O que os republicanos, os democratas e todos os outros precisam saber sobre a moral

Quando ouvimos fofocas que nosso próximo vizinho vem trazendo prostitutas em casa e enterrando-as no quintal, não nos apressamos a tirar conclusões. Em vez disso, nós cuidadosamente colecionamos e avaliamos as evidências antes de chegar a uma conclusão. Certo?

Milhares de horas e dólares do governo foram dedicados a proteger a família nuclear com uma mãe, um pai e 1,86 filhos. Por quê? Como várias pessoas e agências de prestígio avaliaram cuidadosamente a evidência para chegar à conclusão de que o bem-estar das crianças deve vir primeiro (e qualquer outra coisa que não seja uma casa heterossexual é corrosiva). Certo?

Existe uma idéia antiquada de que os seres humanos são incrivelmente racionais quando se trata de decisões morais. Permitam-me ressaltar que, na maioria das vezes, é o inverso. Nós experimentamos um "sentimento intestino" automático e imediato que impulsiona nossos julgamentos morais. Não é diferente de um médico que chega um joão de borracha no joelho. Independentemente da força de vontade mental implantada, sua perna se empurra. Temos intuições que levam a julgamentos morais e, depois disso, começamos a deliberar sobre os motivos das nossas conclusões.

Deixe-me dar-lhe um exemplo da pesquisa do Dr. Jonathan Haidt na Universidade da Virgínia. Alguém pede que você assine o seguinte formulário.

• Isso vai te dar uma bofetada! Um trecho do sexo universitário
• Baby Girls sem valor?
• Dizendo 'Desculpe' e segurando crenças
• Virginia Woolf: "O imenso sucesso de nossa vida é … que nosso tesouro está escondido"
• O dinheiro pode ganhar amor?

Eu, _____________________, vendo minha alma, depois da minha morte, a ___TODD KASHDAN___, pela soma de __ $ 20___.

___________________
(assinado)

Nota: Este formulário faz parte de um experimento de psicologia. Não é um contrato legal ou vinculativo, de qualquer forma.

• Ele está tentando, mas ele ainda não o obtém; Você?
• Considere Dando o livro "The Happiness Project" como um presente.
• Você não sabe nada sobre Tiger Woods, então feche!
• Como eu me tornei um libertário
• O segredo para manter o desejo sexual

A grande maioria das pessoas recusa e renuncia ao dinheiro. Quando perguntado por que eles vão dizer que é simplesmente errado. E, em seguida, o médico de roda começa a gerar justificativas. "Porque $ 20 não é suficiente." "Porque qualquer um que quer a alma de alguém claramente vai fazer algo maligno com ele." "Porque é sacrílego." Os contra-argumentos não conseguem influenciá-los: podemos oferecer mais dinheiro, quanto vai demorar ? O contrato diz explicitamente que não é vinculativo. As regras para vender sua alma não fazem parte de nenhum texto religioso importante. No final, as pessoas simplesmente retornam à sua reação inicial que sentem fortemente contra ela e nada as influenciará.

Nos sentimos ansiosos, enojados ou confusos, fazemos um julgamento, e então argumentamos. O propósito do raciocínio é convencer a nós mesmos e outras pessoas de que estamos certos.

Considere outro exemplo que tenha implicações para a política, o direito e a tomada de decisões diárias. Imagine entrar em uma sala para completar uma única tarefa. Leia alguns casos sobre pessoas que fizeram algo errado e avaliam a gravidade de sua punição. Há um médico que resmungou algumas linhas de cocaína na noite anterior a uma cirurgia e, no dia seguinte, amputou a perna errado do paciente. Há um bombeiro aposentado cultivando maconha no porão e vendendo para crianças da faculdade. Há uma mãe solteira tentando chegar ao fim como uma prostituta.

Ao ler sobre esses erros e fazer julgamentos morais, você percebe um cheiro desagradável na sala. Há fezes de cachorro fresco no tapete e você cheira a atum peixe atumado. Responda isso: você acha que sua reação física e emocional ao que está na sala afeta seus julgamentos morais? Os pesquisadores continuam a descobrir que induzir sentimentos de desgosto leva as pessoas a concluir que uma determinada ação moral é errado e sua punição deve ser particularmente grave. Ou seja, quando você se sente desagradável, essa sensação transporta seus julgamentos de outras pessoas. Nós somos mais severos. Somos menos compassivos. E acima de tudo, estamos sendo influenciados por reações emocionais que não tem absolutamente nada a ver com as pessoas que estamos julgando.

Quer outra descoberta estranha? As pessoas que lavam as mãos antes de lidar com um dilema moral são mais gentis e mais indulgentes do que as pessoas que não lavam as mãos. O mesmo acontece com as pessoas que pediram para ler palavras como "limpas" ou "puras". Sentir-se limpo reduz a severidade dos julgamentos morais.

As sensações físicas imediatas podem ter um impacto sobre a forma como nos comportamos com outras pessoas e nem sequer a conhecemos. Tudo isso acontece fora da consciência.

Pense nas implicações desta pesquisa.
Lembre-me novamente, como você justifica estar contra o casamento gay?
Quanto os "sentimentos intestinos" contribuíram para a sua reação a um homem negro se tornar presidente?
Que cheiro estava no ar na última vez que você contestou um ingresso no tribunal de trânsito?

O conhecimento do que influencia nossa moral pode ser desconfortável. Isso não é ruim. Esteja ciente, explore essa tensão, e você está dando um passo em direção a ser consciente do que inclina os julgamentos morais. O que o mundo precisa agora é outro político ou ativista insensato, como eu preciso de um buraco na minha cabeça.

Dr. Todd B. Kashdan é psicólogo clínico e professor de psicologia na Universidade George Mason. Para mais informações sobre suas palestras e oficinas, livros e pesquisas, vá para www.toddkashdan.com ou o Laboratório para o Estudo da Ansiedade Social, Forças de Caráter e Fenômenos Relacionados