Quando criança e jovem adulto, me deram muitas oportunidades para desenvolver a independência. Eu fui a uma escola de inquietação aos 14 anos que ensinava autoconfiança enviando-me regularmente para a região selvagem com apenas uma mochila escassa (sem tendas ou lã naqueles dias). Eu fui criado na Califórnia, mas fui para a faculdade em New Hampshire, e depois da formatura, mudei para Chicago.
Tudo isso foi um tanto difícil para meus pais: eles me queriam em casa. Meus pais fizeram lobby para as escolas locais e meu pai me fez assinar um contrato (embora com um guardanapo) dizendo que eu não me apaixonaria pela costa leste e me casaria e nunca mais iria para a Califórnia. (Depois do meu primeiro inverno no New Hampshire, eu assegurou-lhe que o amor não poderia ser tão forte.)
Minha primeira independência funcionou para mim, e isso não custou à nossa família nada em proximidade, pois todos vivemos um perto do outro agora e nos vemos regularmente.
Eu também gostaria de promover a mesma independência em meus próprios filhos. Mas um artigo recente no The New York Times , "The Go-Nowhere Generation", me fez perceber que a independência pode não ser estereotipicamente americana. Considere estas tendências, apontadas pelos autores do artigo, Todd e Victoria Buchholz:
– Os jovens adultos agora têm 40% menos chances de mudar para um novo estado do que na década de 1980.
– A porcentagem de 20 coisas que vivem em casa dobrou entre 1980 e 2008. (Aumentou ainda mais desde que a Grande recessão bateu).
"Aqui é o meu favorito:" Na mudança de comportamento mais surpreendente entre os jovens desde que James Dean e Marlon Brando começaram a murmurar, um número crescente de adolescentes nem sequer se preocupam em obter suas carteiras de motorista ". Apenas 65 por cento dos adolescentes recebem suas licenças agora; De volta ao meu dia, 80% de nós fizeram.
Embora seja fácil culpar a economia por todas essas tendências, os jovens pararam de obter as licenças de motorista em massa e começaram a ficar presos em casa antes do sucesso da recessão. Portanto, a economia não explica tudo.
A pesquisa é clara que conexões fortes com os entes queridos, o tipo de proximidade que tentei manter com minha família, são fundamentais para a felicidade a longo prazo. Mas isso não exige que as crianças sejam amarradas a seus pais.
A auto-suficiência também pode ser uma grande parte da felicidade, e não precisa estar em desacordo com uma comunidade forte. Eu não acho que a maioria dos pais quer que seus filhos fiquem presos em casa; Em geral, acho que queremos que nossos filhos cresçam e encontrem seu próprio caminho. Aqui estão algumas coisas que podemos fazer para garantir que nossos filhos não tenham medo de deixar o ninho:
(1) Promover a mentalidade de crescimento , ou a crença de que as pessoas são bem-sucedidas devido ao seu árduo trabalho e esforço, em vez de seus talentos inatos.
Quando as crianças acreditam que seu sucesso vem do talento bruto, eles se tornam avessos ao risco e geralmente não tentam tão difícil. Se eu contar a minha filha que ela tem "um presente natural" para matemática, por exemplo, ela provavelmente tentará se certificar de que ela não perca essa etiqueta especial. Ela pode tornar-se menos apta a praticar problemas em casa, porque praticar não é algo que você precisa fazer se você for "dotado". E ela se tornará menos propensa a fazer os problemas de "desafio" extra-crédito em seus trabalhos de casa, porque se ela não os corrigir, ela talvez não pareça super inteligente em matemática.
Uma hipótese sobre por que nossos filhos se tornaram órgãos domésticos é que nossa cultura tornou-se tão orientada para a realização que estamos ensinando as crianças a temer o desafio e o risco. Se eles não são instantaneamente bons em alguma coisa, eles assumem que não devem ser talentosos nisso. E se eles são bons em alguma coisa, nós lhes dizemos que são talentosos, o que também tende a torná-los medo desafio. Quando as crianças evitam o desafio e o risco, ficam presas no lugar.
Quando fomentamos a mentalidade de crescimento, em vez disso, as crianças abraçam o desafio com menos medo.
(2) Ensine as crianças a fazer sua própria sorte. As crianças criadas durante as recessões são mais propensas a acreditar que a sorte desempenha um papel maior em seu sucesso, o que significa que eles tendem a não tentar tão duro. "Os jovens criados durante as recessões acabam menos empreendedores e menos dispostos a sair de casa porque acreditam que a sorte é mais do que esforço", disse Paola Guiliano, economista da UCLA, no artigo do New York Times .
Além de enfatizar o quão importante é o esforço para o sucesso, podemos ensinar as crianças a poderem aumentar sua própria sorte com pouco esforço e know-how. Esta série detalha a ciência de fazer sua própria sorte.
(3) Envie crianças para um acampamento para dormir por uma semana ou duas durante o verão. Você leu isso direito: deixe-os praticar estar longe de você em um ambiente seguro.
O acampamento é bom para crianças por muitas razões. Eles conseguem uma pausa de sua vida acadêmica muitas vezes de alta pressão e alto estresse; Eles têm a chance de se comunicar com o exterior, sem a influência da mídia ou a distração da eletrônica; eles desenvolvem habilidades sociais e conexões sociais duradouras.
Mas acho que o maior valor do acampamento de verão pode ser que ele permite que as crianças ganhem uma valiosa independência e confiança em sua capacidade de resolver seus próprios problemas sem mãe ou pai. (O acampamento não é apenas para os ricos, a propósito: as escoteiras executam acampamentos durante a noite durante o verão).
Enquanto nossos filhos estão aprendendo a lidar com a nostalgia no acampamento de verão, muitos pais da nossa geração também precisam praticar lidar com a "doença do miúdo", aqueles sentimentos intensos de ansiedade de separação que os pais recebem quando estão longe de seus filhos. (Tanto quanto eu sei, o termo só foi cunhado em 2010 por Audrey Monke, que dirige o Gold Arrow Camp). Agarrados por esses sentimentos, muitos pais inadvertidamente impedem o crescimento de seus filhos, condenando-os a se tornar a "geração presa em casa".
Deixe-me novamente enfatizar uma advertência importante: enquanto a independência é parte da felicidade, a conexão também é. Eu acho que as gerações passadas podem ter ido longe demais, tornando os americanos tão independentes menos conectados com amigos e familiares do que as pessoas estão em outras culturas.
Assim como com tudo, precisamos encontrar um equilíbrio. Mas as crianças que têm medo de deixar o ninho tomarão decisões diferentes do que se não fossem distraídas ou reprimidas pelo medo. Suas vidas provavelmente serão menos significativas, menos gratificantes e, provavelmente, menos felizes. Como Andre Gide disse uma vez, nossos filhos "não conseguem descobrir novos oceanos a menos que tenham a coragem de perder de vista a costa".
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© 2012 Christine Carter, Ph.D.
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