Quando as imagens dos atletas dos Jogos Olímpicos do Rio 2016 chegam às nossas salas de estar, ficamos maravilhados com suas habilidades físicas e resistência mental diante da concorrência. Pegue a Andrea Hewitt, uma triatleta da Nova Zelândia, que apesar da morte inesperada do marido de triatleta por uma parada cardíaca aos 31 anos de novembro passado, treinou-se para colocar sétimo em sua corrida olímpica. Ou o norte-americano 5000m, o corredor Abbey D'Agostino, que caiu no seu calor apenas para se levantar para terminar apesar de rasgar seu ligamento cruzado anterior. Ela deixou a pista em uma cadeira de rodas para ser hospitalizada. Ironicamente, D'Agostino ganhou um lugar na corrida final devido às circunstâncias em torno de sua queda, mas não conseguiu participar, já que seu joelho estava seriamente danificado. Sua tenacidade mental para terminar sua raça, no entanto, ganhou a atenção do mundo esportivo.
Neste mundo, os atletas precisam de confiança, foco, compromisso, resiliência e perseverança – tenacidade mental – para persistir através de treinamento físico exigente, suportar contratempos, enfrentar uma concorrência forte e lidar com desafios constantes e inesperados.
Exercitar-se para fitness não envolve necessariamente um aspecto competitivo semelhante ao esporte. No entanto, muitas mulheres abandonam apenas algumas semanas ou não exercem o suficiente para obter benefícios para a saúde. Faltamos a tenacidade necessariamente mental para perseverar com nossos programas de exercícios? Podemos exercitar aprendemos com os atletas que não são renunciantes?
Em seu estudo, Crust, Swann, Allen Collinson, Breckon e Weinberg (2014) afirmaram que a dureza mental é, de fato, importante "na aderência ao exercício, lidar com contratempos ou circunvalar barreiras ao exercício" (p. 444). Esses pesquisadores estudaram como exercicios físicos difíceis, pensam, sentem e se comportam para perseverar com programas de exercícios. Eles entrevistaram sete líderes de exercícios britânicos (quatro homens e três mulheres) e sete praticantes regulares (dois homens e cinco mulheres) que exerceram uma média de 9 horas em 5 dias por semana. Os participantes foram convidados a descrever as características de um exercitador mentalmente difícil.
Os exercitadores mentalmente difíceis tinham objetivos muito claros a longo prazo e de curto prazo que eles estavam muito motivados para alcançar. Embora não tenham sido fornecidos exemplos específicos de tais objetivos, os exercitadores enfatizaram que os objetivos fixos a longo prazo os conseguiram através de seu regime de exercícios, mesmo que nem sempre se sentissem como exercitando. Os objetivos de curto prazo, como metas para cada sessão de exercícios, foram flexíveis. Os líderes também enfatizaram a importância de objetivos claros.
Os praticantes mentalmente difíceis relataram ser indivíduos auto-motivados que não dependiam dos comentários dos outros. Como os atletas, esses praticantes eram ferozmente competitivos e transformaram seus exercícios em competições contra eles mesmos, outros praticantes e até mesmo seus instrutores. Essas descrições me lembraram os exercitadores que podem ser vistos na "primeira linha" em classes de exercícios de grupo baseados em cardio, como o Soul Cycling, onde é possível criar um clima de competição. Esses tipos de exercícios preferem opções de exercícios onde é possível exercitar consistentemente com alta intensidade sem preocupação com segurança ou técnica adequada. Como um líder observou:
"Eles quase querem fazer tudo em 100 milhas por hora em quase todos os exercícios, tão rápido quanto possível, você sabe. Eles chegam ao tipo de classes de maior intensidade que fazemos. Mas se você colocá-los em mais de uma situação de Pilates, por exemplo, onde o foco está em movimento lento e controlado e é a qualidade do movimento e não a quantidade, acho que eles acham difícil e, em certa medida, não gostariam disso "(Pág. 448).
