Palavras-chave culturais

Fonte: CC0 / Unsplash

Imagine que somos chefs, inclinando-se sobre nossos potes a fogo baixo com toalhas de cozinha sobre nossos ombros, enquanto preparamos nossas festas e destinos com nossos ingredientes mais mágicos: nossas palavras. Temos muitos deles (existem 171,476 entradas no Oxford English Dictionary), adequadas para cada prato, todas as ocasiões. Essas palavras que falamos e escrevemos, essas procissões saborosas de letras curvilíneas e magras, têm uma autoridade notável sobre nossos pensamentos, emoções e comportamento. Nós os apreciamos como nós apreciamos nossos ingredientes mais preciosos. Nós apreciamos o que eles defendem ( graça ), por como eles soam ( brouhaha ), por como eles nos fazem sentir ( sereno ). Muitas vezes, jogamos nossas palavras de forma insensata, sem receitas e sem regras a seguir – um pingo de sal aqui, um punhado de arroz lá. Outras vezes, pesamos cuidadosamente nossas palavras – cada migalha de pão, cada cristal de açúcar – como se o resultado de nossas narrativas dependesse deles. (E muitas vezes: nossas palavras podem seduzir e inspirar, nutrir o amor e espalhar o ódio. Eles podem destruir, e eles podem salvar.) Então, às vezes, apesar de nossas desordenadas despensas e vocabulários, não encontramos palavras ("… existem certos significados que estão perdidos para sempre no momento em que são explicados em palavras ", escreve Murakami).

Fonte: CC0 / Unsplash

Aprender um novo idioma é como entrar em uma nova cozinha. Enquanto estamos à porta enfeitada pelos novos cheiros e olhares, observamos os outros chefs trabalhar perfeitamente com seus ingredientes nativos. Alguns parecem familiares. Há açúcar e arroz, e embora sejam chamados por um nome diferente nesta cozinha, sabemos exatamente como eles vão provar. Mas também há outros que nunca vimos antes. Os nativos os usam generosamente em seus pratos e conversas, com facilidade invejável. Um pouco de amae aqui, uma pitada de toska lá ( amae é uma palavra japonesa para o desejo de ser amado e dependente de alguém, toska é uma palavra russa que Nabokov comparou a angústia espiritual). Tentamos imitá-los, dissecá-los com nossos dicionários. Mas eles permanecem estrangeiros e intransportáveis. Eles são os porteiros das línguas estrangeiras. Uma vez que entendemos seu gosto e seu significado, podemos começar a desvendar os segredos das novas cozinhas. E as novas culturas.

Essas palavras-chave culturais ocupam um lugar proeminente na maioria das línguas, incorporando valores culturais e formas de pensar e sentir. Eles podem ser pequenos e modestos, como o gengibre ou a canela, mas eles carregam seus ombros a alma de uma cultura. De acordo com a renomada lingüista Anna Wierzbicka, essas palavras-chave são como "moedas em uma moeda conceitual e comunicativa compartilhada", eles moldam e organizam a forma como as pessoas pensam sobre si mesmas e sobre os outros ". A Dra. Sophia Waters, coeditora das Palavras-chave culturais no discurso, pensa neles como palavras específicas da cultura em torno das quais giram todos os discursos inteiros, ou "um quadro e um pano de fundo pelo qual as pessoas avaliam e interpretam o mundo".

Fonte: CC0 / Unsplash

Pegue, por exemplo, a palavra dinamarquesa hygge , ou uma das suas tentativas sucintas de uma definição em inglês – "agradável e aconchegante" (Levisen, 2012). De acordo com a Waters, a hygge qualifica como uma palavra-chave cultural para o dinamarquês porque é feita com a receita perfeita: é saliente, ubíqua, intransvelável e reflete os valores culturais dinamarqueses. Além disso, incorpora inúmeros rituais de discurso que os dinamarqueses têm em torno de conceitos relacionados com higiene . Aparentemente, há uma maneira higienizada de se separar, e uma maneira higienizada de conversar. Existe mesmo uma maneira higienizada de ser (isso geralmente envolve a luz das velas, imagino). Em suma, o conceito de higiene é uma palavra-chave cultural em dinamarquesa devido ao seu lugar firme (e aconchegante) na "cognição cultural" dinamarquesa.

