Como o sonho mudou a evolução humana

Em nosso último blog sobre sonhos e evolução, fizemos o argumento de que mais carne na dieta de australopithecines e melhor sono finalmente os ajudou a transformar no gênero Homo. Seja como for, se um primata (humano ou não humano) dorme em um ninho, em uma árvore ou no chão, existem pelo menos duas propriedades do sono que o tornam perigoso. Primeiro, o sono com ondas lentas (também conhecido como sono do estágio 4 e menos conhecido como o sono de onda delta) é um sono profundo e pesado com uma ausência quase completa de relatórios de sonhos ou pensamentos de humanos adormecidos. O sono de ondas lentas é realmente um comportamento muito antigo, e tem sido uma característica de mamíferos, pássaros e répteis, voltando pelo menos centenas de milhões de anos. Nos seres humanos modernos, ele começa logo após o início do período de sono, e é completado geralmente no primeiro par de horas de sono. Os humanos modernos recebem cerca de uma hora de sono de ondas lentas em um período de sono de 8 horas e, quando de repente despertam, geralmente negam sonhos e pensamentos. Muitas vezes eles não só não têm idéia de que horas são, mas às vezes relatam que é preciso um curto período de tempo (segundos) para lembrar onde estão ou mesmo quem são. Eles também são quase completamente inconscientes de ruídos em seu ambiente, e isso os torna particularmente vulneráveis ​​a perigos como a predação. No entanto, o sono com ondas lentas provavelmente evoluiu por algum conjunto de razões, de modo que os humanos parecem precisar disso. Por exemplo, quando os seres humanos são privados de sono e depois deixados dormir, eles começam a dormir com ondas lentas antes de começar a sonhar (também conhecido como sono REM).

A segunda característica perigosa do sono de maioria dos primatas é sonhar sono (movimento rápido do olho, sono ou sono REM). Há certamente outros estágios de sono onde os seres humanos relatam imagens, pensamentos ou idéias. No entanto, é apenas durante um estágio de sono muito leve (Fase 1) quando os globos oculares se movem rapidamente periodicamente, que as pessoas relatam sonhos vividamente ativos e muitas vezes se lembram de voar, correr, fugir, dirigir e uma infinidade de outras atividades dos sonhos. Mas aqui é onde fica realmente interessante. Estamos praticamente paralisados ​​durante o sono REM! Esta paralisia muscular também é chamada de atonia muscular. É aparentemente um traço evoluído que protege nossos músculos de atuar nas visões em nossos sonhos. Nós hipotetizamos que, quando os hominins começaram a fazer a transição completa de dormir em árvores para dormir no chão, um conjunto de mudanças começou. Mais carne em suas dietas permitiu o abastecimento de cérebros maiores, já que o tamanho do cérebro não era mais restringido pelas dietas vegetarianas e o alto teor de proteína na carne poderia ser o combustível necessário para maiores cérebros. Comer com carne, talvez, também alterou a natureza do uso da ferramenta a partir do simples uso de pedras para quebrar as nozes e quebrar os ossos da medula para apedrejar ferramentas como armas para defesa e para predação. Os tipos humanos antigos poderiam passar de ser presas a serem predadores!

Como blogueamos anteriormente, os primeiros tipos humanos, sem dúvida, dormiram melhor no chão com a proteção de muitos outros e a proteção de um abrigo, saliência de rocha ou caverna. Nós (Coolidge e Wynn) pensamos que o passivo do sono de onda lenta (estar "morto" para o mundo) e estar paralisado no sono REM já não teve as conseqüências mortais associadas ao sono em um ninho alto em uma árvore. Especificamente, acreditamos que a seleção natural contra o sono REM foi revertida, e agora dormindo no chão sob a proteção de outros e a proteção contra o mau tempo permitiu maiores quantidades de sono REM e provavelmente um período de sono único mais integrado. Estudos comparativos de primatas humanos e não-humanos existentes suportam essa especulação REM. A porcentagem de sono REM dos humanos é de cerca de 25% do sono total. Os chimpanzés (nosso antepassado geneticamente mais próximo) têm cerca de 20% REM, e os macacos (um antepassado mais distante) têm de cerca de 5% a 15% de sono REM.

Então, quais são as vantagens evolutivas de mais sono REM e a integridade de um período de sono único e prolongado no chão? Publicamos um artigo em 2006, onde hipotetizamos que talvez haja pelo menos três vantagens proeminentes: os sonhos podem ajudar a nos estimular a estar mais alertas para perigo particular quando somos subsequentemente acordados (ensaios de ameaça), os sonhos (e o sono lento) podem ajudar a consolidar e melhorar a memória para as habilidades visual-motoras (como navegar em territórios maiores ou baterias de pedra) e talvez ajudar o processamento de pensamentos e memórias emocionais, e às vezes os sonhos são criativos e nos oferecem soluções inovadoras para problemas que podem não vir até nós quando estamos acordados (envie-nos um e-mail se desejar uma cópia). Além disso, curiosamente, a partir de cerca de 1,8 milhão de anos atrás, os arqueólogos encontraram um novo tipo de ferramenta de pedra, o handaxe bifacial e simétrico, muitas vezes com uma forma oval ou de lágrima, com uma ponta de corte ao redor da circunferência. Não era mais um floco nítido simples derrubado de uma pedra maior. Seus fabricantes podem não ter tido um modelo mental para esta linda ferramenta de pedra, mas eles certamente o moldaram intencionalmente com grande habilidade e cuidado.

• Por que você deve ser mais grato
• Reabilitação de celebridade – não realmente "tratamento"
• Run Like a Girl: 7 maneiras de manter e promover as mulheres de alto desempenho
• City Living enfatiza o cérebro
• Riding Your Wave to Paradise Beach

Handaxe Bifacial

O novo design da ferramenta de pedra chegou a um hominídeo dormindo em um sonho? O que cientista pode dizer que os processos cognitivos, como a criatividade e a inovação, são restritos a uma vida de vigília? Nenhum! Mas espere, e os Neandertals? Não poderia sonhar Neandertals e com o que eles sonhariam? Ah, abordaremos essa possibilidade em outro blog!

• Evite o ataque Ad Hominem
• Fifth Wave da psicoterapia
• 6 Surprise Paths to Genius Ideas
• Reframer o tempo entre pais e filhos pode reduzir o estresse
• Poluentes emocionais