Estudo: os cães podem identificar mentiras, e eles não confiam neles

Fonte: Gina Callaway / Shutterstock

Uma das delícias de assistir o comportamento de cães jovens é a forma como eles abordam quase todos os seres humanos de uma maneira confiável e amigável. O mesmo se aplica aos jovens crianças humanas, que entram em interações sociais com a idéia de que todo adulto humano é confiável e tem seus melhores interesses no coração. Claro, ao longo do tempo, a criança humana aprenderá que algumas pessoas são mais confiáveis ​​e dignas de confiança do que outras.

Novos dados mostram que o mesmo vale para cães.

Agora parece claro que, se você mentir com frequência para cães, eles perdem sua confiança em você e começam a agir como se não pudessem confiar mais na informação que você lhes forneceu.

Em um par de estudos publicados na revista Animal Cognition * , uma equipe liderada por Akiko Takaoka, da Universidade de Kyoto, no Japão, mostrou que os cães só usarão informações e seguem comandos de pessoas que tenham um histórico de ser confiáveis.

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O primeiro estudo envolveu 24 cães e confiou no fato de que os cães irão de forma confiável na direção que um ser humano apontar. Dois recipientes opacos foram apresentados ao cachorro – sob um dos quais estava escondido um pouco de comida. Na primeira fase, um pesquisador apontou para o recipiente que tinha o alimento escondido no interior; Como esperado, os cães correu para aquele e obtiveram a recompensa. A segunda fase foi projetada para mostrar que esse ser humano não era mais confiável. Agora, enquanto o cão observava, o pesquisador mostrou que um dos recipientes tinha comida abaixo dele enquanto o outro não. No entanto, logo antes do lançamento do cão, a pessoa apontou para o recipiente vazio e encorajou o cão a ir para ele. A fase final foi uma repetição da primeira parte do teste, com os cães sendo mostrados dois recipientes e o experimentador novamente apontando corretamente para o que tinha a isca dissimulada.

Os resultados foram bastante dramáticos: na primeira fase, os cães mostraram sua confiança habitual de todas as pessoas e a maioria foi ao recipiente que o pesquisador apontou. No entanto, na fase final, os cães mostraram que, aparentemente, descobriram que o pesquisador não era confiável, e apenas 8 por cento foram confiáveis ​​na direção que ele apontou.

Os cães descobriram que todas as pessoas não são confiáveis ​​nessa tarefa, ou que essa pessoa em particular é mentirosa? Pesquisas anteriores mostraram que os cães fazem julgamentos sobre a personalidade e o comportamento de pessoas específicas e não generalizam para todas as pessoas. Assim, os cães aprendem a escolher as pessoas egoístas e as que não são. Assim, os pesquisadores repetiram o experimento com um novo grupo de 26 cães. As duas primeiras partes do estudo foram as mesmas do experimento inicial – assim, na primeira fase, o experimentador apontou de forma confiável para o recipiente isqueiro e, na segunda fase, mostrou o cão que o recipiente continha o pedaço de alimento, mas depois apontou para o vazio, a fim de provar sua falta de confiabilidade. O truque neste segundo estudo foi que, na fase final, o "mentiroso" foi removido e um novo experimentador, anteriormente desconhecido para o cachorro, o substituiu por testar. Agora, os cães provaram que não perderam a fé em todos os seres humanos, mas apenas naqueles que demonstraram que não eram confiáveis. Eles fizeram isso, mais uma vez, agindo de forma confiável sobre as informações fornecidas pelo apontar da nova pessoa e indo para onde ele apontou.

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Em uma entrevista com a BBC, Takaoka disse que isso significa que os cães podem usar sua experiência com seres humanos particulares para determinar se eles podem ser confiáveis. Ela notou que estava surpresa de que os cães "desvalorizassem a confiabilidade de um humano" tão rapidamente e continuaram dizendo: "Os cães têm inteligência social mais sofisticada do que pensávamos. Essa inteligência social evoluiu seletivamente em sua longa história de vida com os seres humanos ". Em outras palavras, enquanto os cães interagem com seres humanos, eles também tentam determinar a natureza e as características de personalidade de cada pessoa. Eles usam essa informação para prever o comportamento futuro de pessoas específicas e ajustam seu comportamento de acordo.

Esse tipo de julgamento sobre a confiabilidade e confiabilidade das pessoas parece ser um assunto bastante sofisticado, pelo menos em seres humanos. Um estudo conduzido por uma equipe de pesquisadores liderada por Kimberly Vanderbilt ** da Universidade da Califórnia, em San Diego, fez um estudo um pouco semelhante com crianças em idade pré-escolar. Eles descobriram que, mesmo depois de terem demonstrado que algumas pessoas não eram confiáveis, as crianças de 3 anos tendiam a aceitar o conselho dos mentirosos conhecidos no mesmo grau que as pessoas verdadeiras. Os jovens de quatro anos eram mais céticos, mas ainda aceitavam conselhos das pessoas não confiáveis, e apenas os jovens de 5 anos preferiam sistematicamente a informação da pessoa mais confiável. Então, o fato de que os cães, que geralmente são creditados com habilidades mentais semelhantes a uma criança de 2 a 3 anos de idade humana, podem tornar esse tipo de discriminação confiável é algo surpreendente.

Em qualquer caso, esta pesquisa mostra que os cachorros acompanham se as pessoas mentem ou dizem a verdade e usam essas memórias para determinar se elas podem confiar em seres humanos particulares e as informações que obtêm deles.

Em outras palavras, se você enganar o seu cão, ele vai se lembrar dessas mentiras e você não só perderá sua confiança, mas também pode perder sua cooperação.

Fonte: SC Psychological Enterprises Ltd

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: The Wisdom of Dogs; Do Dogs Dream? Nascido para Bark; O Cão Moderno; Por que os cães têm narizes molhados? The Pawprints of History; Como os cães pensam; Como falar cachorro; Por que nós amamos os cães que fazemos; O que os cães sabem? A Inteligência dos Cães; Por que meu cão age assim? Entendendo os cães por manequins; Ladrões de sono; A síndrome do esquerdo.

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Dados de:

* Akiko Takaoka, Tomomi Maeda, Yusuke Hori e Kazuo Fujita, (2015). Os cães seguem indícios comportamentais de um ser humano pouco confiável? Animal Cognition, 18, 475-483, DOI 10.1007 / s10071-014-0816-2

** Kimberly Vanderbilt, David Liu, Gail Heyman (2011) O desenvolvimento da desconfiança. Child Development, 82, 1372-1380