são bons comunicadores
Nossas palavras podem levar um pouco mais do que a maioria, mas isso não anula seu impacto ou seu valor. Em vez disso, nossos gaguejamentos podem revelar-se uma vantagem inesperada. Em seu livro Give and Take , Adam Grant nos apresenta Dave Walton, um advogado experimentalmente bem sucedido. Em seu capítulo sobre o poder da comunicação impotente, Adam explica que "quando Dave balbuciou e tropeçou em alguns argumentos, aconteceu algo estranho. Os jurados gostaram dele. "Quando escrevi" Out With It " , descobri o mesmo fenômeno – de novo e de novo, vi como as pessoas eram atraídas por gemeas, como eram agradáveis. No começo, rejeitei a descoberta, preocupando-me que a atração provavelmente nascesse com piedade. No entanto, quanto mais pessoas eu falava, mais eu percebi que o oposto era verdadeiro – as pessoas são atraídas pela coragem e falta de artifício. Em um mundo cheio de barulho e sem sentido, o esforço que os gaguejantes colocam em falar os tornou de alguma forma confiáveis e genuínos. Isso não quer dizer que seja fácil, ou sem armadilhas – o telefone não pode ser o meu meio de comunicação preferido e talvez eu não seja o melhor em pequenas conversas. No entanto, a vulnerabilidade inerente no meu discurso cria conversas que rapidamente se movem para além do superficial e se encaixam em algo mais profundo.
Mito 2: A gagueira nasce da preguiça
Ao longo da minha vida, os estranhos mais freqüentemente responderam ao meu discurso com três frases, "abrandar", "acalmar" ou "respirar fundo". Eu acho que é sua maneira de ajudar, mas isso implica que a gagueira é facilmente controlada , que é causado por nada mais do que minha própria tolice. Muitas vezes eu me perguntei se as mesmas pessoas poderiam pedir a uma pessoa cega para "se concentrar" ou recomendar que uma pessoa surda "escute um pouco mais". Espero que não. Mas, gaguejar nem sempre é visto como uma condição "válida", seja o que for que isso signifique. Muitas vezes, ainda é julgado como uma fraqueza pessoal, uma falha de personagem em vez de uma condição física.
Mito 3: Stutterers não são bons líderes
Jack Welch foi o CEO CEO mais jovem já teve. Ele cresceu a empresa de um respeitável $ 14 bilhões para a empresa mais valiosa do mundo, em um inacreditável US $ 410 bilhões. Nascido para uma família de classe trabalhadora em 1935, pela década de 1990, o Fortune 500 o nomeou o CEO do século. Surpreendentemente, talvez, ele gaguejou por cada um desses anos lendários. Ele usou seu discurso para melhorar, para reforçar sua própria resiliência, para inspirar os outros a não hesitarem diante do fracasso. Sua história limpa a teoria de que a gagueira é uma responsabilidade pela liderança, ou qualquer tipo de indicador de fraqueza mental. Em vez disso, os gaguejantes muitas vezes têm mais grade do que o empregado médio, eles têm uma visão de luta embutida que pode levá-los a ter sucesso, para provar algo para o mundo. Eles convidam um tipo raro de honestidade e paciência naqueles ao seu redor.
Mito 4: Stutterers estão perpetuamente ansiosos
Na maioria dos adultos, a entrega de seu discurso revela quem são ou o que eles estão sentindo. Segue-se que a gagueira se parece com algo que as pessoas já viram antes, algo que eles reconhecem em seu próprio discurso tropeçado. Portanto, a conexão entre gaguejamento e ansiedade é naturalmente feita. E, ainda assim, a gagueira não é causada pela ansiedade. Tão enigmáticas quanto as causas da gagueira permanecem, a pesquisa mostra que ela está ligada à química plasmática de nossos cérebros e às complexidades do nosso código genético. Portanto, é útil reciclar nossas reações, ver gaguejamento como uma máscara distrativa, ver a pessoa e ouvir suas palavras. Precisamos nos treinar para suspender a suposição de que nosso discurso é sempre indicativo da paisagem interior da nossa mente.
Mito 5: é mais fácil contratar alguém "normal"
Como Seth Godin escreve em We Are All Weird , "Aqueles corajosos o suficiente para buscar estranho irão prosperar". É fácil contratar as mesmas qualidades uma e outra vez. Para contratar as pessoas que são seguras (que chegam tão perto do normal quanto humanamente possível), as que vão rebocar a linha da empresa, quem fará o que é necessário, quem não fará ondas. No entanto, as empresas mais bem sucedidas são as que evoluem e mudam. Em vez de se esforçar para a homogeneidade, são eles que contratam a diferença. Os que escolhem alcançar e conectar-se com uma miríade de grupos diversos. Nesse ambiente, a diversidade é mais do que apenas uma buzzword, é o motor da inovação. Essas são as empresas que contratam e promovem os outliers do mundo, aqueles com toda a paixão. "Eu gosto de fazer histórias sobre a condição humana, sobre a luta", explica Byron Pitts, um besteira que também é uma âncora da ABC News e correspondente nacional principal. "Eu sei o que significa lutar, o que significa ser sem voz, para alguém dizer que você não importa. Gosto de fazer histórias sobre os perdedores. Eu acredito que é meu trabalho como jornalista dar uma voz aos sem voz ".
Nem todos os gagos são tão apaixonados por Byron Pitts, ou conduzidos como Jack Welch. Não somos um todo unificado. Como todos, podemos ser os nossos piores críticos e os nossos piores inimigos. A verdade é que somos tão variados quanto o resto da humanidade. E é essa escala a qual devemos ser julgados: nossa personalidade, nosso intelecto, nossa compaixão e nossa capacidade, e não a voz em que nascemos.
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Katherine Preston, a autora de Out With It: Como o Stuttering ajudou-me a encontrar minha voz, um livro de memórias que narra a jornada que ela passou para aceitar sua voz. Ela também é palestrante, falando sobre a necessidade de vulnerabilidade e diversidade no local de trabalho.
