" Se nem sempre começamos da Natureza, certamente chegamos a ela em nossa hora de necessidade. "(Henry Miller, 1957)
Um dos meus livros favoritos é o seu cérebro na natureza de Eva Selhub : a influência da ciência da natureza em sua saúde, felicidade e vitalidade (a edição do Kindle pode ser vista aqui). Cada vez que eu volto para ele, ele é colorido com mais marcadores de brilho do dia. Assim, fiquei feliz de aprender sobre dois estudos recentes que apoiam as conclusões do Dr. Selhub sobre o quão bom é para nós tirar nossas pontas e sair.
Andar na natureza muda o cérebro
Um ensaio de Gretchen Reynolds no New York Times intitulado "Como andar na natureza muda o cérebro" resume os resultados de um estudo de Gregory Bratman e seus colegas intitulados "A experiência da natureza reduz a ruminação e a ativação subgenial do córtex pré-frontal", publicada na prestigiada revista Proceedings do National Academic of Sciences . O resumo deste estudo extremamente interessante é o seguinte:
A urbanização tem muitos benefícios, mas também está associada ao aumento dos níveis de doença mental, incluindo a depressão. Sugeriu-se que a diminuição da experiência na natureza pode ajudar a explicar o vínculo entre urbanização e doença mental. Esta sugestão é apoiada por um crescente corpo de evidências correlacionais e experimentais, o que suscita uma questão adicional: que mecanismo (s) liga (m) a natureza da experiência ao desenvolvimento da doença mental? Um desses mecanismos pode ser o impacto da exposição à natureza na ruminação, um padrão inadaptado de pensamento auto-referencial associado ao aumento do risco de depressão e outras doenças mentais. Mostramos em participantes saudáveis que uma experiência de natureza breve, uma caminhada de 90 minutos em um ambiente natural, diminui a rumina auto-relatada e a atividade neural no córtex pré-frontal subgênero (sgPFC), enquanto uma caminhada de 90 minutos em um ambiente urbano tem nenhum efeito sobre a rumina auto-relatada ou a atividade neural. Em outros estudos, o sgPFC foi associado a uma retirada comportamental auto-focalizada ligada à ruminação em indivíduos deprimidos e saudáveis. Este estudo revela um caminho pelo qual a experiência da natureza pode melhorar o bem-estar mental e sugere que as áreas naturais acessíveis em contextos urbanos podem ser um recurso crítico para a saúde mental em nosso mundo em rápida urbanização.
Um breve resumo do significado deste estudo é: "Os participantes que fizeram uma caminhada de 90 minutos através de um ambiente natural relataram níveis mais baixos de ruminação e mostraram atividade neural reduzida em uma área do cérebro ligada ao risco de doença mental em comparação com aqueles que percorreu um ambiente urbano ". O Sr. Bratman observa que os resultados do estudo" sugerem fortemente que entrar em ambientes naturais "poderia ser uma maneira fácil e quase imediata de melhorar o humor para os habitantes da cidade". Isso certamente é uma boa notícia Para aqueles cujas vidas frenéticas deixam pouco tempo para um passeio. E, parece não haver desvantagens de fazer uma pequena pausa e sair na natureza.
As árvores da rua podem tornar as pessoas mais saudáveis
O outro estudo que encontrou minha mesa por Omid Kardan e seus colegas é chamado de "Espaço verde e saúde de vizinhança em um grande centro urbano" e foi publicado em Relatórios Científicos . Este ensaio está disponível on-line. O resumo lê:
Estudos têm demonstrado que os ambientes naturais podem melhorar a saúde e, aqui, desenvolvemos esse trabalho examinando as associações entre métricas abrangentes de ambiente verde e saúde. Nós nos concentramos em um grande centro de população urbana (Toronto, Canadá) e relacionamos os dois domínios combinando imagens de satélite de alta resolução e dados individuais de árvores de Toronto com auto-relatos baseados em questionários de percepção geral de saúde, condições cardio-metabólicas e doenças mentais do Ontario Health Study. Os resultados de regressões múltiplas e análises de correlação canônica multivariada sugerem que as pessoas que vivem em bairros com maior densidade de árvores em suas ruas relatam percepção de saúde significativamente maior e significativamente menos condições cardio-metabólicas (controlando fatores socioeconômicos e demográficos). Descobrimos que ter 10 árvores mais em um bloco de cidade, em média, melhora a percepção da saúde de maneiras comparáveis a um aumento da renda pessoal anual de US $ 10.000 e a mudança para um bairro com renda média superior de US $ 10.000 ou sendo 7 anos mais jovens. Também descobrimos que ter mais 11 árvores em um bloco de cidade, em média, diminui as condições cardio-metabólicas de maneiras comparáveis a um aumento na renda pessoal anual de US $ 20.000 e a mudança para um bairro com US $ 20.000 maior renda mediana ou sendo 1,4 anos mais novo.
Um ensaio de Jason Goldman na Conservation Magazine intitulado "Street Trees realmente faz as pessoas mais saudáveis" também fornece um bom resumo deste estudo em que é notado, "Mas um olhar atento sobre os dados oferece uma sugestão. Não era proximidade de árvores em um bairro que era a variável mais importante, mas o número de árvores nas ruas. Isso sugere que não é necessariamente que as próprias árvores estão fornecendo serviços importantes (eles fazem isso, embora isso não seja o que explica esses efeitos sobre a saúde). Em vez disso, poderia ser algo tão simples como a capacidade das pessoas de ver literalmente árvores, e o lugar mais comum para a maioria das pessoas ver árvores está na rua. Também é possível que as árvores das ruas sejam desproporcionalmente responsáveis por capturar a poluição das ruas, e isso poderia conduzir as descobertas da equipe ".
Reforçar os nossos corações é fácil de fazer se tomarmos o tempo para fazê-lo
Estes dois estudos estão muito relacionados ao que escrevi no meu livro Rewilding Our Hearts: Building Pathways of Compassion and Coexistence. Aqui, notei que é realmente fácil para as pessoas sairem da natureza e se reconectar com todos os tipos de habitats e paisagens. E, agora, esses dois estudos mostram quão fácil pode ser e quão benéfico é para o nosso cérebro e para a nossa saúde, incluindo o nosso coração. Não parece haver quaisquer desvantagens para reverter nossos corações.
Os últimos livros de Marc Bekoff são a história de Jasper: salvar os ursos da lua (com Jill Robinson), ignorar a natureza não mais: o caso para a conservação compassiva , por que os corpins e as abelhas dos cães ficam deprimidos e reforçando nossos corações: construindo vias de compaixão e convivência . O efeito de Jane: celebrar Jane Goodall (editado com Dale Peterson) foi recentemente publicado. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
Referência:
Henry Miller, 1957, Big Sur e as laranjas de Hieronymus Bosch . New Directions Publishing Company, Nova York, p. 93
Nota: Em um email para mim, a Dra. Susan Clayton, psicóloga de conservação, da Wooster College, escreveu sobre o primeiro estudo, "… embora eu não tenha certeza de que seja um teste justo dos benefícios da natureza para compará-lo a andar por uma rodovia. Que tal uma comparação com a caminhada em uma esteira ou através de um shopping comercial sem peso? Ou ter pessoas caminhando pela natureza enquanto ouviam ruídos de trânsito através de fones de ouvido e vice-versa? "Espero que essa linha de pesquisa seja perseguida.