Recordando memórias positivas pode reduzir o risco de depressão

Recordações felizes podem ajudar os adolescentes a fortalecer sua resiliência contra a depressão.

Fonte: Petukhov Anton / Shutterstock

Recordar memórias positivas específicas e experiências de vida felizes durante a adolescência pode ajudar os adolescentes a fortalecer sua resiliência e reduzir o risco de depressão mais tarde na vida, de acordo com um novo estudo (Askelund et al., 2019) liderado por pesquisadores da Universidade de Cambridge.

Este artigo, “A especificidade positiva da memória está associada à vulnerabilidade reduzida à depressão”, foi publicado on-line, antes da impressão, em 14 de janeiro, na revista Nature Human Behavior .

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Para este estudo, o autor principal Adrian Dahl Askelund e autor sênior, Anne-Laura van Harmelen, ambos filiados ao Departamento de Psiquiatria da Universidade de Cambridge, colaboraram com seu colega Professor Ian Goodyer e co-autor, Susanne Schweizer do Instituto de Neurociência Cognitiva da University College London. Van Harmelen também é membro do Lucy Cavendish College e diretor do grupo de risco e resiliência.

Depressão é a causa número um de incapacidade em todo o mundo

A depressão se tornou uma epidemia internacional. Uma análise sistemática de 301 doenças agudas e crônicas e lesões em 188 países (Barber et al., 2015) descobriu que a depressão é atualmente a principal causa de incapacidade em todo o mundo. Encontrar maneiras práticas e acessíveis de ajudar os jovens em todo o mundo a fortalecer sua resiliência e reduzir o risco de depressão é fundamental para o bem-estar das gerações futuras.

Os sintomas depressivos surgem frequentemente pela primeira vez durante a adolescência. As adversidades no início da vida, como o divórcio dos pais, a morte ou a separação de um membro da família, a doença e outras experiências negativas da vida aumentam o risco de depressão para adultos jovens. Experiências adversas na infância (ACEs) também podem tornar alguém mais propenso a debilitar as respostas de ansiedade e estresse hiperativo durante toda a sua vida.

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“Transtornos de saúde mental que ocorrem primeiro na adolescência são mais graves e mais propensos a ocorrer mais tarde”, disse Anne-Laura van Harmelen em um comunicado. “Com serviços de saúde mental infantil e de adultos subfinanciados e sobrecarregados, é fundamental que identifiquemos novas maneiras de construir resiliência, particularmente naqueles adolescentes que estão em maior risco de depressão.”

Para este estudo, Askelund et al. analisaram dados de 427 jovens (idade média de 14 anos) que vivem perto da Universidade de Cambridge, que foram todos considerados em risco de depressão. O principal objetivo dos pesquisadores foi examinar o efeito de recordar memórias positivas em dois sinais de vulnerabilidade à depressão: pensamentos negativos auto-relacionados e altos níveis matinais do hormônio do estresse cortisol.

Os autores descrevem o desenho do estudo e os achados: “Usamos a modelagem de trajeto para examinar se recordar memórias positivas específicas prediz redução da vulnerabilidade à depressão (cortisol matutino matutino e auto-cognições negativas durante o humor baixo) em adolescentes em risco devido ao estresse precoce (n = 427, 14 anos de idade). Descobrimos que a especificidade de memória positiva foi associada com menor cortisol matinal e menos auto-cognições negativas durante o baixo humor ao longo de um ano. ”(Para mais informações,“ Cortisol: Por que o ‘hormônio do estresse’ é o inimigo público No. 1 ” )

O que são auto-cognições negativas?

Segundo os autores, “autocognições negativas referem-se à tendência de culpar e ser depreciativo sobre si mesmo (por exemplo,“ eu sou inútil ”). Auto-cognições negativas podem ser reativadas durante o estresse em indivíduos que estão em remissão de depressão e foram mostrados para prever a primeira incidência de depressão. Em indivíduos em risco de depressão com um estilo de pensamento negativo, os eventos negativos da vida podem ser particularmente prejudiciais. ”

No início deste experimento sobre especificidade de memória positiva e redução da vulnerabilidade à depressão, todos os participantes do estudo receberam um “Teste de Memória Autobiográfica com recordação”. Esse teste de memória envolve pedir aos participantes do estudo que lembrem uma memória específica associada a uma palavra específica. Segundo os pesquisadores, estudos anteriores mostraram que quando alguém está sofrendo de depressão, é provável que ele tenha mais lembranças gerais e menos memórias específicas.

Os pesquisadores também coletaram amostras de saliva para medir os níveis basais matinais de cortisol como um biomarcador para o estresse no início do estudo e novamente um ano após o início do experimento.

Askelund e seus colegas conduziram entrevistas semiestruturadas no início e no final de seu estudo. Durante essas entrevistas, os participantes autorreferiram sua frequência de experiências adversas moderadas a graves nos últimos 12 meses. Além disso, os participantes foram solicitados a auto-relatar quaisquer sintomas depressivos ou pensamentos negativos relacionados a si mesmos que haviam experimentado nas duas semanas anteriores. Essas entrevistas foram então repetidas 12 meses depois, quando os níveis matinais de cortisol foram medidos novamente.

