Os avisos de acionamento não podem atrapalhar depois de tudo

O exame cuidadoso de um estudo recente de alto perfil revela muitas novas advertências.

Fonte: tania1974 / Pixabay

Um estudo recente conduzido por um Ph.D. de Harvard o estudante se debruçou sobre o debate dos alertas de gatilho de um modo de alto perfil. Os avisos de acionamento dão aos alunos um aviso de que o material está chegando e pode ser perturbador para alguns. A grande questão é se os avisos ajudam ou prejudicam. A maioria das discussões deste estudo diz mal, mas tais alegações parecem exageradas.

Primeiro, parabéns aos pesquisadores de Harvard: um estudo sobre alertas de gatilho com um grupo de controle era extremamente necessário. E o estudo teve outros pontos fortes. Os pesquisadores concluíram, cautelosamente, que “alertas de gatilho podem apresentar ameaças diferenciadas a domínios seletivos de resiliência psicológica” (Bellet et al., 2018). Os autores de imprensa mais populares concluíram mais fortemente.

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Mas pelo menos seis questões foram perdidas não apenas pela imprensa popular, mas, em alguns casos, aparentemente pelos próprios pesquisadores. O problema óbvio que não foi esquecido é que nenhum dos participantes era estudante universitário em risco . O que eu discuto vai além dessa preocupação. Há até indicações no mesmo estudo de que os avisos de acionamento podem ser úteis .

Uma linha de fundo não é tirar conclusões precipitadas com base em um único estudo, pelo menos quando ele tiver limitações tão sérias.

1. Os participantes

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Além do fato de os participantes não incluírem alunos em risco, eles realizaram pesquisas on-line e não-registradas por meio do Amazon Mechanical Turk (MTurk), um mercado de internet em crowdsourcing. Embora o MTurk tenha produzido alguns resultados muito semelhantes aos estudos mais controlados, ainda permite que vários fatores distorçam os resultados (DeSoto, 2016).

2. As Medidas: Os avisos de acionamento podem aumentar a precisão dos alunos.

Os principais resultados foram que os alertas de gatilho fizeram com que os participantes classificassem a si mesmos e aos outros como mais vulneráveis ​​aos efeitos emocionais de traumas passados. Os pesquisadores consideraram esses resultados como prejudiciais, mas não sabemos as classificações médias ou quão precisas elas eram. Para todos nós sabemos, os participantes que não receberam avisos de gatilho subestimaram a vulnerabilidade real, e os avisos de disparo tornaram os participantes mais precisos. Os próprios pesquisadores referiram-se a seus participantes como “ingênuos ao trauma”, que pareciam considerá-los como não tendo muito conhecimento sobre o impacto ou a prevalência de traumas. Mesmo os médicos subestimam a prevalência do transtorno de estresse pós-traumático (Ehlers et al., 2009).

Precisão melhorada sobre a saúde mental de si e dos outros pode ser útil e não prejudicial. Como um instrutor colocou, “alertas desencadeantes lembram os alunos que podem não ter sofrido um trauma… que essas experiências acontecem” (Gust, 2016).

Eu reconheço que uma maior percepção de vulnerabilidade também pode ter riscos de saúde mental (mesmo que exatos). Mas e se essa maior percepção surgisse apenas por causa da formulação específica do aviso de gatilho do estudo?

3. O Formulario do Aviso de Disparo

As palavras dos pesquisadores sobre o aviso real do gatilho pareciam mais extremas do que a maioria dos outros alertas de gatilho que eu vi. A advertência afirmou que o material “contém conteúdo perturbador”, enquanto outras advertências dizem “pode conter” ou “potencialmente perturbador”. Além disso, o aviso afirmou que uma resposta de ansiedade era “especialmente [provável] naqueles que têm histórico de trauma” ao contrário de algo como “pode ​​ocorrer para alguns alunos”.

Há muitas maneiras de enviar avisos de acionadores de palavras, dependendo do curso e do conteúdo. Mas se os pesquisadores de Harvard disserem aos participantes que o conteúdo é definitivamente perturbador e que a ansiedade é especialmente provável para certas pessoas, então não surpreende que os participantes se submetam a essa autoridade e estimem maiores vulnerabilidades. Um aviso de gatilho com menos palavras sem o logotipo da Harvard pode ter levado a resultados diferentes. (Estou supondo que “Harvard” apareceu em algum lugar no formulário de consentimento, mas posso estar errado.)

