Caçar por coincidências

Isaac Asimov afirmou que os avanços na ciência não começam com os momentos de "Eureka". Em vez disso, alguém simplesmente observa: "Isso é engraçado". A observação de Asimov também destaca os extremos com os quais as pessoas respondem ao fenômeno da coincidência.

Nossa tendência para ver padrões em todos os lugares significa que, às vezes, descobrimos verdades maravilhosas sobre o mundo. Com a mesma frequência, somos atraídos para o cul-de-sac subjectivo. Na história de capa deste mês, "Incompreensível Uncanniness of Being", Matthew Hutson explora por que as pessoas – algumas em particular – glorificam experiências anômalas.

Nossos cérebros são mísseis de busca de padrões que não podem deixar de notar coincidências; Se é que os imprimos com significado é outro assunto. A tendência de aprender uma nova palavra ou conceito apenas para "repentinamente" encontrá-lo em todos os lugares atinge as pessoas como em algum lugar entre notável e milagroso, embora possa ser explicado pela capacidade de atenção seletiva do nosso cérebro: Nós abrimos nos novos estímulos enquanto filtramos a miríade dados não relacionados.

Há um termo obscuro que flutua em torno de que descreve termos obscuros ou idéias que se sentem onipresentes assim que estão em nosso radar: o fenômeno de Baader-Meinhof.

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Engraçado, pensei, no primeiro encontro do termo. O grupo Baader-Meinhof é agora obscuro o suficiente para encabeçar um neologismo sobre a obscuridade? (Eu vivia na Alemanha quando criança, então, na minha mente, esse extinto grupo terrorista já estava na ordem da Al-Qaeda). Esta desconexão realmente captura um elemento complicado em coincidência: "Baader-Meinhof" é sobrealimentado para aqueles que são tocadas por eles; mera curiosidade para todos os outros.

Podemos concordar sobre o que constitui coincidência, mas não sobre quando é significativo. Duas famílias que visitam a Disneyland no mesmo dia são pontos de dados. Quando as famílias contêm um menino e uma garota que anos mais tarde se encontram e se casam, o casal em questão o chama de destino. Se acontecer com você: "Eureka!" Para qualquer outra pessoa: "Isso é divertido".

Não me interpretem mal, adoro ler sobre o triunfo do acaso tanto quanto a próxima pessoa e publicação. O New York Times recentemente executou uma peça divertida sobre dois anúncios de casamento altamente coincidentes. Há charme em assistir alguém atingir um jackpot existencial, mesmo que você geralmente não obtenha um corte da bolsa. Mas também há satisfação em entender como o cérebro é movido para aproveitar esses momentos desde o início.

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