“Descobrimos que a especificidade de memória positiva foi associada com menor cortisol matinal e menos auto-cognições negativas durante o baixo humor ao longo de um ano”, disseram os autores. “Essas descobertas indicam que recordar experiências de vida positivas específicas pode ser um fator de resiliência que ajuda a reduzir a vulnerabilidade depressiva em adolescentes com histórico de estresse precoce”.

Em um comunicado de imprensa, o principal autor Adrian Dahl Askelund disse: “Nosso trabalho sugere que ‘lembrar os bons momentos’ pode ajudar a construir resiliência ao estresse e reduzir a vulnerabilidade à depressão em jovens. Isso é importante, pois já sabemos que é possível treinar pessoas para criarem memórias positivas específicas. Esta poderia ser uma forma benéfica de ajudar os jovens em risco de depressão ”.

Imediatamente após a leitura do comunicado de imprensa para este estudo, “Recordando memórias felizes durante a adolescência pode reduzir o risco de depressão”, no EurekAlert! site, eu estava curioso para saber mais de Askelund e van Harmelen sobre sua pesquisa.

Em uma correspondência por e-mail, eu escrevi: “Anne-Laura, em uma declaração que você disse, ‘Nossa pesquisa visa entender por que alguns jovens com uma história de adversidade na infância desenvolvem transtornos mentais, enquanto outros não.’ Seu trabalho cita um consórcio internacional que recentemente propôs uma estrutura de resiliência para combater desordens relacionadas ao estresse onde a resiliência é definida como ” A manutenção ou recuperação rápida da saúde mental após um evento adverso ou um período de adversidade “. (Kalisch et al., 2017). Com base nessa estrutura de resiliência, você pode compartilhar alguns fatores que parecem ajudar os adolescentes com maior risco de depressão a desenvolver resiliência? ”Anne-Laura van Harmenel respondeu:

“Com relação a que fatores ajudam; Realizamos uma revisão sistemática da literatura para descobrir quais são os fatores que ajudam os adolescentes com histórico de adversidade na infância. Descobrimos que há suporte empírico para 13 fatores em nível individual (por exemplo, alta autoestima, baixa ruminação), seis fatores em nível familiar (por exemplo, alta coesão familiar, alto envolvimento dos pais) e uma resiliência no nível da comunidade. fatores (isto é, alto apoio social) que beneficiam a saúde mental em jovens expostos à adversidade infantil. Em outro trabalho, mostramos que as amizades aumentam a resiliência da saúde mental em adolescentes com histórico de adversidades. Estamos agora pesquisando no laboratório se existem fatores biológicos (por exemplo, estrutura cerebral, função cerebral, base imunológica) que ajudam a construir a resiliência em adolescentes com adversidades ”.

Também perguntei a Adrian Dahl Askelund: “ Você pode dar aos leitores do Psychology Today um ou dois exemplos práticos de como alguém pode fortalecer sua capacidade de recordar eventos positivos específicos e memórias felizes sob demanda? ”Askelund respondeu:

“Um hábito cada vez mais popular que poderia ajudar com o aumento do acesso a memórias positivas é o diário. Embora isso seja algo que precisa ser mais estudado, pode ser benéfico anotar os eventos positivos e negativos que aconteceram, refletindo sobre como eles afetaram seus pensamentos e humor. É importante ressaltar que isso pode não ser tão simples para as pessoas que lutam com os níveis clínicos de depressão. Nesses casos, nossas descobertas podem ser melhor aplicadas no contexto de tratamentos estabelecidos, para potencialmente melhorar seus efeitos. ”(Para mais informações sobre o registro, consulte:“ Expressive Writing Libera a Mente da Preocupação Crônica ”e“ Narrativa Expressiva de Journaling Poderia Ajudar seu Vago ” Nervo.”)

Para encerrar: porque é notoriamente difícil para os pesquisadores recrutar e reter os participantes do estudo para pesquisas clínicas longitudinais sobre experiências adversas na infância – e na tentativa de desestigmatizar a discussão aberta sobre questões pessoais de saúde mental – para a seção final deste post, Vou compartilhar minhas próprias lutas com a depressão clínica desde a adolescência, juntamente com exemplos autobiográficos de como recordar memórias felizes ajudou a reduzir minha vulnerabilidade à depressão nas últimas quatro décadas.

“Rose tinge meu mundo e me mantém segura do meu problema e dor.” – The Rocky Horror Picture Show Soundtrack

O pôster de lançamento original do filme cult de 1975, “The Rocky Horror Picture Show”.

Fonte: Wikipedia Commons / Uso Justo

Uma das minhas lembranças mais felizes do início da adolescência é vestir roupas de gênero e ver o Rocky Horror Picture Show no Exeter Street Theatre em Boston nas noites de sexta-feira durante meu primeiro ano do ensino médio. Memorizar cada linha desse filme e ir ao teatro com outros devotos do “Rocky Horror” foi uma experiência de ligação e fortalecimento para mim e para um grupo coeso de amigos que eram excluídos sociais em nossa pequena escola particular em Brookline, Massachusetts. . Embora meus amigos e eu fôssemos categorizados como “malucos e geeks” por nossos colegas, não nos importamos. Construímos camaradagem e um forte senso de comunidade com outros membros da contracultura de Boston, o que fortaleceu nossa resiliência individual e coletiva.

