Estudo: para ensinar leitura e matemática, comece com o planejamento

Você pode mover os discos para o peg final? Se assim for, você possui excelentes habilidades de planejamento.

As crianças de famílias de baixa renda tendem a não fazer também na escola – mesmo nos primeiros testes no jardim de infância, crianças de famílias de baixa renda como um teste inteiro menor do que seus pares de status socioeconômico elevado. Um estudo agendado para publicação na revista Child Development mostra o porquê. Culpe as habilidades de planejamento infantil, um componente forte da "função executiva" tão importante que recebeu tanta atenção ultimamente. E o estudo implica que, ao intervir especificamente nas habilidades das crianças de baixa renda para planejar com antecedência, professores, pais e formuladores de políticas poderiam oferecer uma alternativa ao ciclo da pobreza.

Função executiva é a capacidade de trabalhar para um futuro de seu projeto – o mishmash de memória, atenção, inibição e planejamento de trabalho. Juntos, essas habilidades de função executiva significam que você não está vinculado pelos caprichos do presente e, em vez disso, pode fazer o que será melhor em retrospectiva. Isso permite que você faça coisas difíceis ou desconfortáveis, porque você sabe que vai pagar a longo prazo. As pessoas com forte função executiva permanecem na escola, evitam adictos, estudam e recebem boas notas, e – famosas – evitam engolir marshmallows imediatamente quando esperam ganhariam mais.

Este estudo analisou a função executiva no componente do planejamento. Lembre-se da Torre de Hanói – esses anéis de madeira coloridos que em vez de se moverem post-to-post como os projetistas de jogos pretendiam, você desceu as escadas, amarrou balões de hélio e deu aos seus irmãos mais novos para mastigar? Bem, a Torre de Hanói é agora a ferramenta de teste psicológico padrão para habilidades de planejamento infantil. A razão é que, para mover os discos do pólo de partida para o pólo final sem colocar um disco maior em cima de um menor, você deve se afastar momentaneamente do seu objetivo para que eventualmente possa se mover em direção a ele. Se você continuar fazendo o que parece melhor no momento, você está afundado. Você tem que planejar com antecedência para ver como um casal se move para baixo da linha, mover para trás irá deixar você avançar.

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É como a escola, ou vícios, ou marshmallows: a Torre de Hanói planeja ver que o que é bom agora não é melhor depois.

O estudo atual começou em 1991. Pesquisadores do Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano matricularam 1.364 recém-nascidos no estudo e começaram a ver coisas como se as mães trabalhavam ou estavam na escola, o QI dos miúdos e o índice de renda e necessidade das famílias – uma medida do status socioeconômico. Na terceira série, os pesquisadores atingiram crianças com a Torre de Hanói, você sabe, em um tipo de teste psicológico. Então, na quinta série, os pesquisadores testaram habilidades de leitura e matemática para crianças.

Como você esperaria e como foi encontrado uma e outra vez, crianças de famílias de status socioeconômico mais baixas tiveram menores pontuações de matemática e leitura na quinta série. Mas quase todo o efeito foi explicado pela tarefa da Torre de Hanói. As crianças que tiveram fortes habilidades da Torre de Hanói na terceira série tiveram habilidades matemáticas sólidas e (em menor grau) na quinta série – independentemente do status socioeconômico! Claro, há muitas coisas que têm que ir bem na vida de uma criança pequena para que eles desenvolvam essas habilidades de planejamento – talvez um bom parentalismo ou boa genética ou Mercúrio em retrógrado durante seu nascimento, ou seja o que for. Mas o estudo implica que, independentemente dos elementos do passado e da personalidade que uma criança traz para a escola, o treinamento desta capacidade de planejar com antecedência pode repor as crianças no caminho do sucesso acadêmico que, eventualmente, leva a melhores empregos e uma maior renda-a- necessidades na próxima geração. Em suma, parece que uma intervenção focada para treinar habilidades de planejamento em crianças pequenas seria um bom lugar para começar a quebrar o ciclo da pobreza.

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