Esta semana, Vermont e Iowa se tornaram os últimos estados para legalizar o casamento do mesmo sexo. Esta é claramente uma questão de vida e morte. Antes de me colocar na lixeira por escrever isso, deixe-me explicar.
Décadas de pesquisa demonstraram o papel dos sistemas de crença em ajudar as pessoas a lidar com a consciência da morte. Em suma, os seres humanos não querem morrer (geralmente), mas também sabemos que nós vamos. Isso cria o potencial de enorme angústia e ansiedade. Como os humanos lidam com isso?
Uma teoria chamada teoria do gerenciamento do terror, apresentada pelos psicólogos sociais Jeff Greenberg, Tom Pyszczynski e Sheldon Salomão, argumenta que as pessoas se apegam aos seus sistemas de crença (seculares ou religiosas) porque essas crenças os protegem da ansiedade da morte. Em suma, ainda sabemos que vamos morrer, mas nossas crenças nos dão uma sensação de imortalidade. Literalmente, podemos vencer a morte vivendo em uma próxima vida. Simbolicamente, podemos vencer a morte por serem membros valiosos de uma visão de mundo que continuará além de nossa morte.
Como com qualquer teoria, evidências empíricas podem apoiar ou rejeitar suas previsões. Nesse caso, centenas de estudos de laboratório demonstraram que as pessoas lembraram a morte (em comparação com uma série de outros pensamentos negativos) respondem mais negativamente às pessoas com diferentes crenças. Por exemplo, os americanos se tornam mais solidários com a guerra contra o Irã e os palestinos de atentados suicidas. Isso não é apenas conversa. As pessoas também se tornam mais violentas. Em vários estudos, os participantes deram mais molho quente a pessoas com diferentes crenças quando se lembraram pela morte. Eles fizeram isso apesar de acreditar que o molho poderia agravar a condição do estômago da pessoa.
A pesquisa atual começou a explorar "pensamentos da morte" quando as crenças das pessoas foram apoiadas ou desafiadas. Para testar isso, as pessoas recebem uma série de fragmentos de palavras que podem ser completados com uma palavra de morte (por exemplo, eles recebem GRA _ _ que pode ser "uva" ou "grave".) Em uma versão disso, pessoas que Marcado alto em uma escala fundamentalista religiosa mostraram argumentos contra a Bíblia. Os participantes que estavam expostos a essas mensagens tiveram maiores pensamentos de morte do que aqueles que não eram. Outros estudos mostraram que o inverso também é verdadeiro. As pessoas que são autorizadas a defender suas crenças mais tarde têm pensamentos menores da morte do que as pessoas que não são.
As pessoas de ambos os lados do debate sobre o casamento gay são muitas vezes desconcertadas pelos argumentos a favor ou contra ele. Por exemplo, as pessoas em favor disso podem pensar que o casamento gay que ameaça a santidade do casamento e a própria sociedade é um absurdo. Certamente, se dois machos podem se casar, homens em todo os EUA não vão subir e deixar suas esposas e filhos para outros homens (não se preocupe, eles não serão magicamente atraídos sexualmente para pênis como mariposas para uma chama) . Nem, penso que a sociedade como a conhecemos vai desmoronar, ou que Deus destruirá de alguma forma a nação com uma inundação (a última verificação de outros países, permitindo que o casamento gay não tenha sido destruído). E, é claro, se dois homens no andar de cima podem legalmente ter relações sexuais e registrar impostos juntos não tem nada a ver com o casamento de um casal heterossexual. Casais diretos ainda podem ter filhos, lutar, ir ao cinema e fazer o que quer que tenham feito.
Mas quando você olha isso de uma perspectiva de gerenciamento do terror, você pode ver por que as pessoas estão tão ameaçadas por essas diferentes visões do mundo. É uma questão de vida ou morte. Esperemos que, talvez, o conhecimento disso possa nos ajudar a coexistir um pouco mais pacificamente.
