Quando pensamos em diabetes, os transtornos alimentares geralmente não são as primeiras associações a pensar. No entanto, a Associação Americana de Endocrinologistas Clínicos (AACE) estima que os distúrbios alimentares são três vezes mais comuns em pessoas com diabetes do que sem.
Você já ouviu falar sobre a diabulimia? Embora os clínicos tenham documentado relatos de diabulimia nas últimas décadas, a maioria das pessoas (incluindo muitos profissionais do transtorno alimentar) desconhece esse transtorno. Callum e Lewis (2014) analisaram algumas das pesquisas que foram publicadas sobre o assunto. Foi um breve artigo, que ressalta a falta de pesquisa sobre o transtorno. Uma pesquisa que realizei no PubMed / MedLine usando o termo de pesquisa "diabulimia" revelou apenas 8 estudos.
Diabulimia não é um diagnóstico médico ou psiquiátrico formal. É um termo formado pela combinação de dois distúrbios: diabetes e bulimia. Diabulimia refere-se à prática por algumas pessoas com diabetes tipo 1 de restringir a insulina como método de controle de peso. Semelhante a outros transtornos alimentares, as pessoas com diabulimia exibem medo de ganhar peso e preocupação com o tamanho do corpo. Diabulmia é especialmente prevalente em adolescentes e mulheres jovens.
O diabetes tipo 1 (anteriormente chamado de "diabetes juvenil" ou "diabetes de início da infância") é caracterizado pela incapacidade do pâncreas de produzir insulina. Nossos corpos precisam de insulina para processar açúcar. Em pacientes não diabéticos, o corpo quebra alimentos em nutrientes que são liberados para o sistema sanguíneo. A insulina ajuda a extrair o açúcar (glicose) da corrente sanguínea para as células em todo o corpo; As células, por sua vez, utilizam a glicose para obter energia.
Na diabetes tipo 1, os indivíduos precisam fornecer seu corpo com insulina exógena (geralmente através de injeções de insulina ou de uma bomba de insulina) para processar o açúcar. Sem insulina, o açúcar permanecerá no sistema sanguíneo até que eventualmente seja excretado através da urina. Os pacientes que têm muito açúcar no sistema sanguíneo urinam com freqüência e experimentam sede excessiva. Isso leva a uma perda de peso da água, que é uma das atrações da restrição de insulina para pacientes diabulímicos.
A acumulação de glicose no sangue é chamada de hiperglicemia e pode levar à cetoacidose diabética (DKA), uma condição que ameaça a vida em que seu corpo começa a quebrar gordura para uso em combustível (já que seu corpo não pode usar glicose por energia). Isso também pode levar à perda de peso, outra atração para pacientes diabulímicos. Além da perda de peso, a DKA produz um acúmulo de ácidos tóxicos chamados cetonas no sistema sanguíneo. DKA pode levar a edema cerebral (líquido no cérebro), um ataque cardíaco, insuficiência renal e até a morte. Outras conseqüências da diabulemia incluem sintomas de diabetes crônica não controlada, como insuficiência renal, neuropatia periférica e acidente vascular cerebral.
Quais são os sintomas da diabulimia em pacientes com diabetes tipo 1? Alguns sinais incluem hemoglobina persistentemente alta A1c (diagnosticada com um exame de sangue), visitas frequentes ao hospital para DKA ou diabetes não controlada, condução de magreza e insatisfação corporal, comportamentos compulsivos, infecções frequentes de fermento ou bexiga (causadas pela alta concentração de açúcar na urina), menstruação irregular ou ammenorhea (desde que o corpo está sob estresse pode perturbar os ciclos menstruais), a puberdade tardia e o não cumprimento das consultas de endocrinologia, o acompanhamento diabético e o monitoramento da glicemia. Claro, esses sintomas não indicam necessariamente a diabulimia, mas devem sinalizar uma avaliação adicional.
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Referências:
Callum & Lewis (2014). Diabulimia Entre Adolescentes e Jovens Adultos com Diabetes tipo 1. Estudos de Enfermagem Clínica, 4: 12-16.
Associação Americana de Endocrinologia Clínica (2012). Os perigos da Diabulimia: Vídeo útil destaca informações sobre condição relacionada ao diabetes. Retirado em 30 de setembro de 2014 em http://media.aace.com/press-release/dangers-diabulimia-helpful-video-hig…
Mayo Clinic (2014). Diabetes Tipo 1. Retirado em 30 de setembro de 2014 em http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/type-1-diabetes/basics/def…