Por que desculpa parece ser a palavra mais difícil

Me perdoe
É tudo o que você não pode dizer
Anos passaram e ainda
As palavras não vêm facilmente
Como me perdoe, perdoe-me

-Tracy Chapman, Baby , posso te segurar

Em junho de 2017, cinco homens foram encarcerados por sua parte em uma tentativa fracassada de entrar na adega do famoso colecionador Michel-Jack Chasseuil, que estava ameaçado com um rifle Kalashnikov e quebrou alguns de seus dedos durante a provação aterrorizante. Chasseuil comentou: "Eu perdoo, mas não existo o que fizeram".

O que Chasseuil quis dizer com isso? Qual é a diferença entre perdoar e desculpar? As definições estão abertas à contenção, mas perdoar é essencialmente fazer um esforço consciente para superar a raiva ou o ressentimento justificado, e associou emoções negativas, como vingança, decorrentes de uma ação ofensiva ou situação. Desculpar, por outro lado, é procurar diminuir a culpa moral atribuída à ofensa com o objetivo de exonerar o perpetrador. Então, Chasseuil provavelmente quis dizer isso, enquanto ele havia superado seus sentimentos negativos em relação aos homens, isso não implicava que fossem menos culposos ou merecedores de punição. Alguns argumentaram que perdoar é tolerar o castigo, mas a posição de Chasseuil sugere que o perdão e a punição não precisam estar em desacordo.

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Outros conceitos relacionados ao perdão incluem tolerância, tolerância, perdão e misericórdia. Se a desculpa é tentar diminuir a culpa moral atribuída a uma ofensa, tolerar é negar que, em primeiro lugar, há uma culpa por desconsiderar ou descontar qualquer julgamento negativo e ressentimento. Tolerar, pelo menos no sentido moral, é reconhecer a culpa, mas viver com ela. Perdoar é cancelar uma ofensa alegando que foi involuntário. Um perdão também é um conceito legal e político exercido por uma autoridade de terceiros, como o Presidente dos Estados Unidos, para absolver uma pessoa condenada por um crime, que deve, por sua vez, aceitar o perdão. A misericórdia é compaixão e clemência para alguém que está em nosso poder para punir ou prejudicar. Em um contexto judicial, piedade ou clemência, é, como afirmou John Locke, "o poder de agir de acordo com a discrição, para o bem público, sem a prescrição da Lei, e às vezes mesmo contra ela".

Comparado ao perdoar, que é tipicamente, embora não invariavelmente, para uma instância particular, tolerar e tolerar tem mais a ver com padrões de comportamento; e, embora seja possível tolerar ou tolerar ações culpadas que são direcionadas para os outros, só podemos perdoar devidamente as ações culposas que são direcionadas a nós mesmos. Além disso, não são as ações elas mesmas que nós perdoamos tanto quanto a pessoa que as cometeu, dizendo algo como: "Eu te perdoo". Muito mais do que tolerar ou tolerar, perdoar desmente a relação moral entre o eu e o outro, que visa reequilibrar. Se eu disser: "Eu perdoo você", eu estou sugerindo que você me prejudicou (ou pelo menos que eu acho ou sinto que você me prejudicou) e colocando você na minha dívida. Mas se você não aceita que me prejudicou, você pode se sentir prejudicado pelo perdão – e, por vezes, por ofensas menores, pode ser político manter o nosso perdão para nós mesmos, isto é, comportar-se como se estivéssemos perdoados, mas sem realmente sim.

O perdão genuíno não é a superação do ressentimento por qualquer meio, ou então alguém poderia perdoar perdendo a memória, mas implica uma espécie de processo moral. No final deste processo, a vítima deveria ter podido vingar-se, moderar ou soltar o ressentimento e reabilitar o agressor ao reformular seu relacionamento como um dos equívocos morais. É claro que esse processo, que é o coração do perdão, é bastante aliviado pela cooperação do ofensor. O ofensor deve procurar despojar-se de seu vínculo de culpa passando por um processo recíproco de assumir a responsabilidade pela ação ofensiva, contabilizando-o, repudiando-o e comprometendo-se a não repeti-lo ou a qualquer coisa como ele – desde o medo de uma ofensa adicional é um impedimento significativo para o perdão. Do ponto de vista emocional, ele deve simpatizar com a situação de sua vítima, e expressar e experimentar remorso. Dado tempo suficiente, o perdão não precisa exigir a cooperação do ofensor, que pode ser impenitente, inacessível ou morto.

