Ultimamente, tem havido muita conversa sobre um ressurgimento do interesse no “individualismo” nos vários fóruns da internet, onde as ideias são expressas. Eu continuo procurando por referências a Ralph Waldo Emerson, que desenvolveu nossa noção geral de “individualismo”, uma noção que você pode ter dificuldade em encontrar nos relatos anteriores, fundacionais (como os gregos e as principais religiões) de como viver ou o significado da vida. .
Isso me deixa preocupado com duas coisas. Um, que talvez a prosa de Emerson seja um pouco densa para aqueles interessados em idéias de relevância para o seu hoje, e que, como resultado, estamos deixando de nos engajar na robusta explicação filosófica que está por trás do individualismo. Segundo, o relato de Emerson sobre o individualismo vem com aspectos que, pelo menos no pensamento popular (os estudiosos ainda levam em conta na sua conta !) , Podem parecer complicar uma posição que não se destina a ser levada a sério (talvez apenas como um maneira de se opor a algo como “política de identidade”).
Seja qual for o motivo de sua negligência, Emerson ainda tem algumas coisas úteis a dizer sobre muitos tópicos. Deixe-me usar essa ocasião para mencionar alguns sobre “envelhecer”. Acho que aqui também Emerson pode complicar uma posição simples, como a que ele pega em seu discurso “Velhice”: a ideia de que os enfeites da velhice conferem respeito. isso não é automaticamente merecido. Ou outra que pressupõe que os plugs de cabelo são meramente prudentes, e que não apenas os sinais de envelhecimento, mas o próprio envelhecimento, se possível, devem ser evitados.
Em vez disso, se, e somente se, for feito corretamente, argumenta, o envelhecimento confere alguns benefícios que Emerson lista gentilmente.
Uma “felicidade” de envelhecer, de acordo com Emerson, é que “em cada estágio” nós “perdemos um inimigo”. Cair fora da mira de outras pessoas é parte da juventude duradoura, explica ele. Mas também ganhamos o potencial de perder nossos medos de maneira mais geral.
Uma segunda felicidade é que seus sucessos futuros importam cada vez menos, de uma maneira que deveria diminuir a ansiedade. Como ele explica, “Todos os bons dias atrás dele são patrocinadores, que falam por ele quando ele está em silêncio, pagam por ele quando ele não tem dinheiro, o apresentam onde ele não tem cartas e trabalham para ele quando ele dorme.”
Uma terceira felicidade é que sua vida encontrou expressão. Ele escreve que encontramos um novo tipo de satisfação nisso, explicando que somos “apaziguados ao ver algum tipo de correspondência entre seu desejo e sua posse. Isso faz com que o valor da idade, a satisfação que ela oferece lentamente a cada desejo ”.
Finalmente, a idade nos ajuda a arrumar nossa casa. Ele escreve o que ele quer dizer com isso:
“A juventude tem um excesso de sensibilidade, ao qual todo objeto brilha e atrai. Deixamos uma busca por outra, e o ano do jovem é um monte de começos. No final de um ano, ele não tem nada para mostrar, não um trabalho completo. Mas o tempo não está perdido. Nossos instintos nos levaram a ter inúmeras experiências, que ainda não têm valor visível, e que podemos manter por duas vezes sete anos antes que elas sejam desejadas.
Todo ano preenche alguns espaços em branco …
O pensamento solitário, que parecia tão sábio, ainda que meio pensado, porque não lançava luz no exterior, é subitamente combinado em nossa mente por seu gêmeo, por sua sequência, ou pela próxima analogia relacionada, que lhe dá poder irradiante imediato e justifica a instinto supersticioso com o qual nós tínhamos acumulado isso … ”
Vale a pena ler na íntegra, claro. Ou compartilhar com alguém em um aniversário!
Ele conclui nos dizendo que, “Quando a vida foi bem passada, a idade é uma perda do que ela pode poupar”, mas que a “sabedoria central”, que “era velha na infância, é jovem em oitenta anos” – e “Deixando as obstruções, deixa em assuntos felizes a mente purificada e sábia”. Que objetivo digno!
Esses não são pontos inúteis para refletir, não acho, por mais incomum que possam ser hoje.
(E se Emerson não for atencioso o suficiente, você pode sempre procurar o endereço anterior ao qual ele mesmo estava respondendo, o de Cícero, disponível aqui.)
