Ataques de pânico: natureza, tipos e sintomas

Eu examino a natureza dos ataques de pânico.

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Esta é uma parte de uma série de quatro partes sobre ataques de pânico.

Ataques de pânico são episódios desconectados de medo intenso. Eles começam abruptamente e atingem o pico em 5-10 minutos.

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Uma em cada cinco pessoas experimenta ataques de pânico em algum momento de suas vidas. Isso é mais de 65 milhões de pessoas só nos EUA.

Se você já experimentou ataques de pânico, sabe que eles podem se sentir muito desconfortáveis ​​e desagradáveis.

Para aqueles que não têm experiência com pânico, deixe-me dar um exemplo do que um episódio de pânico pode parecer. O exemplo vem de um paciente real. Preste atenção especial aos sintomas sublinhados:

• Enviando adolescentes deprimidos para a faculdade
• Por que mais pessoas estão tirando suas vidas?
• Usando o poder do cheiro para sair de suas zonas de conforto
• A neurociência das memórias do olfato ligadas ao lugar e ao tempo
• Algo valioso está faltando em sua vida?

Eu tinha 25 anos quando tive meu primeiro ataque … Uma noite fui dormir e acordei algumas horas depois – não sei por quanto tempo -, mas acordei com essa vaga sensação de apreensão . Principalmente eu lembro como meu coração começou a bater . E meu peito doía … eu estava com tanto medo . Eu tinha certeza de que estava morrendo – que estava tendo um ataque cardíaco . E eu me senti meio estranho, como se estivesse desapegada da experiência . Parecia que meu quarto estava coberto por uma névoa . Corri para o quarto da minha irmã, mas senti como se fosse uma marionete ou um robô que estava sob o controle de outra pessoa enquanto eu corria. Acho que a assustei quase tanto quanto me assustei. Ela chamou uma ambulância. ¹

Ataques de pânico são tipicamente associados com palpitações (batimentos cardíacos), sudorese, tremores, falta de ar, náusea, feitiços quentes e frios, sensação de tontura e tontura, medo de enlouquecer ou morrer, desrealização e despersonalização .

A desrealização refere-se à percepção de que o nosso redor é sonhador e irreal (por exemplo, o quarto coberto de neblina, do exemplo acima). Despersonalização refere-se ao desapego do corpo (por exemplo, sentir-se como um robô, a partir do exemplo).

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Por causa da dor no peito e do batimento cardíaco acelerado, muitas pessoas que experimentam ataques de pânico temem que estejam tendo um ataque cardíaco; um resultado, alguma corrida para a sala de emergência (ER). ²

Gestão

Check up médico

Primeiro, certifique-se de que nenhuma condição médica seja responsável pelos ataques de pânico.

O uso ou a retirada de certos medicamentos ou drogas, asma, problemas de tireóide e outras condições podem causar – ou ser confundidos com – ataques de pânico.

Também seria útil consultar um profissional de saúde mental para garantir que os ataques não fizessem parte de uma doença médica ou psiquiátrica diagnosticável. De fato, os ataques de pânico podem ocorrer em vários transtornos mentais, como transtorno de ansiedade social, fobias específicas, transtorno de estresse pós-traumático, etc.

Se houver uma condição médica ou psiquiátrica subjacente, a medicação adequada e / ou psicoterapia destinada a tratar a condição pode ajudar a controlar os ataques de pânico também.

Aprendendo sobre o pânico

Vamos agora falar sobre a natureza do pânico um pouco mais. Durante um ataque de pânico, é provável que um esteja no modo de luta ou fuga . A resposta de luta ou fuga é uma reação fisiológica que prepara o corpo para lutar contra a ameaça ou fugir da cena. Essa resposta pode explicar, pelo menos em parte, muitos dos sintomas do ataque de pânico, como explico abaixo.

O que acontece em nosso corpo durante a resposta de luta ou fuga? Freqüentemente, a frequência cardíaca aumenta para redistribuir o suprimento de sangue para os órgãos que desempenharão um papel maior no controle da ameaça (por exemplo, músculos esqueléticos usados ​​na luta ou para escapar do perigo).

A taxa de respiração também acelera, de modo que os pulmões podem suprir a demanda adicional por oxigênio (conforme exigido por órgãos que agora estão mais ativos).

O uso de energia também é aumentado; queimar esta energia produz calor, então o corpo transpira para esfriar.

Enquanto isso, funções corporais que não são imediatamente úteis (por exemplo, funções reprodutivas e digestivas) são suprimidas. Isso pode explicar por que sentimos o desejo de esvaziar nossa bexiga / intestinos quando estamos com muito medo.

Existem diferentes tipos de ataques de pânico. Um ataque de pânico esperado refere-se a um ataque de pânico que ocorre em situações anteriormente conhecidas por causar ansiedade. Se você é socialmente ansioso e inesperadamente convidado a dançar por um estranho em uma festa, você pode ter um ataque de pânico. Uma resposta comum a tal ataque de pânico esperado é fugir da cena.

Claro, fugir da cena pode não ser uma opção (por exemplo, se você estiver participando de uma reunião de trabalho obrigatória e tiver um ataque de pânico). Fugir também pode não ser uma boa solução se você tiver um ataque de pânico inesperado . Em um ataque de pânico inesperado (como ocorre com freqüência no transtorno do pânico), não é possível apontar uma indicação específica para o pânico.

Digamos que você esteja no trabalho, dando os últimos retoques em um projeto e, de repente, sentimentos de pânico apareçam em você. Você estremece de ansiedade e transpira pesadamente. O que causou o pânico? Você não sabe.

Talvez isso explique por que algumas pessoas com transtorno de pânico temem que possam estar ficando loucas ou morrendo. Eles experimentam tremendo medo e ainda não conseguem encontrar a fonte desse medo em qualquer lugar. Eles não podem entender a reação severa do corpo.

Independentemente do tipo de pânico que você esteja enfrentando, nem lutar nem fugir do trabalho. Eles prolongam e intensificam os episódios atuais ou futuros. Então o que fazer?

Você pode querer tentar se inclinar para o ataque. Sim, incline-se nisso.

Eu sei que isso soa contra-intuitivo. Como um amigo disse uma vez, é como se lhe pedissem para colocar a cabeça na boca de um jacaré faminto.

É verdade, isso vai contra nossa natureza, contra como resolvemos a maioria dos outros problemas.

Então, por que isso? E como?

Eu vou responder a primeira pergunta no meu próximo post, usando algumas metáforas para ajudar a explicar como pensar em ataques de pânico. Então, no meu último post da série, explicarei como me apoiar em pânico.

Referências

1. Barlow, DH (2002). Ansiedade e seus distúrbios: A natureza e tratamento da ansiedade e do pânico (2ª ed.). Nova Iorque, NY: Guilford Press.

Huffman, JC, Pollack, MH (2003). Prevendo o transtorno de pânico entre pacientes com dor torácica: uma análise da literatura. Psicossomática, 44, 222–236