De todas as letras incríveis da trilha sonora do Rocky Horror Picture Show , a linha “rosa tinge meu mundo e me protege do meu problema e dor”, ajudou-me a evitar estilos de pensamentos negativos e aprendi a olhar para o lado positivo recordando lembranças felizes minha adolescência.

Curiosamente, posso corroborar que os jovens com uma história de estresse precoce, que estão em risco de sofrer depressão clínica, podem se beneficiar da recordação de lembranças positivas durante a adolescência.

Quando adolescente, no início da década de 1980, sofri uma onda tripla de experiências adversas na infância que incluíam (1) o divórcio vicioso dos pais; (2) meu pai largou o emprego e se mudou para a Austrália para evitar pagar pensão alimentícia ou pensão alimentícia; e (3) percebi que eu era gay em um momento de intensa homofobia e medo da crescente pandemia de AIDS que foi relatada pela primeira vez pelo New York Times em 3 de julho de 1981.

Para adicionar insulto à injúria, durante esse período da adolescência, eu estava socialmente isolado em um internato enfadonho em Wallingford, Connecticut, e tive um reitor que me repreendeu por ser um “maricas”.

Aos dezesseis anos de idade, em 1982, fiquei impressionado com a disforia e caí numa depressão clínica suicida. Por sorte, no verão de 83, o filme Flashdance me inspirou a começar a correr enquanto tocava a trilha sonora dos fones de ouvido do Walkman. Naquele verão, percebi que era possível recordar lembranças positivas e vivas de momentos mais felizes do meu passado, fazendo mixtapes com muita música do Top 40 da minha juventude junto com hinos disco da afirmação da vida e da “abertura à experiência” da época (por exemplo , “Estou saindo”, “Somos uma família” e “Eu sou o que sou”.

Como uma maneira prática e prontamente disponível de combater meus sintomas depressivos quando adolescente, criei listas de reprodução e mixtapes específicos que evocaram uma miscelânea de lembranças positivas, que me ajudaram a lembrar de lembranças específicas de quando-e-quais da minha infância. Eu propositadamente me fiz uma cobaia no meu próprio experimento de saúde mental. Tornou-se evidente, através de tentativa e erro, que nos dias em que recordava conscientemente lembranças felizes específicas, era menos provável que experimentasse sintomas depressivos debilitantes.

Como cada cassete de áudio tornou-se um estímulo associado ao bom sentimento em um nível fisico-fisiológico, houve também uma resposta pavloviana no meu sistema nervoso autônomo que provavelmente diminuiu os níveis de cortisol. Em alguns milissegundos de colocar uma mixtape específica no meu Walkman e ter uma música como “Holiday” ou “Flashdance… What a Feeling” enchendo meus ouvidos, uma enxurrada de lembranças felizes encheria minha mente e eu poderia instantaneamente sentir qualquer humor sombrio se tornar mais brilhante.

Até hoje, eu crio listas de reprodução em meu smartphone que são especificamente projetadas para acionar a lembrança de lembranças felizes dos “bons velhos tempos”. Essas músicas nunca deixam de me fazer sentir mais otimista e continuam a reduzir minha vulnerabilidade à depressão como um 53 Adulto de 1 ano em 2019.

Ao longo dos últimos meses, relatei várias experiências autobiográficas da vida e escrevi sobre como lembrar lembranças positivas da adolescência beneficiou meu bem-estar psicológico e físico ao longo de toda a vida. (Veja, “As más memórias infantis são uma fórmula vencedora?”, “Música, ficção e a neurociência do esquecimento ativo”, “Virar o roteiro: transformar as bobagens do palavrão em combustível de foguete” e “Conselhos de mentalidade de crescimento: Pegue a sua paixão e faça acontecer!”)

Referências

Adrian Dahl Askelund, Susanne Schweizer, Ian M. Goodyer e Anne-Laura van Harmelen. “A especificidade positiva da memória está associada à vulnerabilidade reduzida à depressão.” Nature Human Behavior (Primeira publicação online em 14 de janeiro de 2019) DOI: 10.1038 / s41562-018-0504-3

Jessica Fritz, Anne M. de Graaff, Helen Caisley, Anne-Laura van Harmelen e Paul O. Wilkinson. “Uma revisão sistemática de fatores de resiliência amparáveis ​​que moderam e / ou medeiam a relação entre a adversidade infantil e a saúde mental em jovens”. Fronteiras em psiquiatria (publicado pela primeira vez em 19 de junho de 2018) DOI: 10.3389 / fpsyt.2018.00230

Anne-Laura van Harmelen et al. “Amizades entre Adolescentes Preveem Funcionamento Resiliente Posterior entre Domínios Psicossociais em uma Coorte Comunitária Saudável.” Medicina Psicológica (Primeira publicação online em 11 de abril de 2017) DOI: 10.1017 / S0033291717000836