Os exercitadores mentalmente difíceis tiveram um auto-foco intenso, concentrando-se em atingir a intensidade desejada do exercício. Alguns evitaram o contato social com outros para garantir um treino efetivo. Um entrevistado afirmou: "Enquanto estou exercitando não falo com pessoas ou nada" (pág. 449).
Com auto-foco, os exercicios de exercícios físicos foram muito comprometidos com suas rotinas de exercícios e exercícios prioritários em suas vidas. Eles foram caracterizados como pessoas "sem-bobagens" que não procuravam desculpas para saltar exercícios. Um exercitador refletiu que a dureza mental é "superar suas desculpas normais … porque há 1001 desculpas por que você não pode [exercer]. Eu acho que às vezes o MT [resistência mental] está apenas se colocando lá em primeiro lugar "(p. 453). O exercício foi visto como um trabalho que precisava ser completado, independentemente do que fosse. Em face da adversidade, os duros exercitadores persistiram firmemente: "É como se eu não desistiria; Eu não vou deixar [duro exercício] me derrotar "(p. 453).
Os exercitadores mentalmente difíceis atraíram a satisfação, até o prazer, de empurrar seus corpos até a exaustão. Um exercitador explicou: "Eu sempre vou para a opção difícil. Mas você pode ver com as pessoas que escolhem a opção mais fácil antes mesmo de tentar talvez a opção mais difícil, enquanto eu sempre começarei com a opção mais difícil "(pág. 455). A dor foi um indicador importante para uma boa sessão de exercício (difícil). Como um exercitador colocou: "Se estou fazendo algo e está realmente machucando, estou pensando que isso é realmente bom" (pág. 450). Outro exercitador reforçou a mentalidade "sem dor, sem ganho": "Eu gosto do sentimento de você saber, quando você trabalhou arduamente e você está suada ou já está doendo e você sabe no dia seguinte que você vai acorde e será uma luta para sair da cama! "(p. 453).
Esse compromisso com o trabalho duro, no entanto, também pode ter um lado perigoso. Por exemplo, uma extrema devoção ao exercício levou ao excesso de treinamento (fazendo sessões extras, aumentando a intensidade após ter perdido uma aula ou não se apresentando no nível de intensidade pretendido). Um exercitador explicou: "Se eu tivesse uma sessão ruim, então eu farei um extra no fim de semana ou algo para compensá-lo" (pág. 453). Um líder acrescentou:
"Eles vão fazer além e às vezes eu digo bem, talvez você precise de um dia de descanso hoje e eu vou treinar alguém e eu vou vê-los no tipo de treadmill, você sabe. Então, na verdade, eles são bastante difíceis de controlar às vezes "(p. 453).
Como resultado, esses exercitadores também tendiam a desconsiderar lesões ou não levaram tempo para se recuperar suficientemente antes de retornar ao treinamento. Por exemplo, um praticante confessou:
"Eu tenho lutado para lidar com a lesão. Eu voltei de uma lesão muito rapidamente e me empurrei demais, muito cedo e então me rejeitei e isso foi um enorme, isso realmente demorou muito mais para superar "(p. 454).
Alguns lidaram com lesões continuando a exercer as partes não feridas de seus corpos em vez de descansar: "Se eu machucar minha perna esquerda, meus braços estão bem e meu estômago está bem, então não há motivo para não exercitar esses pedaços" (p 454). Outro acrescentou: "Você nunca está ferido que você não pode exercer algo" (p. 453).
Como exercitadores comprometidos e competitivos com expectativas de auto muito altas, exercícios físicos difíceis como muitos atletas também eram muito autocríticos. Eles estavam continuamente procurando maneiras de melhorar a si mesmos e estabelecer metas mais elevadas e, portanto, não estavam satisfeitos em permanecer com um treino muito longo. Um instrutor refletiu: "Eles estão pensando sempre sobre como e o que mais eles poderiam fazer para melhorar em perder peso ou aumentar seus níveis de aptidão física. Eles não parecem confortáveis em manter o que estão fazendo por um tempo. Eles querem avançar para o próximo passo "(pág. 454).