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Historicamente, um ofensor também pode ter se submetido a um ritual formal de desculpas, que serviu para produzir perdão ao defender ou reafirmar a dignidade da vítima em perdoar. Em janeiro de 1077, o Santo Império Romano Henry IV percorreu o castelo de Canossa em Reggio Emilia para obter a revogação de sua excomunhão do Papa Gregório VII. Gregory havia excomungado Henry por exigir sua abdicação, mas agora Henry precisava da revogação para salvar sua coroa. Antes de conceder a revogação, Gregory fez Henry aguardar fora do castelo, de joelhos, por três dias e três noites, enquanto uma tempestade de neve explodiu. A penitência de Henry habilitou Gregory a conceder a revogação sem perder sua dignidade ou parecer um obstáculo. Séculos mais tarde, o chanceler alemão Otto von Bismarck cunhou a expressão "ir para Canossa", que significa "submeter voluntariamente a humilhação". O equivalente moderno do ritual de desculpas, dependendo da gravidade da ofensa, é talvez para oferecer um monte de flores ou caixa de chocolates, ou para fazer o jantar.

Ao reequilibrar a relação moral entre o eu e o outro, o perdão nos permite avançar com nossas vidas, não só estamos a consertar nossos relacionamentos, mas também e, acima de tudo, livrando-nos do ressentimento ou culpa que nos cega à nossa imagem maior. Além disso, o perdão reforça valores importantes como o respeito mútuo, a responsabilidade e a paz. O perdão é um tema importante na guerra e paz de Leo Tolstoi: a princesa Marya perdoa seu pai, Natasha perdoa Anatole Kuragin, o príncipe Andrei perdoa Natasha, Pierre perdoa Dolokhov. Nada disso é fácil, mas, ao aumentar o perdão, esses personagens crescem em si mesmos e em nossos corações, enquanto personagens como a Condesa Rostova e o Príncipe Nikolai Bolkonsky são derrubados pelo ressentimento e incapacidade de perdoar ou pedir perdão.

Mas, por tudo isso, devemos sempre perdoar? Pode haver certas ofensas, como o assassinato violento de um parente, que realmente são imperdoáveis. Mas, mesmo que tudo possa ser perdoado, o perdão pode não servir os melhores interesses, particularmente quando o agressor não fez reparações, ou modificações suficientes. Neste caso, perdoar a ofensa é deixá-la impune e, mais do que isso, tolerar e, portanto, convidar, o mau comportamento de que é uma instância; Considerando que reter o perdão é sinalizar que a ofensa é grave e inadmissível e pressionar o agressor a reconsiderar sua posição e a reformar sua atitude, ao mesmo tempo em que reafirmamos nossos valores e defendemos a nossa dignidade. Mesmo que o ressentimento crudo tenha sido superado, pode ser judicioso reter o perdão como uma espécie de protesto moral, ou por razões prudenciais. Isso sugere que há mais perdão do que a mera superação do ressentimento.

Curiosamente, pensadores clássicos como Platão e Aristóteles não compartilharam nosso conceito de perdão como meio de superar a ira ou o ressentimento justificados, nem consideraram o perdão como uma das virtudes. Para eles, uma pessoa virtuosa é imune ao dano moral por pessoas menores e, portanto, não precisa de perdão. Na desculpa de Platão, Sócrates diz aos jurados que seus acusadores, Meletus e Anytus, não o ferirão: "eles não podem; pois não é na natureza das coisas que um homem mau deve ferir um melhor que ele mesmo ".

Na ética de Nicômaco , Aristóteles diz que as ações são voluntárias, caso em que atraem louvor ou culpa, ou involuntário, caso em que devem ser (para usar o termo mais preciso) indultado. Significativamente, as ações que são voluntárias – prima facie, a maioria das ações – não devem ser perdoadas, porque, sendo voluntárias, não são perdoáveis. Mas tampouco dão origem a uma ira indevida, o que, sendo uma forma de intemperança, é inimigo da razão e, portanto, de um vício. Antecipando moralistas modernos, como Immanuel Kant – que, juntamente com o cristianismo, é em grande parte responsável pelo conceito de pessoas como iguais morais – o Estênico romano Séneca pensou em raiva como um vício porque, por meio da raiva, vemos os outros como menos do que totalmente humanos. No final de seu julgamento, Sócrates de Platão diz: "Não estou zangado com os meus acusadores, nem com os meus condenados; Eles não me fizeram mal, embora nenhum deles quisesse me fazer um bem; e para isso eu posso culpá-los gentilmente ".

