8 maneiras Menopausa pode afetar sua saúde e sono

Os riscos para a saúde das mulheres mudam na menopausa e também o sono.

Fonte: Depósito Fotos

Se você é uma mulher em seus 40 ou 50 anos, você provavelmente já pensou em como a menopausa e a perimenopausa podem afetar sua saúde. É um assunto que surge em conversas com meus pacientes um pouco.

O sono afeta todas as partes de sua vida e tem uma influência incrivelmente ampla sobre sua saúde. Ao pensar sobre os riscos para a saúde que surgem ou mudam durante a menopausa, é importante também pensar sobre o sono como um fator. O sono pode influenciar e ser influenciado pela saúde da mulher e por outras condições de saúde, à medida que ela passa pela menopausa.

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Vamos dar uma olhada em alguns dos riscos à saúde que podem ocorrer durante a menopausa e como o sono está envolvido.

Distúrbios do sono

Dificuldade em dormir durante a menopausa é o que leva muitas mulheres ao meu consultório. Mesmo as mulheres que dormiram bem e bem durante anos encontram-se lutando de novas maneiras com o sono durante a perimenopausa e a menopausa. O declínio dos hormônios promotores do sono, incluindo estrogênio e progesterona, é uma grande razão para o sono interrompido. E os outros sintomas da menopausa – de alterações de humor e ansiedade a suores noturnos – também contribuem para os problemas de sono das mulheres. A produção de outro hormônio crítico para o sono – a melatonina – também diminui com a idade, o que pode agravar os problemas de sono das mulheres durante a menopausa e além dela.

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Pesquisas mostram que o risco das mulheres para distúrbios do sono aumenta à medida que ela passa pela transição da menopausa. Entre meus pacientes na perimenopausa e menopausa, vejo três distúrbios do sono, em particular, ocorrendo com mais freqüência:

Insônia

A insônia se torna cada vez mais comum entre as mulheres durante a menopausa – e vejo sintomas diferentes de uma mulher para outra. Algumas mulheres podem ter novas dificuldades em adormecer, muitas vezes o resultado de estresse, ansiedade e uma mente de corrida. Muitas mulheres acordam com mais frequência durante a noite, como resultado de suores noturnos ou necessidade de usar o banheiro com mais frequência. Eu ouço de muitas mulheres na menopausa que elas acordam muito cedo pela manhã, suas mentes pulando direto para a primeira marcha, deixando-as incapazes de voltar a dormir. Qualquer um desses sintomas de insônia pode resultar em começar o dia se sentindo cansado, insatisfeito e desfocado.

A insônia, especialmente quando é crônica, pode fazer mais do que fazer você se sentir cansado, cansado e irritado. A insônia pode
• Causar problemas de memória, atenção, capacidade de aprendizado e outras funções executivas, como tomada de decisões, planejamento e julgamento.
• Aumentar o risco de doença cardiovascular, incluindo pressão alta, doença coronariana e insuficiência cardíaca
• Elevar o risco de diabetes tipo 2

Síndrome da perna inquieta

As mulheres são duas vezes mais propensas que os homens a experimentar a síndrome das pernas inquietas, ou RLS. A síndrome das pernas inquietas se torna mais comum em mulheres durante a gravidez, quando estudos mostram que 30% ou mais mulheres experimentam esse distúrbio desconfortável do sono, com seu sintoma característico de formigamento e sensações arrepiantes nas pernas à noite. (A maioria, mas não todos, os casos de SPI relacionada à gravidez se aliviam após o parto.)

Os cientistas ainda não identificaram claramente o papel que os hormônios femininos desempenham na SPI, ou como as mudanças na menopausa influenciam a SPI. Precisamos de mais pesquisas nesta área! Nós sabemos – e vejo isso em meus próprios pacientes – mulheres com SPI tendem a ter sintomas mais graves de SPI na pós-menopausa. Um estudo com pacientes com SPI encontrou que 69 por cento das mulheres na pós-menopausa perceberam seus sintomas como piores do que antes da menopausa.

A RLS pode levar a fadiga diurna significativa. Seus sintomas desagradáveis ​​dificultam o adormecimento das pessoas, comprometendo a qualidade do sono e a quantidade de sono.