Ao mesmo tempo, os exercitadores mentalmente duros eram notavelmente resilientes. Um líder explicou: "as pessoas que são mentalmente difíceis, se não vêem uma mudança imediatamente, continuarão trabalhando para isso" (pág. 453). Apesar dos inevitáveis contratempos, os praticantes mentalmente difíceis ficaram positivos "pensando em como eles se sentiriam se eles completaram uma sessão de exercícios difíceis" (pág. 454). Mesmo a dor foi modificada para um positivo: "Suponho que esteja na minha mente, estou pensando que antes de sentir que era dor, mas agora estou pensando que é mais, está se sentindo difícil, é mais como, como eu digo, desconforto, então dou um nome diferente "(13). Muitos praticantes relataram ter alta tolerância à dor que "simplesmente bloqueiam" e "trabalham" (pág. 453).
Como a capacidade de ignorar a dor pode já indicar, os exercicios de exercícios físicos difíceis foram "menos emocionais" ou relataram controlar seus sentimentos para trabalharem duro. Como um exercitador descreveu:
"Eu penso que se você for mentalmente difícil e você é aquele que está conduzido, talvez você não se permita ter uma grande variedade de sentimentos porque está tentando ser difícil e, como você, está tentando apenas fazer tudo, bem como você pode, como você ignora os sentimentos, que você ignore talvez seu corpo ou sua mente dizendo que você está cansado ou não pode ser incomodado ou, eu não sei, me sinto triste ou farto, mas você ignora mais isso, Considerando que as pessoas que não são tão difíceis mentalmente provavelmente apenas aceitarão suas emoções talvez, desistir ou não fazer – ou não tentar tão difícil "(pág. 455).
Com base nestes achados, a dureza mental definitivamente ajudou os exercitadores a comprometer-se a eliminar os objetivos do exercício e a persistirem com exercícios de alta intensidade. Eles foram motivados por uma atmosfera competitiva onde eles poderiam se destacar. Auto-focados, esses exercitadores tendiam a ignorar a dor e o exercício feridos. Curiosamente, os instrutores deste estudo identificaram mais mulheres que homens como epitomizantes do exercitador mentalmente difícil.
Embora os exercitadores neste estudo tenham se comprometido com seus programas de exercícios, a dureza mental não estava sem problemas e não deveria ser celebrada de forma crítica como uma ferramenta para todas as mulheres exercitadoras. O exercitador mentalmente resistente também estava em forte contraste com o exercitador auto-compassivo, outra estratégia para motivar as mulheres a exercer eu introduzi no meu blog anterior (Superando o maior efeito perdedor).
Ao contrário do exercitador duro auto-crítico, o exercitador auto-compassivo abraçou o auto-amor incondicional e a aceitação do corpo, confiou em outras pessoas para obter apoio e evitou a concorrência e as comparações. Ela refletiu sobre como e por que certos exercícios são feitos, não apenas trabalhando duro e empurrando para a dor.
O exercitador auto-compassivo, ao mesmo tempo que preferia os objetivos de longo prazo, precisava ser aliviado de restrições, como objetivos para cada sessão de exercícios, enquanto os objetivos específicos da sessão motivavam os exercicios de exercícios físicos difíceis.
Onde o exercitador resistente tratava seu treino como um trabalho a ser feito e gostava de empurrar seu corpo para seus limites para atingir metas superiores e superiores através do exercício intenso, o exercitador de si mesmo gostava de se exercitar sem alegria.
Ambos os exercícios refletiram sobre suas experiências de treino, mas onde o exercitador auto-compassivo focado em sentir as necessidades específicas de seu corpo, o praticante mentalmente difícil comparou seu desempenho com suas conquistas na sessão anterior. Ambos os exercícios enfatizaram a resiliência, mas o exercitador auto-compassivo foi motivado pela auto-aceitação, enquanto o exercitador mentalmente difícil foi motivado pela realização de seus objetivos claramente definidos.
