Addiction: A Perspectiva dos Sistemas

Fonte: Pixabay / Licença CCQ Public Domain

O vício é uma desordem da via de recompensa do cérebro mediada por dopamina e outros neurotransmissores. A American Society of Addiction Medicine (ASAM) define o vício como uma doença crônica primária dos circuitos do cérebro relacionados à recompensa, motivação e memória, em vez de simplesmente um problema baseado no comportamento. A dependência induz a necessidade de usar substâncias em busca de recompensas neuroquímicas e / ou alívio.

O vício ativo é um sistema de amplificação de desvio implacável, um sistema que, ao longo do tempo, se atira cada vez mais fora de equilíbrio. Tome a meteorologia do rock, por exemplo. Começa com uma pequena rachadura. Uma pequena quantidade de água se acumula na rachadura. A água congela e a força do gelo que ele forma aumenta a rachadura na rocha, por mais leve que seja. O crack maior coleta mais água, o que torna o crack ainda maior quando se congela. O processo continua – o crack crescedor coleta maiores quantidades de água que se congela, aumentando o tamanho da rachadura até quebrar a rocha completamente, quebrando-a em pedaços.

A neurociência demonstra que as experiências repetitivas que envolvem substâncias ou atividades, como jogos de azar, alimentação, envolvimento sexual, jogos de vídeo, gastos, etc., têm efeitos profundos na química e anatomia do cérebro, assumindo efetivamente o caminho da recompensa e contorcendo prioridades para permitir que elas continuação. Ao longo do tempo, a capacidade de escolha consciente se dissipa, e com bastante repetição efetivamente desaparece. O vício em todas as suas formas inclui a diminuição do controle voluntário e um ciclo de amplificação de desvio de comportamento repetitivo e auto-destrutivo.

O cérebro humano se adapta às experiências repetitivas ao formar conexões ou faixas de memória. Essas conexões são criadas por mudanças na estrutura e funcionamento do cérebro, e trabalham no sistema operacional do cérebro – fora da consciência consciente. Quando repetidos de forma consistente ao longo do tempo, qualquer atividade, comportamento ou experiência – seja saudável ou positiva ou insalubre e destrutiva – pode criar novas faixas de memória inconscientes.

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Essas faixas de memória são o que, eventualmente, permite que atividades sejam realizadas sem pensamento consciente ou esforço. Este processo não é diferente da classificação e pavimentação de uma estrada que permite que o tráfego perca de forma fácil e eficiente. No cérebro, ao longo do tempo, a repetição de uma atividade pode efetivamente transformar uma estrada de terra em uma rodovia. Desta forma, os hábitos – esses padrões de comportamento que se desenvolvem através da repetição – são a causa, bem como o resultado desse tipo de mudanças no cérebro.

As experiências repetitivas e os comportamentos que as pessoas envolvem no decurso do apego ativo criam novos caminhos neurais e levam a determinadas mudanças no cérebro, incluindo a formação de faixas de memória muito específicas. Por exemplo, a experiência da dor – física ou emocional (embora geralmente sangrem e exacerbem um ao outro) – traduz-se de forma geral e rápida em um impulso para "consertar", entorpecer ou escapar. Essas faixas de memória se tornam evidentes nos hábitos literais de dependência: os padrões, rotinas e rituais relacionados ao pensamento, sentimento e ação que alimentam o uso de substâncias ou atividades mentais e modificadoras de humor para se sentir "bem" ou se sentir "melhor" ".

Felizmente, a neuroplasticidade dá ao cérebro a capacidade de mudar e se adaptar ao longo da vida de uma pessoa. Através dos processos de pensamento, aprendizagem e atuação, o cérebro estabelece continuamente novos caminhos para o processamento e comunicação de informações e reorganiza os existentes, à medida que as conexões entre os neurônios são geradas, redestratadas e refinadas. Ao longo do tempo, nossos cérebros tornam-se refletões neuroanatômicas de nossas prioridades e valores.

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É a capacidade do cérebro fazer essas mudanças que nos possibilitam memorizar novos fatos, formar novas memórias, adaptar-se a novas experiências e ambientes, integrar novos aprendizados e desenvolver novas habilidades. Experiências repetitivas também servem para aprofundar a aprendizagem e fortalecer a memória mental, emocional e muscular.

A recuperação funciona como um sistema de desvio-contra-ação que ajuda as pessoas a restabelecer o equilíbrio intrapessoal e interpessoal. Quando submetidos a influências de desequilíbrio, os sistemas de desvio-contra-ação correm-corretos. Em recuperação, isso assume a forma de utilizar consciência para reconhecer quando nossos pensamentos, reações emocionais, status físico e / ou sensação de conexão com os outros e com o mundo estão fora de equilíbrio – e usando habilidades específicas para repor o sistema em equilíbrio mental, emocional, físico e espiritual.

Tais habilidades de desvio-contra-ação incluem reestruturação cognitiva (CBT), difusão cognitiva (ACT), tolerância ao sofrimento e regulação emocional (DBT), e aplicando os princípios espirituais de honestidade, responsabilidade, responsabilidade, compaixão, perdão, serviço e gratidão. A meditação e outras práticas que promovem a atenção plena que promovem a atenção com a intenção e a consciência da experiência presente de alguém – sejam essas experiências prazeres, dolorosas ou neutras – com a aceitação são inerentemente desviantes – contrariando. É importante notar que a aprendizagem e a prática de todas essas habilidades (embora freqüentemente usando linguagem diferente) é parte integrante da abordagem de 12 passos para a recuperação, pelo menos, tal como é praticado em alguns programas de doze etapas. Embora essas abordagens possam parecer díspares, quando juntas elas podem se complementar para criar um todo terapêutico muito maior do que a soma de suas partes.

A resiliência do cérebro e a habilidade requintada para se adaptar a experiências repetitivas novas e diferentes é o que dá aos cães mais velhos a capacidade de aprender e dominar novos truques. Em recuperação, o cérebro tem a oportunidade de curar e reconstruir as conexões que foram danificadas e distorcidas durante o apego ativo. A pesquisa usando varreduras cerebrais indica que, com cerca de um ano de abstinência, ocorreu uma cicatrização notável das mudanças adversas causadas pelo apego ativo, [i] e com cinco anos de abstinência, o cérebro geralmente começa a se parecer com a de uma pessoa que nunca usado álcool ou outras drogas. Todos os dias temos a oportunidade de criar faixas de memória que suportem a recuperação. Ao se envolver em práticas orientadas para a recuperação um dia por vez, essas faixas de memória podem constituir o alicerce dos "hábitos" de recuperação. E, manter os hábitos de recuperação é a forma mais eficaz de prevenção de recaídas.

Copyright 2015 Dan Mager, MSW

Autor de alguma montagem necessária: uma abordagem equilibrada para recuperação de dependências e dor crônica

[i] ND Volkow et al, "A perda de transportadores de dopamina em abusadores de metanfetamina se recupera com abstinência prolongada", Journal of Neuroscience 21 (2001): 9414-9418.