Apneia obstrutiva do sono

Por muito tempo, a apnéia do sono foi pensada por muitas pessoas – incluindo alguns médicos – como um problema de sono “masculino”. Felizmente, essa percepção está mudando, embora ainda tenhamos um caminho a percorrer. É verdade que na população em geral, a apneia obstrutiva do sono ocorre mais freqüentemente em homens do que em mulheres. Mas o risco das mulheres para a apneia do sono aumenta significativamente com a transição para a menopausa. Pesquisas mostram que mulheres na pós-menopausa têm maior risco de AOS em comparação com mulheres na pré-menopausa. E eles são mais propensos a experimentar apnéia do sono mais grave. O ganho de peso associado à menopausa é provavelmente um fator no aumento do risco – mas há mais a aprender aqui sobre a conexão entre a menopausa e a apneia do sono.

Recentemente, este estudo me chamou a atenção: pesquisas mostraram que suores noturnos e ondas de calor podem estar ligados ao aumento do risco de apneia do sono. Nesta pesquisa, mulheres que experimentam ondas de calor severas e suores noturnos tiveram quase o dobro do risco de apneia obstrutiva do sono do que mulheres com ondas de calor leves, ou nenhuma.

A maioria das pessoas conhece os sintomas da apnéia do sono como ronco alto e ofegante. Isso é verdade. Mas as mulheres também podem experimentar outros sintomas menos conhecidos da AOS, incluindo dores de cabeça, insônia, sinais de depressão ou ansiedade e fadiga diurna. Homens e mulheres experimentam apnéia do sono de maneira diferente, e os sintomas das mulheres podem ser um pouco mais sutis e mais difíceis de identificar do que os dos homens. Nem todas as mulheres com AOS mostram sinais de roncos altos e bufando durante o sono – mas, mesmo sem esse sintoma específico, você ainda pode estar com distúrbios respiratórios do sono, que são a apneia do sono. É importante ser um defensor de si mesmo com seu médico. Se você tiver algum dos sintomas que mencionei acima, compartilhe-os com seu médico e peça ao seu médico para analisar a OSA como uma possível causa.

Distúrbios metabólicos

Eu recebo muitas perguntas de meus pacientes que estão na menopausa sobre mudanças no metabolismo e como eles se relacionam com o sono. Muitos se preocupam com o ganho de peso e seu impacto na qualidade de vida, saúde e sono sadio. Dormir bem é uma ferramenta poderosa para controlar o peso e o apetite durante toda a vida da mulher – inclusive durante a menopausa.

O diabetes tipo 2 e outros distúrbios metabólicos se tornam um risco maior para homens e mulheres com a idade. A transição através da menopausa marca um tempo para as mulheres prestarem atenção especial à sua saúde metabólica. Mudanças no apetite, níveis de energia e atividade física, juntamente com mudanças nas funções metabólicas que acompanham o declínio do estrogênio e outros hormônios, podem colocar as mulheres em maior risco de obesidade, diabetes tipo 2 e síndrome metabólica. (O que é síndrome metabólica? Um grupo de condições concomitantes, incluindo pressão alta, açúcar elevado no sangue, aumento da gordura abdominal, colesterol alto e triglicerídeos elevados, que aumentam o risco de uma pessoa ter diabetes, doença cardíaca e derrame.)

A alteração dos níveis de estrogênio está envolvida no risco elevado de diabetes, obesidade e outras condições metabólicas da mulher na menopausa. Estrogênio:

• Ajuda o corpo a gerenciar o armazenamento de gordura e a distribuição de gordura. O declínio do estrogênio na menopausa pode contribuir para que a mulher engorde gordura em seu tronco – um fator de risco para o diabetes.

• Regula os hormônios que controlam o apetite e os desejos. Na perimenopausa, aumentam os níveis do hormônio estimulante da fome, a grelina, razão pela qual muitas mulheres sentem fome freqüente durante essa fase. Os níveis do hormônio leptina, que promovem uma sensação de plenitude, diminuem ao longo da peri e pós-menopausa.

• Parece desempenhar um papel no manejo da insulina, juntamente com outros hormônios (incluindo a testosterona) que são afetados pela menopausa. Estrogênio baixo e outros hormônios podem levar ao aumento da resistência à insulina, levando a um aumento de açúcar no sangue.

O efeito que o sono pode ter na proteção de sua saúde metabólica é bastante impressionante. Além de ajudar a manter os hormônios da fome sob controle e fornecer a energia restauradora necessária para que você seja fisicamente ativo, dormir o suficiente pode ajudar a manter a insulina funcionando bem no corpo. A perda de sono, por outro lado, pode desencadear a resistência à insulina. Um estudo de 2015 descobriu que uma única noite de privação total de sono era tão prejudicial à sensibilidade à insulina quanto seis meses de comer uma dieta rica em gordura! Colocando a atenção para dormir bem durante a menopausa pode ajudar a proteger contra o ganho de peso indesejado, não saudável e manter o sistema metabólico do seu corpo funcionando bem.

