Tim Hunt, Sexismo e Culto da Ciência

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O premiado do Nobel, o bioquímico Tim Hunt, passou por todas as novidades por semanas. E não por causa de uma ciência inovadora, mas por seu sexismo. Ao falar na Coreia do Sul em uma conferência de jornalismo científico patrocinado pela Federação da Associação de Ciência e Tecnologia da Mulher, ele disse ao público que as "meninas" (sim, essa é a palavra que ele falou) são um problema na ciência porque "você se apaixona por Eles, eles se apaixonam por você, e quando você os critica eles choram. "Ele então sugeriu que os laboratórios de ciência deveriam ser de sexo único.

Muita indignação seguiu, em publicações de jornais, publicações on-line, Twitter e outras mídias sociais. Vários comentadores trouxeram à luz o sexismo institucional da ciência e da medicina – onde as mulheres obtêm menos subsídios, são pagos menos do que os homens em posições equivalentes e sofrem discriminação sexual de muitas outras maneiras. Para citar um exemplo, escrevendo no The New York Times , a bióloga molecular Sarah Clatterbuck Soper referenciou um estudo de 2014 que descobriu que "as mulheres representavam quase metade dos estudantes de pós-graduação nas biosciências, mas apenas 21% dos professores cheios eram do sexo feminino. Entre a elite científica, as mulheres constituem uma fração ainda menor – dos 24 prêmios Nobel incluídos no estudo, duas eram mulheres ".

Hunt renunciou a seu cargo honorário no University College de Londres, levando alguns cientistas masculinos igualmente proeminentes a se defenderem. Então a mulher jornalista que quebrou a história foi desacreditada. Então ela foi defendida. E sobre isso vai.

Apesar de todo o chamado, o incidente foi uma oportunidade para colocar em destaque o ambiente tóxico que as mulheres em ciência têm de lidar, juntamente com algumas recomendações sobre formas de mudar a formação científica e a cultura de pesquisa. Espero que a conversa continue e leve a alguma ação.

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Algumas coisas ficaram perdidas, porém, em todos os aspectos do sexismo. Sem diminuir a sua importância, vejo (pelo menos) outros dois viés preocupantes nas observações de Hunt

1. O pressuposto de que os cientistas são diretos (ou devem ser).

Se se apaixonar uns pelos outros é algo que os cientistas do laboratório fazem, por que parar de segregar as mulheres? E quanto aos homossexuais? E mulheres homossexuais? Será que seus romances não serão tão "excitantes"? Ou Hunt assume que todos os cientistas são diretos? De ele não permitiria que pessoas gregas se tornassem cientistas?

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2. O elitismo da ciência.

Pouco depois da história de suas declarações quebradas, Hunt entrevistou o rádio da BBC. Ele se desculpou, tipo de. Ele disse que estava arrependido, estava sendo irônico e brincando, mas ele quis dizer o que ele disse. E então ele disse por que:

"A ciência não trata de nada além de perceber a verdade e qualquer coisa que interfira com isso diminui, na minha experiência, a ciência".

Então, os cientistas são buscadores da verdade. Hmmm. Certamente, é uma crença comum, equiparar tanto a ciência com a verdade, de modo que nenhum dos comentaristas da advertência da Hunt percebeu isso. Mas muitos, inclusive eu, desconfiam de todos os apelos à verdade e estão especialmente preocupados com a forma como a ciência pode se apresentar como religião a este respeito. Precisamos lembrar que a ciência é como os cientistas descrevem as coisas do mundo – as ciências não são as coisas! Ou, como o falecido filósofo americano Richard Rorty disse: "A verdade é o que seus contemporâneos te deixam afastar".

De fato. A ciência acabou com muito até agora. Hunt claramente acredita que está acima da lei. Ele nos levaria a um caminho onde a discriminação e a segregação são toleradas, aparentemente necessárias para a busca da verdade.

Assim como nós (os "contemporâneos") não devemos deixar os cientistas fugir com a discriminação sexual, não devemos deixá-los fugir com a afirmação da verdade. Ninguém deveria.