Civilização iniciada com Ritual, não agrícola

Wadi Faynan é um enigma arqueológico. Desenterrado neste site no sul da Jordânia, é o que parece ser um grande anfiteatro, provavelmente usado para rituais públicos ou performances de algum tipo. O problema é que Wadi Faynan tem mais de 11 mil anos – mais antigo que a agricultura instalada; mais antigo do que a própria civilização. O anfiteatro Wadi Faynan era uma empresa colossal que exigia pontuações, senão centenas, de trabalhadores. Seus esforços tiveram que ser planejados, supervisionados e cuidadosamente coordenados; e sua mera presença exigia alimentação, habitação e limpeza. Materiais de construção, ferramentas e outros materiais devem ser transportados para o site, protegidos, inventariados e distribuídos para uso. Como os caçadores-coletores transitórios, que vagam em grupos de uma dúzia de dúzias, conseguiram uma façanha logística tão complexa? Se Wadi Faynan fosse apenas uma isolada, então talvez pudesse ser demitido como uma misteriosa anomalia. Mas não é.

Empoleirado em uma colina no sudeste da Turquia, é o templo de Göbekli Tepe, um dos locais rituais mais antigos do mundo. Esculpidos em seus maciços pilares de pedra são imagens de animais, presumivelmente divindades a quem sacrifícios e homenagens foram oferecidos pelas multidões reunidas há tanto tempo. Tal como acontece com o Wadi Faynan, Gobeki Tepe foi construído há mais de 11.000 anos; muito antes do surgimento das cidades-estados; muito antes das aldeias, cidades ou fazendas. Os caçadores-coletores construíram Gobekli Tepe.

Wadi Faynan e Gobekli Tepe estão forçando arqueólogos e pré-historiadores a reescrever as origens da civilização. Agora parece que não era a força de colonização da agricultura, mas a força organizadora do ritual e da religião que acabou com os nossos dias de caça-colheita.

A velha história era que cerca de 10 mil anos atrás, os humanos começaram a experimentar com o crescimento de seus próprios grãos e a domesticação do gado. Como a comida já não se movia, nem as pessoas; e cada vez mais nossos antepassados se estabeleceram em aldeias e vilas. Eventualmente, suas crenças e rituais religiosos seguiram o conjunto, enquanto tabus tribais e xamãs cedeu aos sacerdotes, templos e deuses grandes "omnipresentes". Mas a agricultura deveria ter sido o primeiro elo na cadeia civilizadora. Primeiro, você obtém a fonte de alimento estável, depois a aldeia e, finalmente, o padre e o templo.

Wadi Faynan e Gobekli Tepe transformam esse processo em sua cabeça. O que eles sugerem é que nossos antepassados começaram a se reunir em comunidades maiores para fins religiosos, não por causa de uma fonte de alimento estável. Klaus Schmidt, o arqueólogo que descobriu Gobekli Tepe, argumentou que era um local de peregrinação. Os caçadores-coletores em roaming convergiram para Gobekli Tepe para rituais comunitários. Ao longo do tempo, as multidões cresceram e os rituais se tornaram mais elaborados. Rituais mais elaborados levaram a monumentos mais impressionantes, o que exigiu mais trabalhadores para construir. Ao alimentar os trabalhadores e os peregrinos, as pessoas – intencionalmente ou acidentalmente – tornaram-se mais seletivas sobre os grãos selvagens e outras plantas que estavam coletando, levando à domesticação. De fato, evidências genéticas indicam que as origens do trigo doméstico não estão longe de Gobekli Tepe.

construindo Gobekli Tepe

Os seres humanos decretam rituais para muitos propósitos – para marcar momentos de transição, para comemorar eventos importantes, para celebrar triunfos e lamentar tragédias. Mas os rituais não são jogadores passivos nesses encontros. Eles nos transformam por sua vez, e seu poder de transformação pode ter sido forte o suficiente para nos civilizar.

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