Osteoporose

Com a menopausa, o risco de uma mulher para a osteoporose aumenta. (A massa óssea começa a diminuir nas mulheres na faixa dos 30 anos, quando a maioria das mulheres ainda está na pré-menopausa.) O estrogênio ajuda a proteger a densidade óssea das mulheres, e a diminuição do estrogênio torna as mulheres mais vulneráveis ​​à perda óssea e menor densidade óssea .

Surpreende você saber que o seu sono pode afetar o risco de osteoporose? Muitos dos meus pacientes ficam surpresos ao ouvir essa notícia. Pesquisas mostram que a má qualidade do sono está ligada à osteoporose – especificamente a um marcador de osteoporose conhecido como rigidez óssea. Outra pesquisa mostra que ter um distúrbio do sono – incluindo apneia obstrutiva do sono e insônia – pode colocar uma pessoa em quase três vezes o risco de osteoporose. A conexão entre distúrbios do sono e risco de osteoporose é mais forte entre mulheres e pessoas com mais de 64 anos. Há muitas razões para se descansar o suficiente durante a transição para a menopausa – proteger a saúde óssea é uma das razões pelas quais muitas mulheres não sabem.

Doença cardiovascular

O estrogênio desempenha um papel na proteção da saúde do coração das mulheres. O risco de uma mulher para doenças cardiovasculares aumenta com a idade, e a perda de estrogênio e outros hormônios parece ser um fator nesse risco – juntamente com outros fatores, incluindo genética, dieta, atividade física e outras condições de saúde. O estrogênio trabalha para manter os vasos sanguíneos relaxados, apoiando a circulação da saúde. Quando os níveis de estrogênio caem, os vasos sanguíneos podem perder a elasticidade e se tornar rígidos. Na menopausa, o risco de uma mulher para a hipertensão aumenta – assim como o risco de colesterol alto. O estrogênio também age como um antioxidante no corpo e ajuda a manter a inflamação sob controle. Inflamação insalubre é um contribuinte para doenças cardíacas.

Dormir bem é uma ótima maneira de proteger a saúde do seu coração e proteger-se contra a inflamação. O sono precário está ligado a:
• Pressão alta
• Colesterol alto
• Aumento dos riscos de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral

A pesquisa mostra que as mulheres podem ser especialmente vulneráveis ​​ao impacto do mau sono na saúde do coração, especialmente se ela já tiver uma doença cardíaca.

Doença auto-imune

As doenças auto-imunes afetam as mulheres em bem mais que o dobro da taxa de homens. Aproximadamente 78 por cento de todos os casos autoimunes ocorrem em mulheres, de acordo com a pesquisa. Eu vejo um número de pacientes em minha prática para problemas de sono relacionados a doenças autoimunes, desde esclerose múltipla até distúrbios da tireóide e artrite reumatóide. O que são doenças autoimunes? Um grupo de doenças que envolvem uma resposta imune anormal, quando o sistema imunológico do corpo ataca seus próprios tecidos saudáveis. Os problemas do sono são um sintoma comum das condições autoimunes. A dor no corpo é outro sintoma freqüente de doenças autoimunes – e a dor crônica ou recorrente pode dificultar o sono de alta qualidade. Há pesquisas que indicam que o sono ruim pode aumentar o risco de várias doenças autoimunes, incluindo artrite reumatóide e lúpus.

A relação entre a doença autoimune e a menopausa – como cada um pode afetar o outro – é complexa e ainda não é bem compreendida. Pesquisas indicam que durante a transição da menopausa, os sintomas de algumas doenças autoimunes, incluindo esclerose múltipla e artrite reumatóide, podem piorar, enquanto outras doenças autoimunes, incluindo lúpus e esclerodermia, podem melhorar. Dado o grau em que essas doenças afetam as mulheres, é fundamental que saibamos mais sobre como a saúde autoimune das mulheres muda e é alterada pela menopausa.

É importante lembrar que a menopausa não é uma doença ou um distúrbio: é um estágio natural da vida das mulheres. É também um momento na vida das mulheres quando seus riscos para a saúde mudam. Entender esses novos e diferentes riscos à saúde pode ajudar as mulheres a tomarem as medidas corretas para proteger seu bem-estar durante a menopausa e com a idade. Os fatores de risco específicos de cada mulher serão diferentes. Mas toda mulher pode se beneficiar do foco no sono saudável.

Em seguida, vou falar sobre os tratamentos e terapias, incluindo suplementos, que podem ajudar as mulheres a dormir e ter um melhor desempenho durante a menopausa.

Bons sonhos,

Michael J. Breus, PhD, DABSM