Ambas as abordagens do exercício destinam-se a inspirar as mulheres a continuarem a exercer. No entanto, os exercitadores mentalmente difíceis exigem estilos de instrução bastante diferentes dos praticantes de exercícios pessoais. Crust, Swann, Allen Collinson, Breckon e Weinberg (2014) sugeriram que os exercicios de exercícios físicos difíceis, que valorizam o exercício e a competição de alta intensidade, precisam de exercícios desafiadores, constantemente variados, mas com reforço da técnica. Além disso, recomendaram exercícios cuidadosamente projetados, onde esses exercitadores podem se concentrar nas partes não feridas de seus corpos.
De acordo com Rogers e Ebbeck (2016), a auto-compaixão exigia um ambiente de classe não competitivo, sem julgamento, diversificado e inclusivo. Em vez de competição e trabalho árduo, o foco deve ser o melhor e aceitar as próprias limitações em uma interação social positiva com outros alunos.
Então, qual abordagem é a melhor? Qual abordagem inspira mais mulheres para se tornar e permanecer fisicamente ativo? Tanto Crust, Swann, Allen Collinson, Breckon e Weinberg (2014) como Rogers e Ebbeck (2016) sugerem resistência mental e auto-compaixão são estratégias que inspiram algumas mulheres. Nem a estratégia é necessariamente superior à outra, embora a abordagem auto-compasiva pareça levar a menos feridas, menos autocrítica e mais questionamento das pressões externas negativas para o exercício.
Pode não haver uma melhor prática universal, mas sim várias maneiras de amar ou odiar o exercício que aprendemos com o setor de fitness, da educação física escolar ou de outras partes da vida, como o esporte competitivo. Tais comportamentos também podem mudar durante a nossa vida. A concorrência, no entanto, motiva exercícios mentalmente difíceis, enquanto que é o aspecto que o exercitador auto-compassivo tenta eliminar. Qual deve ser o papel da competição nas aulas de exercícios? Deve ser deixado para os campos esportivos?
Algumas formas de exercícios em grupo, como a CrossFit que se proclama "esporte de exercício", já adotaram competição (veja meu blog anterior "CrossFit é uma questão feminista?"). Essas classes de exercícios podem ser um cenário perfeito para praticantes físicos difíceis. No entanto, qualquer pessoa pode exercer no nível de alta intensidade sem concorrência. Por exemplo, ao aprender a executar cada exercício tecnicamente corretamente, pode-se atingir níveis de alta intensidade. Isso requer consciência do que o próprio corpo precisa. Portanto, a concorrência não é uma condição necessária para um treino de alta intensidade, mas pode resultar em lesões quando um concorre constantemente nos limites de sua habilidade física sem os especialistas – como treinadores, terapeutas atléticos, nutricionistas ou médicos – que apoiam a busca de atletas de alto desempenho.
Muitos de nós talvez não abraçem completamente a dureza mental ou a abordagem de auto-compaixão para o exercício. No entanto, podemos considerar usar aspectos de cada um para aumentar a diversão, a significância e a eficácia dos nossos exercícios. Por exemplo, podemos usar auto-foco para aprender melhor técnica e aumentar a intensidade fazendo os movimentos de forma mais eficaz e segura. Podemos nos tornar mais resistentes ao participar de vários modos de atividade física para encontrar o tipo de exercício que funciona para nós. Podemos aprender a refletir sobre nossas próprias necessidades e, em seguida, nos comprometermos com uma rotina e intensidade de exercício adequadas que, sem causar dor, nos dão resultados, enquanto apreciamos e valorizamos que as realizações de outros exercicios podem ser diferentes das nossas. O exercício não precisa ser esporte.
Trabalhos citados:
Cristais, L., Swann, C., Allen-Collinson, J., Breckon, J. & Weinberg, R. (2014) Uma exploração fenomenológica da dureza mental do exercício: percepções de líderes de exercícios e exercitadores regulares, pesquisa qualitativa em esporte , Exercício e Saúde , 6: 4, 441-461.
Rogers, KA, & Ebbeck, V. (2016). Experiências entre mulheres com vergonha e auto-compaixão em aulas de exercícios cardio-baseados. Pesquisa Qualitativa em Esporte, Exercício e Saúde , 8 (1), 21-44.
