Você já apareceu para trabalhar, mesmo quando estava doente?
Embora seja cada vez mais comum para os locais de trabalho permitir que os funcionários tirem um certo número de dias de folga a cada ano se estiverem doentes, muitos trabalhadores ainda são obrigados a trabalhar de qualquer maneira. Embora pelo menos 145 municípios tenham leis em vigor assegurando uma licença paga para os funcionários que estão doentes ou que cuidam de um membro da família doente, os esforços para aprovar legislação similar nos Estados Unidos falharam até agora.
De acordo com o Bureau of Labor Statistics, trinta e nove por cento dos trabalhadores americanos no setor privado não têm licença médica paga; Isso sobe para setenta e sete por cento para trabalhadores com baixos salários. Pesquisas mostram que a licença por doença paga é uma questão popular com a maioria dos americanos, mas muitos empregadores continuam a se opor por razões econômicas. A lógica típica parece ser que a licença por doença paga é muito dispendiosa e vulnerável ao abuso.
Mas está forçando os funcionários a trabalhar quando estão doentes realmente uma boa idéia? Embora possa parecer contra-intuitivo, pesquisas recentes sugerem que o presenteismo, ou o ato de aparecer para o trabalho, apesar de estar doente, pode realmente ser ainda mais caro para os empregadores do que o absenteísmo. O presenteísmo pode ocorrer por diferentes motivos, mesmo nos locais de trabalho que permitem a licença por doença paga. As pessoas podem estar com problemas devido ao medo de ser demitido, necessidade econômica (quando não há licença por doença paga), ou simplesmente por querer fazer um projeto importante. Seja qual for o motivo, os custos econômicos do presenteísmo são surpreendentemente altos. De acordo com as estatísticas, os custos estimados do presenteísmo para os empregadores dos EUA são mais de US $ 150 bilhões por ano.
Embora possa parecer difícil acreditar que o presenteeismo pode ser mais caro para os empregadores do que o absenteísmo, pode haver diferentes razões para explicar isso. Grande parte do custo econômico do presenteenismo vem do seu impacto em colegas de trabalho que podem sentir que sua própria saúde foi colocada em risco pela pessoa doente que vem para o trabalho. Juntamente com o medo do contágio, a moral geral do local de trabalho pode ser prejudicada, especialmente se o doente não tiver escolha senão entrar para o trabalho. Os colegas de trabalho que têm medo de se enfermar são mais propensos a alterar sua rotina de trabalho para evitar o contato com funcionários doentes. Também pode haver ressentimento em ter sua própria saúde comprometida, o que pode afetar o quão produtivo pode ser o colega de trabalho.
De acordo com a teoria dos acontecimentos afetivos, as emoções e o humor dos trabalhadores influenciam o desempenho no trabalho e a satisfação no trabalho. Como os trabalhadores respondem aos incidentes que ocorrem no local de trabalho vão depender de suas próprias emoções internas e atitudes em relação ao seu local de trabalho e seus colegas de trabalho. Em regra, os trabalhadores mais produtivos são aqueles que estão felizes e motivados para fazer seus trabalhos adequadamente, enquanto os trabalhadores que têm pouca satisfação no trabalho são menos produtivos como resultado. Ao lidar com um colega de trabalho doente que apresenta um risco de infecção (real ou imaginado), os funcionários geralmente reagem de maneira que afetam sua produtividade e os tornam menos entusiasmados em fazer seu próprio trabalho. Isso então tem um impacto na qualidade da produção do trabalho.
Um novo artigo intrigante publicado no Journal of Applied Psychology apresentou os resultados de dois novos estudos que analisam o efeito real do presenteísmo no desempenho do trabalho. Dirigido pela professora de administração da Universidade da Austrália Ocidental Aleksandra Luksyte e por uma equipe de colegas pesquisadores, sua pesquisa envolveu dois estudos que examinaram o efeito do presenteísmo sobre a produtividade dos funcionários e a moral no local de trabalho.
No primeiro estudo de Aleksandra Luksyte e seus colegas, 254 estudantes de graduação australianos foram organizados em equipes de três a seis membros. As equipes foram então atribuídas a uma tarefa experimental (construindo uma torre usando papel de construção e alguns outros materiais). Para testar o efeito do presenteísmo no desempenho do trabalho, metade das equipes incluiu um membro que era realmente um confederado dos experimentadores e treinado para simular estar doente. Esses confederados diferiram em termos de raça e sexo para ver se isso fez diferença no desempenho.
O que os pesquisadores descobriram foi que a presença de um membro da equipe doente parecia ter um maior efeito sobre o desempenho do trabalho quando envolvia um membro da equipe que era semelhante aos outros membros, seja em raça ou sexo. Em outras palavras, o efeito do presenteísmo parecia mais forte quando os colegas de trabalho conseguiram se identificar com o membro da equipe doente. Isso pode se relacionar com o efeito Black Sheep com pessoas sendo mais rápidas para fazer julgamentos sobre pessoas que são semelhantes a elas mesmas (seja em raça ou gênero).
Para o segundo estudo, 123 formandos foram formados em equipas como no primeiro estudo, mas essas equipes permaneceram juntas por um semestre inteiro. Todas as equipes trabalharam em tarefas e tiveram que cumprir prazos de forma regular. Em vez de usar confederados para simular a doença, os pesquisadores apenas acompanharam o absentismo e o presenteísmo para cada equipe em todo o semestre e examinaram como ele se relacionava com o desempenho global da equipe. Todos os participantes também responderam questionários que medem a moral da equipe, o medo do contágio e o funcionamento emocional. Os resultados compararam os resultados do primeiro estudo mostrando que a presença de membros da equipe doente levou a um desempenho geral reduzido da equipe. Tal como o primeiro estudo, o efeito do presenteeismo parecia mais forte quando eram semelhanças raciais e de gênero.
Analisando os resultados desses dois estudos, o impacto negativo do presenteísmo no desempenho do trabalho parece bastante claro. Então, por que permitir a licença por doença tão controversa então? Quando o Healthy Families Act foi introduzido pela primeira vez em 2004, houve apoio generalizado dentro e fora do Congresso. A Lei destina-se a permitir dias de doença pagos para milhões de americanos que não possuem provisões de licença por doença. Devido à oposição de grupos empresariais e políticos conservadores, o Ato permanece paralisado apesar do apoio das administrações de Obama e dos recursos pessoais da primeira-dama Michelle Obama. Dada a situação política atual em Washington, a aprovação do Ato parece improvável no futuro previsível.
Enquanto isso, poupe os pensamentos aos seus pobres colegas de trabalho na próxima vez que você estiver doente. Um dia de folga pode fazer mais do que você pensa.