• O que fazer se o seu filho está sendo intimidado
• Conversa estranha: por que sua boca corre longe de você
• Amigo ou inimigo? Estamos prontos para a Revolução AI?
• Slow and Steady ganha a corrida
• Pensamentos de Ausência fazem o coração crescer mais afeiçoado

Então, o que devemos fazer, quando nos encontramos em outras cozinhas? Podemos aprender a cozinhar com esses ingredientes com carga cultural, como os chefs nativos em torno de nós? Podemos, como aprendentes de segunda língua, superar os limites de nossos próprios mundos para compreender a essência de conceitos que não possuem equivalentes semânticos em nossas próprias línguas? Sim, assegura Waters – graças à Metalinguagem semântica natural (NSM) – nós podemos.

De acordo com o politólogo e filósofo alemão Gottfried Leibniz do século 17, os seres humanos são inatamente equipados com conceitos linguísticos e cognitivos universais. Leibniz referiu-se a ele como o "alfabeto do pensamento humano", o que é análogo à tabela periódica de Mendeleev em química. A pesquisa sobre NSM, pioneira pelo professor Wierzbicka e seu colega australiano, Professor Cliff Goddard, mostra que existem cerca de 60 termos que podem ser traduzidos na maioria das línguas. Esses conceitos, que incluem o bem , o mal , o pensamento , a vontade , as pessoas , são o "fundamento das linguas e pensamentos humanos", como escreve Wierzbicka, e pode ser usado para explicar a essência de todas as palavras dentro e entre os idiomas. Mesmo aquelas palavras-chave estrangeiras aparentemente intransponíveis que absorveram os sabores e as fragrâncias das culturas que eles personificam. Esta descoberta, aliás, tem sido uma das maiores idéias da prolífica e influente carreira de pesquisa de Wierzbicka na linguística.

Então, quais são algumas palavras-chave que Wierzbicka e seus colegas identificaram ao longo dos anos? Em inglês, a feira de palavras é central, além de divertida e divertida . Em japonês, há kawaii (fofo), em mexicano espanhol há rosa mexicano (rosa mexicano), em português brasileiro há subúrbio (subúrbio), em Hong Kong Cantonese há mong4 (ocupado) (Levisen & Waters, 2017). Para o russo, Wierzbicka escreve sobre a palavra dusha (alma) como um dos "leitmotifs da literatura russa e da conversa russa" (Wierzbicka, 1992).

• Ter que bater em baixo antes de mudar é muitas vezes uma falácia
• Conduzir ou Seguir? Um Introvert Pesta os Desafios
• Trump, Love e a Presidência
• 45's NFL Comments: A New Low para a Presidência Americana
• Dados reais em notícias reais sobre Fake Science

Todas essas palavras-chave abrangem uma "lógica emic profunda" – eles descrevem uma realidade compartilhada de falantes e revelam o que eles prestam atenção. Como observa Waters, essas palavras "capturam o que é central, inevitável e veicular para a vida cotidiana". Eles nos levam ao coração de uma visão de mundo particular e suas lógicas culturais de bem e de mal, e como o pensamento, o sentimento e a vida são organizados localmente ".

Enquanto poetas e filósofos continuam a admirar o extraordinário poder de nossas palavras comuns, nossas palavras podem ter muito mais peso do que suspeitamos. Mesmo quando aparentemente são discretas ( agradáveis ) ou semanticamente impermeáveis ​​( toska ), como vasos para nossos pensamentos e sentimentos, as palavras não só transmitem nossos mundos internos para aqueles que nos rodeiam, mas também incorporam culturas inteiras. "As palavras-chave culturais são testemunho da diversidade em formas de viver e pensar sobre o mundo", diz Waters. "Eles fazem parte do que nos torna interessantes".

E faz parte do que os torna – os ingredientes de nossas narrativas – mágicos.

Muito obrigado à Professora Anna Wierzbicka e à Dra. Sophia Waters por serem generosas com seu tempo e percepções. Anna Wierzbicka é professora em linguística (Emerita) na Escola de Literatura, Linguística e Linguística da Universidade Nacional Australiana. Em seu livro de 1972 "Semantic Primitives", ela lançou uma teoria do "NSM" (Metalange Semântica Natural), que agora é internacionalmente reconhecida como uma das principais teorias mundiais de linguagem e significado. O seu trabalho abrange uma série de disciplinas, incluindo antropologia, psicologia, ciências cognitivas, filosofia e estudos religiosos, bem como linguística.

Dr. Sophia Waters é professora de redação na Universidade da Nova Inglaterra, Armidale, na Austrália. Ela se especializa em semântica e comunicação intercultural usando a abordagem de Metalinguagem semântica natural.