Ambivalência no vício
A ambivalência é uma característica proeminente nas dependências, seja de tipo físico ou comportamental. Valence é o peso positivo ou negativo atribuído a um evento, objeto, pessoa ou situação. Ser ambivalente (latino, "ambos") significa que um é simultaneamente de duas mentes. Importante, as duas mentes são contraditórias em vez de simplesmente diferentes.
Em termos práticos, um viciado quer parar, mas não pode. Isto é o que significa ser viciado e o que as pessoas não adictas geralmente não conseguem entender. Eles vêm a partir de sua própria perspectiva de poder moderar e parar de beber, fumar ou tomar suas pílulas de dor sem uma luta. Mas os adictos continuam apesar de experiências severas com conseqüências negativas, como prisão ou perda de emprego, família, lar e saúde. Porque esse comportamento não faz sentido para os não adictos, eles falam de falhas morais ou falta de força de vontade. Os governos criminalizam o uso de drogas, embora exacerbem o problema. As abordagens penais não abordam o sistema de desejo fora do whack no cérebro do viciado que produz a demanda pela substância aditiva, quer seja crack cocaína ou tela de um smartphone. O encarceramento não é dissuasivo, e o mesmo vale para a maioria dos desincentivos bem intencionados. O que isso pode nos dizer sobre quais as contramedidas a distrações de tela omnipresentes são mais prováveis de ter sucesso?
Tive um médico viciado em narcóticos, diga-me como ele agarrava uma agulha na coxa enquanto gritava: "Querido Deus, ajude-me a parar." Eu pedi juízes alcoólicos que descrevessem ir à loja de bebidas decidida a ter "apenas dois" Bebe naquela noite e depois desanimou que eles tinham mais uma vez esvaziado a garrafa. As lutas de fumantes ou dieters para limitar seu consumo são, naturalmente, muito mais familiares. Mas o princípio geral é o mesmo: o desejo de curto prazo da rede desejadora ganha sobre considerações a longo prazo de conseqüências futuras.
Quando se trata de verificação de tela excessiva, a ambivalência é evidente em lamentos sobre o desperdício de tempo que se desloca através do Tumblr ou Instagram, ou gaste mais tempo do que você quis dizer no Facebook, Reddit ou nos feeds aos quais você se inscreve. Você sente o puxão entre se prometer reduzir e violar intencionalmente essa resolução. Este é o paradoxo de querer-mas-não-gozar em ação: não dizemos não, apesar de saber qual será o resultado negativo.
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Os sistemas de vontade e amizade do cérebro são distintos, tanto anatomicamente como psicologicamente. Circunstâncias facilmente empurrá-los em direções opostas. Em um experimento inteligente da Universidade de Stanford, intitulado "Lusting While Loathing", os assuntos foram impedidos de ganhar um prêmio que eles queriam. A avaliação depois mostrou que aqueles que não ganharam o cobiçaram ainda mais do que inicialmente tinham. No entanto, simultaneamente, eles também julgaram o prêmio menos atraente do que anteriormente. Os perdedores ofereceram presentes de consolação "meramente semelhantes" ao original demonstraram um alto nível de gostar deles também. A disparidade entre querer e gostar era maior em participantes que não eram conscientes de seus sentimentos como uma regra, o que implica que a emoção desempenha um papel na "harmonização relativa de querer e gostar" [2]. Em outras palavras, é melhor se você conseguir um equilíbrio.
O Dr. Kent Berridge, da Universidade de Michigan, desafiou a sabedoria prevalecente anos atrás, quando ele insistiu que a dopamina não era o neurotransmissor de recompensas, mas sim o acoplado ao desejo . O tempo o provou correto e também mostrou que a dopamina era responsável pelo reforço que nos faz ansiar ainda mais os presentes favoritos. O que inicialmente era difícil de explicar era o porquê, depois de anos de abstinência, os adictos ainda podiam aniquilar a cocaína, licor alcoólatra, nicotina fumegante, carboidratos dietéticos e assim por diante. O que ele descobriu é que as coisas aditivas que comemorar com sucesso a rede de dopamina podem alterá-lo permanentemente. "A mudança duradoura é a base para o vício contínuo", ele me disse [5].
