Por que acordamos no meio da noite (e porque está tudo bem)

Fonte: Monkey Business Images / Shutterstock

Você sofre de Insônia? Talvez você seja adicto à luz.

Clark Strand, editor sênior do Tricycle: The Buddhist Review , pondera esta questão e muito mais em seu novo livro, Waking Up to the Dark: Ancient Wisdom for a Sleepless Age . De acordo com Strand, a luz é um vício de serviço completo: "Não nos dá apenas um alto, desencadeando a liberação de endorfinas no corpo", explica. "Ele visa nossas células receptoras de fotos, provocando mudanças que são muito, muito maiores do que isso. A luz é o interruptor mestre para toda a produção hormonal no corpo ".

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Clark Strand: Os seres humanos, uma vez, consumiram carboidratos apenas na estação. Começando em algum momento no verão, eles "engordarão" em açúcares de plantas em preparação para o inverno, durante o qual esses alimentos ficariam muito escassos. As mulheres, em particular, colocariam gordura suficiente para carregá-las através da gravidez – o que, no Paleolítico Inferior, sempre começaria no final do verão. O gatilho para este carbo-fest tudo-you-can-eat foi mais horas de luz. As pessoas naturalmente desejavam os carboidratos de construção de gordura que estavam disponíveis durante aquela época do ano.

Com a inovação das fogueiras há cerca de um milhão de anos, nossos antepassados ​​começaram a se afastar de seu nicho evolutivo como caçadores-catadores e coletores. Levou quase um milhão de anos para chegar lá, mas, eventualmente, eles chegaram à agricultura, o que lhes permitiu consumir carboidratos em qualquer época do ano. Isso, por sua vez, os tornou férteis durante todo o ano e aumentaram substancialmente o número de seres humanos que poderiam viver em contato íntimo, inventando cidades e cultura.

Hoje vivemos em estado de fome perpétuo – por comida, por sexo e por estimulantes de todos os tipos – porque nossos corpos estão convencidos de que é agosto todos os dias do ano e não há como convencê-los de outra forma. A mente pode gritar: "Lentamente! É março, não coma tanto ", tão alto como ele quer e simplesmente não importa porque o corpo está respondendo diretamente à luz. O corpo "sabe" de suas células fotoreceptoras que é hora de comer e se agrada como se não houvesse amanhã se quiser passar seus genes para a próxima geração. Ninguém pode discutir com o corpo sobre isso, enquanto deixarmos as luzes acesas depois de escurecer lá fora. O corpo é a linha de fundo final.

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JH: Você escreve que as pessoas podem optar por ver o despertar à noite como natural e aproveitar esse tempo em vez de vê-lo como um distúrbio do sono (insônia). Você se levanta todas as noites?

Fonte: Foto: Dion Ogust

CS: Se eu chegar na cama muito tarde, eu vou dormir em algum momento durante toda a noite. Caso contrário, eu sempre acordei depois de cerca de quatro horas, seguindo esse "padrão primordial de sono" que o Dr. Thomas Wehr descobriu como parte de seus estudos NIH durante a década de 1990. Foi assim toda a minha vida. Suponho que eu sou um pouco atípico cultural a esse respeito. Desde a infância, levantei-me no meio da noite para passear ao ar livre, meditar, orar ou às vezes apenas para sentar na varanda dos fundos e deixar minha mente vagar entre as estrelas.

Muitas pessoas experimentam acordar para o escuro como uma espécie de obstáculo noturno de ansiedade e apreensão, mas foi visto como uma bênção noturna antes da introdução da luz artificial. Esse medo inquieto que muitos de nós sentem no meio da noite é realmente apenas um subproduto de nossos dias artificialmente alongados e a quantidade de potência que realizamos através de informações, publicidade, alertas de notícias e, claro, luz real.

Na ausência de iluminação artificial, a mente humana, naturalmente, começa a se acalmar um par de horas após o anoitecer, e depois fica calada e em paz durante as horas escuras da noite. Depois de cerca de quatro horas, através de um truque misterioso de biologia de mamíferos, uma luz continua dentro de nossas cabeças e acordamos por cerca de duas horas. Mas não é uma luz artificial, nem mesmo uma luz externa. É uma luz interior, mais suave do que uma vela. Não vem forte ou domina nossa consciência do jeito que uma lâmpada faz. Nem exige que sejamos totalmente conscientes ou acordados. É mais gentil e mais receptivo do que isso. É convidativo, um pouco como aquele pequeno espaço branco na metade "feminina" escura do símbolo Yin-Yang.

The Song of Songs descreve esse estado de espírito com as palavras: "Eu durmo, mas meu coração está acordado". Esta não é uma metáfora: é um estado de espírito real que qualquer pessoa pode reclamar apenas apagando as luzes. Faz parte do nosso patrimônio biológico e espiritual. Está codificado em nossos genes.

Por que experimentar "a Hora do Lobo", quando você pode experimentar "a Hora de Deus"? Essa é a questão final para a nossa cultura de insônia com saturação de luz. Claro, não falo de Deus em termos religiosos quando uso essa frase. A hora em que eu falo é muito, muito mais antiga do que a religião. Eu acredito – e Thomas Wehr chegou à mesma conclusão – que este é o estado de espírito de que todas as religiões do mundo estão tentando voltar para hoje.

JH: O que você aprendeu sobre você em sua exploração do escuro?

Fonte: Random House

CS: Em uma palavra? Tudo! Não me interpretem mal; Eu não consegui nada como auto-conhecimento perfeito no escuro. O que encontrei é um "conhecimento útil da alma". Aprendi o que me faz feliz (e o que não). Aprendi o que é (e não é) de valor verdadeiro no mundo. Aprendi a diferença entre o desejo do meu coração mais íntimo (o que é surpreendentemente alcançável) e aqueles desejos que a cultura fabrica para seus próprios propósitos (que são insidiosos e quase impossíveis de cumprir). E, o mais importante, eu aprendi que não estou sozinho.

Ao escrever no meu livro: no escuro, recuperamos nossa simplicidade, nossa felicidade e nossa relação, porque no escuro nos lembramos de nossas almas. Uma vez que isso acontece, sabemos o que é a vida. E então, finalmente, lembramos como viver.

Clark Strand é o autor de numerosos livros, tem sido um escritor e colunista regular para o blog "On Faith" do Washington Post / Newsweek , e também é o fundador do "Way of the Rose", uma crescente bolsa de estudos do rosário não-sectário aberta a pessoas de qualquer fundo espiritual, com membros em todo o mundo. Sua extensa coleção de ensaios e ensinamentos de vídeo pode ser encontrada no Triciclo: o site da Revista Budista , bem como uma biblioteca de vídeos de "meditação verde" no YouTube. Ele mora em Woodstock, Nova Iorque.