4. Interpretação Alternativa

O único outro resultado que apoiou a posição de alerta de gatilho pode prejudicar apenas os participantes que relataram fortes crenças de que as palavras podem causar danos. Para eles, os alertas desencadeantes levaram a uma maior ansiedade autorreferida dos materiais de leitura-alvo. Mas talvez o resultado simplesmente tenha mostrado que os alertas de gatilho, ou a afirmação autorizada de que os materiais podem causar ansiedade, tornaram mais fácil ou mais aceitável para esses indivíduos sensíveis expressar ansiedade. Isso pode ser bom em reduzir o estigma. E, novamente, não sabemos os escores médios de ansiedade: eles podem estar bem abaixo do ponto médio da escala.

5. Resultados despercebidos: avisos de gatilho podem diminuir a ansiedade.

No geral, os pesquisadores relataram que as advertências do gatilho não afetaram a ansiedade autorreferida, nem dos materiais de leitura-alvo nem dos materiais posteriores que não tinham avisos. No entanto, um exame cuidadoso dos resultados completos revela que os avisos de gatilho pareciam diminuir ligeiramente a ansiedade desses materiais posteriores. Além disso, para os participantes que não relataram crenças fortes de que as palavras podem causar danos, os avisos de gatilho pareciam diminuir a ansiedade dos materiais de leitura-alvo.

Para os leitores que querem alguns detalhes estatísticos, os dois resultados acima foram relatados como não significativos, significando que os valores de p não foram inferiores a 0,05. Mas, com base em meus cálculos, os valores de p eram inferiores a 0,09, o que os pesquisadores às vezes chamam de “marginalmente significativos”. Não sou propositor de relatar.08 como estatisticamente significativo e os pesquisadores estavam justificados em ignorar esses resultados. Mas neste inflamado debate e nova área de pesquisa, acho que há também justificativa, pelo menos, para mencionar essas duas tendências consistentes que vão contra os mais fortes críticos dos alertas de gatilhos.

6. O aviso de disparo não “codificou”

Outra seção negligenciada do artigo de Harvard refere-se diretamente a um ponto de discussão primário contra os alertas de acionamento, ou seja, que os alertas desencadeadores “atrapalham” a mente (Lukianoff & Haidt, 2015). Descobriu-se que os pesquisadores de Harvard relataram explicitamente que “a hipótese da ‘miscelânea’ não recebeu nenhum apoio – especificamente, que não houve apoio para que“ alertas desencadeadores exacerbassem uma expectativa de previsibilidade que sensibiliza as pessoas para estressores inesperados menos graves ”.

Em suma

O debate dos gatilhos de aviso é mais amplo do que discutido aqui. Concordo que alguns usos de avisos de acionamento vão longe demais. Mas a alegação de que os alertas de acionamento prejudicam os alunos com base no novo estudo de Harvard também vai longe demais. É um estudo único com sérias limitações, e é cedo demais para dizer. E esses mesmos resultados sugerem que os avisos de acionamento podem ser úteis em alguns aspectos. Sem pesquisa, nossas inclinações políticas ou outros preconceitos podem afetar o que pensamos em alertas de gatilho. Os instrutores precisam tomar suas melhores decisões, mas vamos aguardar mais pesquisas antes de ter certeza sobre as consequências.

Referências

Benjamin W. Bellet, Payton J. Jones e Richard J. McNally, “Aviso inicial: Evidências Empíricas à Frente”, Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry 61 (2018): 134-41.

K. Andrew DeSoto, “Sob o capuz do turco mecânico”, APS Observer , março de 2016, https://www.psychologicalscience.org/observer/under-the-hood-of-mechanical-turk.

Anke Ehlers, Nuri Gene-Cos e Sean Perrin, “Baixo Reconhecimento do Transtorno de Estresse Pós-Traumático na Atenção Básica”, London Journal of Primary Care 2 (2009): 36–42.

Omni Gust, “Eu uso avisos de gatilho: mas eu não sou Mollycoddling meus alunos”, guardião , 14 de junho de 2016, https://www.theguardian.com/higher-education-network/2016/jun/14/i- use-gatilho-avisos-mas-im-não-mollycoddling-meus-alunos.