Os indivíduos tornam-se hipersensíveis às pistas que desencadeiam suas cenas particulares de consumo de craving em filmes e televisão, telas de cigarro ou vê alguém fumar, a esquina da rua onde eles costumavam marcar. O resultado é o que Berridge chama de "motivação de incentivo", ou desejo intenso. No entanto – e essa é a parte estranha – uma resposta condicionada por pavlovia faz com que os indivíduos (e os animais) venha a preferir a sugestão sobre a substância. A antecipação de marcar, derrubar o coquetel ou inserir a agulha pode tornar-se mais gratificante do que a substância em que alguém estava originalmente engrossado.
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Conheci um médico que depois de uma reabilitação bem sucedida, no entanto, injetou água estéril em suas veias; ele se tornaria um "junkie agulha" atraído pelo ritual e a sensação de se injetar. "Não tenho ideia de por que ainda faço isso", disse ele, "mas recebo antsy se não", uma indicação de quão automática, involuntária e inconsciente são essas motivações. As gravações de eletrodos de núcleos profundos no cérebro límbico dos alcoólatras confirmam isso porque as pistas apresentadas fora da consciência do sujeito ainda provocam cravings conscientes [8].
Claro, "eu tenho antsy se eu não verificar isso" é algo que alguém ouve de pessoas que não podem deixar seus telefones, e é por isso que essa discussão é pertinente para o vício da tela. O que aprendemos com vícios físicos deve nos preocupar quando se trata de comportamentos tais como verificação obsessiva, jogos de vídeo ou jogos de azar na Internet. Aqui está o porquê. A sensibilização de incentivo já foi demonstrada no trabalho em transtornos alimentares e recompensas alimentares, pornografia on-line e jogos de azar [9]. É inteiramente razoável perguntar se o mesmo pode ser o caso das telas. Eu discuti mais cedo sobre como isso pode demorar muito para extinguir o reforço intermitente, e como apenas uma instância de entrega torna a situação pior. Dado as mudanças permanentes do cérebro e os cravings renovados que podem ser desencadeados após anos de abstinência (o que pode levar à recaída), você ainda pode aniquilar o seu smartphone, mesmo que tenha jurado por algum tempo, e arrebê-lo novamente os fumantes de cigarros de repente retomam seu hábito quando expostos a uma sugestão antiga aparentemente inócua. Este é um pensamento perturbador.
Um viciado em recuperação pode repetidamente resistir a pistas em si só para recaer mais tarde durante um encontro com a mesma sugestão quando forçado ou excitado. Podemos inundar o núcleo do sistema de falta de accumbens em um rato com dopamina e ser incapaz de contar a diferença de formiga, desde que a sugestão de recompensa não esteja presente. Mas, assim que a sugestão aparece, o rato inundado por dopamina tenta freneticamente obter a recompensa associada muito mais intensamente do que quando se encontra com a mesma indicação em um estado sem drogas. É o sinal multiplicado pelo nível de interação da dopamina que determina o grau de falta [4].
Nos seres humanos, imagens vivas sobre uma recompensa ou uma sugestão podem substituir sua presença real. Quanto às telas, elas não são meramente brilhantes e brilhantes. Se fossem "apenas ferramentas", como argumentam os apologistas, o efeito da dopamina desaparecerá em conjunto com o fator novidade, como ocorre no caso da luz da geladeira que já não o surpreende.
É verdade que a novidade ativamente ativa a dopamina. Solte suas chaves uma vez, e seus neurônios da dopamina dispararão. Solte-os mais algumas vezes e os neurônios se habituam e já não tomam conhecimento. As distrações digitais não conseguem habituar-se e permanecer atraentes, pois a tela pisca e o som das notificações push tornou-se um guia saliente e familiar para mensagens, textos, sites, vídeos e conexões sociais associados. Esses alertas de som e vibração aparecem como nuggets de informações sociais, funcionando como recompensas que mantêm o disparo do sistema de dopamina em resposta a todas as sugestões associadas.
