As religiões comuns geralmente prescrevem um código de conduta sexual. Isso muitas vezes desencoraja o sexo fora do casamento, proíbe a homossexualidade, proíbe a prostituição e demoniza a pornografia. Dado o peso das proibições religiosas contra a sexualidade não-conjugal, muitas pessoas assumem que as pessoas de fé devem ser mais morais em sua conduta sexual. O que a evidência científica diz?
Os valores religiosos determinam o comportamento sexual?
O comportamento sexual dos fiéis nem sempre é consistente com os ensinamentos religiosos. A proibição do anticoncepcional do Vaticano é um caso de não-conformidade seletiva entre os católicos. Os católicos americanos ignoraram a proibição, resultando em um declínio acentuado no tamanho da família em relação às médias nacionais. Os católicos europeus são igualmente fáceis de falar em seu comportamento, de modo que a fertilidade diminuiu para níveis surpreendentemente baixos, indicativos de uso de contraceptivos generalizados. Na América Latina, o Vaticano estabeleceu uma linha na areia sobre o problema da contracepção, resultando na defectação em massa dos católicos brasileiros às igrejas que aceitam mais seus estilos de vida sexuais (1). A religião pode promover a crença no casamento, mas o desejo de se casar também não é um bom preditor de comportamento sexual.
Paternidade solteira
As pesquisas realizadas há cerca de 15 anos descobriram que as mulheres afro-americanas eram tão fortemente favoráveis ao casamento como o resto da população, apesar de serem duas vezes mais propensas a ter um filho antes do casamento. Um grande conjunto de pesquisas mostra que o principal determinante da paternidade unidimensional não é atitudes sexuais permissivas, mas a economia. Nos EUA, por exemplo, o aumento da paternidade única durante a segunda metade do século XX era quase inteiramente um fenômeno de mulheres pobres (1). A crença no casamento, por forte que seja, não pode produzir homens casados. Além disso, os países com mais habitantes religiosos têm maiores proporções de parentesco adolescente e uma maior incidência de doença venérea (2). As pessoas religiosas são mais propensas a se casar, no entanto.
Homossexualidade
A maioria dos cientistas hoje aceita que a orientação sexual é amplamente determinada pela biologia, mas os códigos religiosos elaborados em séculos anteriores condenam-na como uma escolha de vida pecaminosa. Não é surpreendente que a orientação sexual não caia em consonância com o dogma religioso nem para o clero nem para os leigos. Um padre, o padre Cozzens, estima que cerca de 40% dos sacerdotes católicos são homossexuais (3).
Pornografia
A mídia pornográfica envolve a realização fantasiosa de desejos sexuais e, portanto, pode atrair o repressão sexual. Um estudo recente descobre que os estados religiosos pagam mais per capita pela pornografia em linha (4). O estudo mostrou alguma evidência de restrição religiosa no consumo pornográfico, no entanto, porque o uso desceu no domingo.
O efeito Larry Craig
Os homens extremamente heterossexuais que procuram sexo oral em banheiros públicos são mais propensos a ser conservadores religiosos com uma bandeira na parede e uma bíblia na lareira de acordo com o sociólogo Laud Humphreys que publicou uma monografia sobre esse tema pouco frequente (5). Humphreys sentiu que a pretensão elaborada de respeitabilidade em tais casos age como uma defesa contra a crítica. Destacados entusiastas dos valores familiares foram encontrados para se dedicar a todo tipo de excesso sexual em um desfile contemporâneo de hipocrisia digna de Dickens ou Mark Twain. O elenco inclui pregadores e televangelistas, como Jimmy Swaggart, Ted Haggard e Jim Baker, e políticos tão diversos como Gary Hart, Newt Gingrich, John Edwards, Eliot Spitzer e Mark Foley.
Vitimização religiosa das crianças
Em um mundo de escândalos pedófilos sacerdotais, é difícil sustentar que a crença religiosa é uma receita perfeita para restringir o comportamento sexual prejudicial. Na verdade, esse exemplo sugere que a repressão anormal da sexualidade por motivos religiosos é prejudicial para os sacerdotes, bem como para suas muitas vítimas. Estudantes da história também estarão conscientes de que não há nada especificamente moderno sobre tais crimes e que figuras religiosas poderosas pregueiam indivíduos vulneráveis para satisfazer suas concupiscências, como o papa João XII, que teria transformado o Vaticano em um sítio (6).
Inscrever-se em crenças religiosas ou valores familiares não é garantia de restrição sexual. Em qualquer caso, as tentativas religiosas de repressão dos impulsos sexuais podem se contramigar bastante, pois grupos sexualmente reprimidos também estão obcecados sexualmente.
1. Barber, N. (2008). O mito da cultura: por que precisamos de uma verdadeira ciência natural das sociedades. Newcastle, Reino Unido: Cambridge Scholars Publishing.
2. Paul, GS (2005). Correlações transnacionais da saúde social quantificável com religiosidade popular e secularismo em democracias prósperas: um primeiro aspecto. O Journal of Religion and Society, vol. 7.
3. Cozzens, DB (2000). O rosto mutante do sacerdócio. Collegeville, MN: imprensa litúrgica.
4. Humphreys, Laud (1970). Comércio de salão de chá: sexo impessoal em locais públicos. Chicago, Aldine.
5. Edelman, Benjamin (2009). Luz vermelha: quem compra entretenimento adulto online? Journal of Economic Perspectives, 23, 209-220.
6. Betzig, L. (1995). Monogamia medieval. Journal of Family History, 20, 181-216.
