Nas últimas semanas, tive uma conversa de chamadas de pais "estressados" porque os filhos deles disseram: "Eu vou me suicidar se você me fizer voltar para a escola. Quero terminar com tudo. Meus "amigos" na escola riam de mim quando eu estava sendo provocada e era horrível. Odeio a vida. "Bem, a boa notícia é que todos os pais que buscaram minha ajuda agora têm seus filhos se sentindo mais saudáveis e felizes. Mas a questão permanece: o bullying é a causa de alguns suicídios?
Eles estão conectados?
Muitos profissionais de saúde mental e especialistas em prevenção de suicídios dizem que o bullying escolar não causa suicídio. Eles sugerem que há algo "muito mais profundo" em adolescentes e crianças que se matam. Concordo. No entanto, eu sei que as coisas não são tão "preto e branco" como elas também gostariam de acreditar. Jovens crianças, adolescentes e adultos que são altamente sensíveis ou emocionalmente instáveis e que não possuem as habilidades emocionais para navegar experiências tão intensas e doloridas são vulneráveis a fazer "escolhas pobres" quando intimidaram. O suicídio é claramente uma escolha fraca.
Então, eu acredito que o bullying escolar causa suicídio? Não, não causa suicídio. Mas o que faz é fornecer uma criança emocionalmente sensível, predisposta a tristeza ou escolhas irracionais, o combustível para fazer a pior escolha – a escolha irreversível do suicídio.
O problema real
Vendo passado a superfície da epidemia de bullying varrendo nossa nação e o infeliz impacto em muitos filhos demais, precisamos nos perguntar: qual é o problema real? A verdadeira questão é que nós (pais, professores, líderes e decisores políticos) não estão equipando nossos filhos com as ferramentas emocionais e orientação que eles precisam para navegar com sucesso em seus mundos. Em vez de ver outras opções quando deprimidas, machucadas, envergonhadas, irritadas ou humilhadas, essas crianças feridas como Phoebe Prince e Amanda Cummings (ambas as 15) optam por acabar com suas vidas.
Então, minha recomendação é que nós colocamos a vida emocional de nossos filhos primeiro e, em seguida, treiná-los em acadêmicos, habilidades sociais, habilidades para a vida e todos os outros assuntos complementares que, de alguma forma, foram considerados importantes. Porque se realmente não começamos a dar aos nossos filhos as ferramentas de saúde emocional positiva (felicidade) desde o início, estamos preparando-as para o sofrimento e a dor que podem ser evitadas.
Claro, vejo mudanças positivas em muitas escolas progressistas que trouxeram cursos de saúde emocional do K-8, mas isso precisa acontecer em mais lugares. Escolas que não têm dinheiro e professores que se encontram mal equipados para lidar com os estressores na vida dessas crianças – eles também precisam disso.
Vendo uma solução
Então, onde surge uma solução? Isso acontece comigo e você faz a nossa parte como adultos emocionalmente inteligentes criando crianças para ter sucesso e capacitá-los com o conhecimento, bem como habilidades para superar os desafios da vida – seja um valentão no ônibus ou um "coração partido". E se for não é o seu forte, então minha sugestão é ligar o seu filho às pessoas, lugares e coisas que podem ajudá-los a navegar suas emoções profundas (e muitas vezes esmagadoras) com sucesso. Em outras palavras, precisamos "manter consciência" das vidas emocionais dos nossos filhos e ajudá-los a desenvolver as habilidades para lidar com a dor e a tristeza para que possam encontrar seu caminho através dela.
Em última análise, também precisamos mudar nossas prioridades como a forma como educamos nossos filhos em toda a América, como eu mencionei acima. A saúde emocional não é uma classe "add on" como a ginástica, mas precisa estar no currículo central de todas as escolas públicas, privadas e charter em nosso país para que possamos dar aos nossos filhos – nosso recurso mais precioso – as ferramentas de que precisam para ter sucesso em suas vidas e se tornaram quem eles vieram para estar aqui.
Maureen Healy é uma prática de desenvolvimento infantil e especialista em pais trabalhando com adultos em todo o mundo. Ela também é a autora do próximo livro, Growing Happy Kids: como promover a confiança interna, o sucesso e a felicidade (abril de 2012). Mais informações: www.growinghappykids.com e twitter @mdhealy
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