Há uma polaridade crescente entre aqueles que favorecem o tempo livre de tecnologia e questionam os efeitos não intencionais das telas omnipresentes e aqueles que defendem ainda mais tecnologia, especialmente dando às crianças iPads desde o nascimento. "Tudo o que sabemos sobre o desenvolvimento infantil nos diz que os computadores não devem ser banidos para bebês e bebês", diz a professora Annette Karmiloff-Smith na Universidade de Londres [10]. Eu acho sua confiança glib. Os crentes como ela dizem que não devemos reagir exageradamente, e esse tempo dirá. Mesmo organizações como a Academia Americana de Pediatria, que durante 15 anos não aconselharam telas de qualquer tipo antes dos 2 anos, encerrem as suas novas diretrizes de 2015, pedindo "mais pesquisas" [11, 12]. Mas a participação de fornecedores de tecnologia no relatório da Academia aparece como um enorme conflito de interesses. E se esperamos pacientemente por "mais pesquisas", a exposição à tela implacável pode já ter alterado de forma permanente milhões de cérebros em desenvolvimento. "Então, o que você diz. "Talvez seja o melhor". Mas a que evidências esses líderes de torcida podem sugerir que a exposição inicial da tela seja sempre e sempre boa? E se não for? O que fazemos então? É por isso que eu chamo a adoção acrítica da tecnologia móvel o maior experimento de ciências sociais já realizado e o maior realizado sem o consentimento dos participantes.
Por que é tão difícil colocar a tela e parar? Por um lado, o prazer é fundamental para a sobrevivência e o bem-estar. É parte integrante da homeostase, a propensão de todas as criaturas vivas para manter um ambiente interno estável. A homeostase funciona como um termostato para manter nossa fisiologia – que inclui como pensamos, sentimos e agimos – em um ponto de equilíbrio equilibrado, de modo que, sem ter que pensar sobre isso, representamos rotinas de dor e prazer escritas no tecido do nosso DNA [ 13].
"Os cérebros humanos observam, lembram, pensam, antecipam e planejam prazer", diz o professor Berridge. "Isso nos manteve vivos por eons." É por isso que hoje sempre temos espaço para a sobremesa quando dizemos que estamos cheios. É por isso que "mais um para a estrada" parece agradável [14]. Beridge descobriu meticulosamente "hotspones hedônicos e motivacionais" nas redes do desejo e do desejo do cérebro. Ele descreveu como os transmissores naturais como os opiáceos, como endorfinas e encefalinas, ampliam sensações agradáveis para torná-los "mais agradáveis". O cérebro libera orexina quando estamos com fome, por exemplo. Atua em hotspots hedônicos para melhorar o sabor dos alimentos. Do mesmo modo, estimular um hotspot com anandamina, uma versão cerebral natural da substância encontrada na maconha, aumenta o prazer [15].
"Prazer nunca é apenas uma sensação, mas algo que o cérebro acrescenta a sensações e experiências", disse-me Berridge. Pode-se teoricamente misturar querer e gostar de proporções diferentes para chegar a diferentes graus de motivação. Curar sem querer pode representar a versão simples da felicidade: não ser perturbado pelos desejos por um sistema de falta definido para zero faria deste o estado de satisfação que o Oxford English Dictionary definisse. Mas, quão motivados esses indivíduos deveriam fazer mais do que aproveitar o que eles já tinham? Se o grau de desejo fosse aumentado por isso igualou o gosto, podemos imaginar uma pessoa envolvida no mundo e apta a encontrar significado nela através de seus próprios esforços. Mas muito querendo? Isso pode levar a um comportamento inadaptado sustentado [14]. Tanto o vício físico como a verificação compulsiva do telefone são a causa de muita ansiedade e infelicidade.
