Entendendo a depressão além da biologia

Uma multiplicidade de fatores contribui para o desenvolvimento da depressão clínica.

Fonte: GettyImages / Johan63

Quando se trata da etiologia da depressão clínica, a pergunta mais freqüente é: é biológica ou ambiental? A resposta a essa pergunta, de acordo com a Dra. Myrna Weissman, professora de epidemiologia em psiquiatria do Centro Médico Irving da Universidade de Columbia, é: “sim”. A depressão não é simplesmente ambiental ou biológica. É ambos.

“Há uma série de fatores envolvidos”, diz Weissman. “Temperamento, traços de personalidade, autoestima, perspectiva negativa, perdas precoces, genes, história familiar, mudanças na estrutura cerebral, problemas médicos, certos medicamentos, hormônios, todos contribuem.”

• Mídia social, aumento da depressão e o que os pais podem fazer
• O Trauma da Traição ao Parceiro Íntimo
• 5 maneiras de recuperar rapidamente da rejeição romântica
• A psicologia precisa desesperadamente de um enorme afluxo de ceticismo
• Vergonha do corpo precoce e compulsão alimentar: memórias podem ferir

Apesar de décadas de pesquisa científica, alguns continuam a se apegar firmemente às suas próprias crenças sobre as causas da depressão. “Existem dois campos”, diz Moira Rynn, diretor de psiquiatria infantil e adolescente no Instituto Psiquiátrico do Estado de Nova York. “A própria orientação biológica e orientada para o paciente.” Rynn, que se descreve como “no meio desse cabo de guerra” em um artigo de 2016 do Washington Post, diz que está preocupada que “nós vamos perder uma geração de pesquisadores que entendem que identificar as influências do ambiente de um paciente, relacionamentos e acesso aos cuidados é tão importante quanto encontrar os marcadores biológicos de sua doença. ”

“Muita confusão entre o público leigo envolve a questão de saber se a depressão é uma função da nossa biologia, ou uma função do nosso meio ambiente”, diz Dr. Eric Nestler, MD, PhD, Mount Sinai e membro da Task Force da Hope for Depressão Research Foundation. Segundo Nestler, a depressão é cerca de 35% hereditária ou genética. “Isso significa que a depressão também depende muito (~ 65%) das experiências de vida. A área cinzenta é que a experiência de vida pode alterar a atividade dos genes em nossas células. Em essência, diz Nestler, “é uma falsa dicotomia para separar o meio ambiente do biológico. A depressão é como qualquer outra doença importante, pois é uma função da nossa biologia ser alterada pelo nosso ambiente. ”Ele usa a analogia dos mineradores de carvão que contraem câncer de pulmão ou vítimas de ataque cardíaco que não se exercitam e levam um estilo de vida pouco saudável.

“Assim como a asma, a predisposição e o ambiente conspiram”, diz Andrew Solomon, autor de The Noonday Demon: An Atlas of Depression . “Síndrome e sintoma causam um ao outro: a solidão é deprimente, mas a depressão também causa solidão.” Em seu livro, Solomon cita Ellen Frank, da Universidade de Pittsburgh: “Experiências na infância podem assustar o cérebro e deixar alguém vulnerável à depressão. Quando os pacientes se recuperam da depressão por meio da psicoterapia, vemos as mesmas alterações, por exemplo, no sono do EEG quando recebem a medicação ”, diz Frank. “Uma depressão gerada socialmente não precisa necessariamente de tratamento psicossocial, nem de um tratamento biológico gerado por um tratamento biológico”.

• Superando Obstáculos para Mudar
• Um enrugado “rugas no tempo”: o filme perdeu o ponto
• Eu disse ao meu corpo: “Eu quero ser seu amigo”
• Por que não posso parar de repetir os mesmos comportamentos estúpidos?
• Cause Marketing e a Guerra da Dove Contra a Beleza Inatingível

A biologia

A crença de longa data no profissional médico era que a depressão clínica era principalmente o resultado de um desequilíbrio químico. Essa teoria já foi contestada. Então, como se explica os efeitos positivos dos antidepressivos, que acredita-se que funcionem pela alteração desses químicos? “Nós não sabemos exatamente”, diz Weissman. “Sabemos que existe um componente biológico.” Precisamente, o que esse componente é, segundo Weissman, ainda está em pesquisa ativa.

Felizmente, fomos abençoados com os avanços da tecnologia, como a ressonância magnética, que nos ajudam a entender a ciência da depressão e outras doenças mentais. “Os neurotransmissores não são a única parte importante do maquinário … mas também não diminuímos a importância deles”, diz o Dr. David Hellerstein, professor de psiquiatria clínica do Columbia University Medical Center. De acordo com Hellerstein, estudos de imagens do cérebro mostram mudanças mensuráveis ​​em áreas-chave do cérebro de indivíduos deprimidos em comparação com indivíduos não deprimidos. “Eles estão profundamente envolvidos em como as células nervosas se comunicam umas com as outras [e] um componente da função cerebral que muitas vezes podemos influenciar para bons fins”, diz Hellerstein. “Alterações na função e efeito desses neurotransmissores e como eles interagem com neurocircuitos envolvidos na manutenção da estabilidade do humor podem desempenhar um papel significativo na depressão e seu tratamento”.

O ambiente

Através de décadas de pesquisa, Weissman e seus colegas chegaram à conclusão de que um dos fatores mais significativos na depressão, independentemente da vulnerabilidade genética, são os estressores da vida. Especificamente, quebra em anexos interpessoais. Mesmo indivíduos de baixo risco ou sem predisposição genética, Weissman explica, podem desenvolver depressão em resposta a eventos devastadores da vida, como a perda de um ente querido, divórcio e disputas interpessoais.

Em outras palavras, o ambiente pode levar qualquer um de nós à depressão.

A depressão é uma “doença do cérebro”?

“O que chamamos de doença é realmente muito arbitrário; no caso da depressão, também está em fluxo perpétuo. ”- Andrew Solomon, The Noonday Demon.

A depressão é um transtorno complexo que envolve vários sistemas do corpo. Entre estes está o sistema nervoso central. Seja como causa ou efeito, a depressão e as mudanças na estrutura cerebral coexistem. Se essas diferenças estruturais, como o afinamento cortical visto nas varreduras de indivíduos deprimidos, fossem preexistentes ou fossem desenvolvidas com o tempo como resultado da depressão, é incerto. Independentemente disso, o que todos esses fatores transmitem é que há algo acontecendo no corpo. Recusar-se a reconhecer essa ciência perpetua o estigma persistente que envolve a doença mental.

Em última análise, não há uma causa única, mas sim uma multiplicidade de fatores que conspiram para provocar um episódio depressivo. Para ecoar Weissman e outros especialistas, não é biologia ou ambiente ou trauma. É um transtorno muito complexo para simplificar ou agrupar em uma categoria. Os seres humanos não são uma espécie de tamanho único e a depressão não é uma doença de tamanho único. À medida que continuamos a fazer avanços na medicina e na tecnologia, a esperança é que um dia teremos uma compreensão mais clara e tratamentos ainda mais eficazes.

Enquanto isso, eis um pensamento: Que tal deixar de lado nossas convicções firmemente acasadas sobre causas absolutas de depressão e concentrar essa energia na luta contra o estigma e o tratamento inferior da doença mental? Ao fazê-lo, talvez possamos evitar mais suicídios e melhorar a qualidade de milhões de vidas em todo o mundo.

Se você estiver com pensamentos suicidas, ligue para a Linha Direta Nacional de Prevenção do Suicídio, no número 1-800-273-8255.

Referências