Aqui estão algumas idéias úteis para entender melhor e começar a sair do TOC.
1. Pessoas com TOC tomam as precauções reais para perigos imaginários. Por exemplo, pessoas com transtorno obsessivo-compulsivo germafóbico que tocam em algo que temem estar “contaminadas” (isto é, com germes, toxinas ou outras substâncias potencialmente prejudiciais) experimentarão um intenso choque de ansiedade. Naturalmente, a ansiedade é um alarme falso porque não houve contaminação real. Ainda assim, as pessoas com TOC se sentirão contaminadas e, portanto, se engajarão em vários rituais de descontaminação até recuperarem sua sensação de segurança, segurança ou conforto. Assim, eles tomam medidas reais para se proteger (e outros) contra riscos, ameaças ou perigos puramente imaginários. A solução para essa característica do TOC está, é claro, experimentando a ansiedade e o desconforto desencadeados em vez de escapar dela, rotulando-se cognitivamente para o que é – um alarme falso (ou como costumo chamá-lo de “uma miragem emocional”) e esperando o tempo necessário para que a angústia se resolva naturalmente. Um método comprovado chamado “exposição e resposta ou prevenção ritual”, ou ERP.
2. Uma ideia relacionada ao transtorno obsessivo-compulsivo é o fato de que pessoas com TOC germafóbico vão muito além do ponto de limpeza factual até se sentirem limpas. Portanto, mesmo quando há uma razão válida para tomar medidas de segurança ou precauções racionais (por exemplo, lavagem após evacuação ou depois de tocar em algo objetivamente sujo), as pessoas com TOC se engajarão no comportamento de busca de segurança por muito mais tempo do que o necessário. Ou eles executarão a ação um número excessivo de vezes (isto é, lavar 4, 6 ou 8 vezes). Isso ocorre porque quando os portadores de TOC fazem um ritual, eles buscam uma certa sensação física que lhes indica que o comportamento foi realizado satisfatoriamente. Na verdade, digamos que depois de retirar o lixo, a limpeza factual geralmente pode ser alcançada dentro de 30 segundos após a lavagem. Mas é típico que os portadores de transtorno obsessivo-compulsivo germafóbico lavem por alguns minutos e estendam a área que está sendo lavada até os cotovelos. E como mencionado anteriormente, muitos fazem isso várias vezes até sentirem as sensações que estão buscando de segurança, segurança ou conforto. Assim, em geral, as pessoas com TOC ritualizam para recuperar um senso de segurança, segurança ou conforto, seja completamente desnecessariamente, ou a um ponto de extremo excesso.
3. Outra, crucial, ideia do TOC afirma que a ansiedade que você sente se não fizer um ritual – ou durante o ERP – é como se sente quando seu cérebro está tentando normalizar seu equilíbrio e função. De fato, pesquisas convincentes mostraram que pessoas com TOC têm uma região cerebral hiperativa (o circuito supraorbital-cingulado-tálmico ou “SOCT”) que atua como um ponto de partida para preocupações e ansiedade irracionais. A ativação desse circuito geralmente gera uma alta ansiedade que as pessoas tentam neutralizar com um ritual. Infelizmente, fazer rituais para lidar com a ansiedade nunca funciona a longo prazo e só faz com que o TOC e a ansiedade que produz pior (por causa de um processo chamado reforço negativo, não deve ser confundido com a punição). É por isso que o ERP é o sine qua non (ou seja, o ingrediente mais importante) no tratamento do TOC. Como eu digo aos meus pacientes, “a ansiedade que você sente é o seu cérebro tentando curar” (um provérbio cunhado por minha esposa, Donna Astor-Lazarus, LCSW). E a pesquisa mencionada acima mostra, de fato, que quando os sintomas de TOC das pessoas diminuem a atividade em seu circuito SOCT, também diminui.
4. A última idéia para este post é considerar que não é sensato fazer pelo seu corpo ou pelo seu cérebro o que ele deveria fazer automaticamente por você. Especificamente, no que diz respeito ao TOC, reduzir ou neutralizar a ansiedade irracional. Embora não tenha sido identificado com tanta precisão quanto o circuito SOCT de OCD, há quase certamente outras regiões do cérebro que neutralizam automaticamente a preocupação e a ansiedade irracionais. Agora nossos corpos e cérebros são muito adaptáveis e preferem não gastar energia metabólica desnecessariamente. Por exemplo, por alguma razão inexplicável, se uma pessoa parar de usar um de seus braços, ela enfraquecerá e murchará. Suas vias neuromusculares precisam ser estimuladas e suas fibras musculares recrutadas para permanecerem totalmente funcionais. Da mesma forma, se uma pessoa decide ingerir alimentos pré-digeridos, seu sistema digestivo deixará de produzir enzimas digestivas. Portanto, se alguém com TOC deseja que seu cérebro reduza automaticamente, neutralize e previna a ansiedade irracional, ele deve parar de tentar neutralizá-la “manualmente” com os rituais.
Obviamente, há muitos casos em que as pessoas precisam de ajuda externa ou “manual” para administrar certas condições ou doenças. Mas em muitos casos, mesmo com essas situações, a ajuda externa ou “manual” é melhor mantida ao mínimo. Então, se alguém é diabético dependente de insulina, é claro que ele precisará de insulina! Mas é possível que mesmo os diabéticos dependentes de insulina possam reduzir sua dependência da insulina aumentando sua sensibilidade à insulina com controle de peso, alimentação adequada, exercícios e outros hábitos de vida saudáveis. Da mesma forma, mesmo pessoas com depressão debilitante que fazem TCC (e / ou derivados, como ACT, mindfulness, DBT, etc.) podem reduzir com sucesso e, às vezes, interromper a medicação. Mais uma vez, a questão não é para o seu corpo ou cérebro o que você gostaria que fizesse de forma confiável para você.
Para resumir, simplesmente (se você tem TOC):
Não tome medidas reais de segurança ou precauções para perigos imaginários.
Faça as ações de busca de segurança necessárias apenas até o ponto de segurança factual em vez de se sentir bem (ou seja, até que o OCD sinalize que não há problema em parar).
Sem dor sem ganho. A angústia de fazer ERP é como se sente quando seu cérebro está trabalhando para normalizar sua atividade.
Usa-o ou perde-o. Ao fazer o ERP, e não “manualmente” tentando neutralizar a ansiedade, você provavelmente está recrutando e fortalecendo estruturas neurais vitais que evoluíram para gerenciar a preocupação irracional. Não pressioná-los em ação só os enfraquecerá.
O leitor interessado pode querer ler estes dois outros posts no OCD:
Entendendo o TOC
https://www.psychologytoday.com/intl/blog/think-well/201511/understanding-ocd
Como vencer o TOC sem drogas (é simples, mas não é fácil!)
https://www.psychologytoday.com/intl/blog/think-well/201406/how-beat-ocd-w…
Lembre-se: pense bem, aja bem, sinta-se bem, fique bem!
Copyright Clifford N. Lazarus, Ph.D. Este post é apenas para fins informativos. Não se destina a ser um substituto para assistência profissional ou tratamento de saúde mental pessoal por um clínico qualificado.
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