Alguns cérebros, é claro, são mais propensos a depender do que outros. E porque o prazer e o desejo são separáveis e distintos, as telas podem facilmente nos atrapalhar sem dar prazer. O mito de Tântalo descreve exatamente como querer por conta própria pode ser bastante desagradável. De acordo com a lenda, Tantalus havia roubado a ambrosia dos deuses e revelado aos segredos dos mortais que ele aprendeu no Olympus. No submundo, ele foi forçado a ficar de pé na água que recuava cada vez que ele tentava tomar um drinque, e debaixo de árvores frutíferas cujos ramos se erguiam além do alcance sempre que ele tentava alcançá-los.
A disponibilidade constante de telas é uma sugestão tentadora que nos faz escapar das telas quando ficamos na fila, aguardando a luz e durante todos os outros momentos em que costumávamos pausar – como se o silêncio ou alguns segundos de inatividade fossem intoleráveis. A verificação de tela oferece muita diversão? Isso faz você se dar ou dar significado à vida? Você se sente como um hamster correndo em uma roda, nunca conseguiu apanhar, ou é mais como sentado na frente de uma máquina caça-níqua esperando por uma recompensa? Não é de admirar que você se sinta ambivalente.
E-mail [email protected] para receber uma cópia do artigo de Interesse Americano do Dr. Cytowic, "Distrações Digitais: Seu Cérebro em Telas", ou para se inscrever em seu boletim de baixa frequência. Acompanhe-o @Cytowic ou em Cytowic.net.
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1. Eagleman, D., The Brain: The Story of You. 2015, Nova York: Livros do Panteão.
2. Litt, A., U. Khan e B. Shiv, Lusting While Loathing: Counterdriving paralelo de Wanting and Liking. Ciências psicológicas, 2010. 21 (1): p. 118-125.
3. Fleming, A., The Science of Craving. Vida Inteligente, 2015. Maio / Junho. http://moreintelligentlife.com/content/features/wanting-versus-liking
4. Berridge, KC, do erro de previsão para a saliência de incentivo: cálculo mesolímbico da motivação da recompensa. Eur J Neurosci, 2012. 35 (7): p. 1124-1143.
5. Comunicação pessoal, 28 de outubro de 2015.
6. Robinson, TE e KC Berridge, Revisão. The Incentive Sensitization Theory of Addiction: Algumas questões atuais. Transações filosóficas da Royal Society de Londres. Série B, Ciências Biológicas, 2008. 363 (1507): p. 3137-3146.
7. Werner, CT, et al., Resposta do Sistema de Ubiquitina-Proteasoma à Recuperação de Memória após a Auto-Administração de Cocaína ou de Solução Salina de Acesso Extendido. Neuropsicofarmacologia, 2015.
8. Voges, J., et al., Cirurgia de estimulação cerebral profunda para toxicodependência de álcool. World Neurosurg, 2013. 80 (3-4): p. S28.e21-31. doi: 10.1016 / j.wneu.2012.07.011. Epub 2012 Jul 21.
9. Rømer Thomsen, K., et al., Aplicando Modelos de Sensibilização Incentiva ao Vício Comportamental. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 2014. 45: p. 343-349.
10. Spanswick, E. (2015, 16 de junho). As crianças devem ter acesso às Ipads do nascimento, diz New Research, DayNurseries.co.uk. Retirado de http://www.daynurseries.co.uk/news/article.cfm/id/1569466/children-shoul….
11. Brown, A., DL Shifrin e DL Hill, além de 'Turn It Off': como aconselhar as famílias no uso de mídia. AAP News, 2015. 36 (10): p. 54-54.
12. Shifrin, D., et al., Growing up Digital: Media Research Symposium. Academia Americana de Pediatria, 1 de outubro de 2015.
13. Beauregard, M., Consciência, Auto-regulação emocional e Cérebro. Avanços na Pesquisa de Consciência ,. 2004, Amsterdã, Países Baixos; Philadelphia, PA: John Benjamins Pub.
14. Kringelbach, ML e KC Berridge, Motivação e Prazer no cérebro, em The Psychology of Desire. 2015. p. 129.
15. Berridge, KC e ML Kringelbach, Sistemas de prazer no cérebro. Neuron, 2015. 86 (3): p. 646-664.