Na retórica , Aristóteles define a raiva como um impulso, acompanhado de dor, a uma vingança conspícua por uma leve ameaça que trai a opinião do ofensor de que a vítima obviamente não tem importância. Aristóteles diz que as pessoas são mais propensas à raiva se forem inseguras ou em alguma forma de angústia, como pobreza ou amor; e pode-se facilmente imaginá-lo argumentando que, porque a pessoa virtuosa está acima da opinião do ofensor, ele não tem motivos para se irritar. A raiva, diz Aristóteles, pode ser sufocada pelo sentimento de que o leve é ​​merecido, pelo passar do tempo, pela tentação de vingança, pelo sofrimento do ofensor ou por ser gasto com outra pessoa (uma visão precoce do ego defesa do deslocamento). Mas, significativamente, o Mestre dos que conhecem, como Dante o chamou, não menciona o perdão como meio de reparação.

Como os conceitos greco-romanos de perdão, o conceito de perdão na Bíblia tem mais a ver com o perdão do que com a superação do ressentimento. A palavra grega aphiemi , que na Bíblia às vezes é traduzida como "perdão", literalmente significa "soltar ou liberar, como uma dívida ou vínculo". No Levítico 16, Deus instrui Moisés e Arão a sacrificar dois bodes por ano. A primeira bode deve ser morta, após a qual o Sumo Sacerdote deve colocar as mãos na cabeça da segunda cabra e confessar os pecados das pessoas. Em Levítico 16:10, a palavra aphiemi é usada no contexto da segunda cabra, ou bode expiatório, quando é enviada em quarto lugar para o deserto com o ônus do pecado. O sacrifício prescrito em Levítico, simbolizado pelo altar no santuário de cada igreja, prefigura o de Jesus, que desempenhou o papel da primeira cabra em sua crucificação humana e a da segunda cabra em sua ressurreição divina. Ao ver Jesus pela primeira vez, João Batista exclamou: "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo".

No cristianismo, perdoar é abandonar nossas reivindicações contra os outros, assim como Deus abandonou suas reivindicações contra nós, enviando nossos pecados "até o Oriente é do oeste". "Que toda amargura, ira, raiva, clamor e má fala, sejam afastados de você, com toda malícia; e sede amáveis ​​uns aos outros, misericordioso, perdoando uns aos outros, assim como Deus por amor de Deus perdoou você.' Perdoar não é meramente imitar a Deus, mas fazer com que Ele nos imite: "Porque, se perdoardes os seus pecados, o vosso Pai celestial também te perdoará; mas, se não perdoardes os homens as suas transgressões, nem o Pai perdoará as suas ofensas. ' Na ética cristã, o perdão é uma manifestação de amor: nosso amor pelos outros é um eco do amor de Deus por nós, e a maior expressão desse amor é perdão.

Essas noções se juntam na parábola do filho pródigo em Luke 15. O mais jovem dos dois filhos de um homem pede sua herança – o que, nota, quase equivale a desejar o homem morto. Ele então partiu para uma terra distante, onde, em uma fantástica expressão de expressão, ele "desperdiça sua substância com vida desenfreada". Tendo desgastado sua herança, ele se torna um suíno e inveja os porcos pelas cascas que eles comem. Com a fome na barriga, ele resolve retornar ao pai e implorar para ser levado como servo. Mas em vez de desprezá-lo, o homem cai sobre o pescoço dele e o beija. O filho mais velho entra na festa do regresso a casa e aborrece o homem por matar um bezerro gordo por seu irmão dissipado, enquanto ele, sempre obediente, nunca encontrou tal favor. Mas o homem responde que é certo que se alegrem: "por isso, o teu irmão estava morto e está vivo novamente; e estava perdido, e é encontrado.

As noções antigas de perdão podem parecer inadequadas ou incompletas, mas conseguem evitar um problema importante com o conceito moderno de perdão como a superação do ressentimento. O problema é que o ressentimento, ou o tipo de ressentimento que deve ser superado, é necessariamente inadequado, deixando o perdão sem valor moral intrínseco. Se as pessoas não têm livre arbítrio e nenhum controle significativo sobre suas ações, ressentir-se deles não pode servir mais do que um propósito instrumental. Mas se eles têm livre arbítrio e suas ações são insuficientes, eles merecem nosso ressentimento medido. Se eles fizerem as correcções corretas, nosso ressentimento não é mais apropriado, e "perdão" não exige nenhum esforço especial. Mas se eles não corrigirem o direito, o ressentimento continua a ser a resposta correta ou moral: perdoar-lhes nestas circunstâncias seria implicar que nosso ressentimento era inadequado ou excessivo e, portanto, vicioso. Em última análise, a virtude não é uma questão de perdoar, mas de ser apropriadamente e, ao mesmo tempo, ressentida, ou, se existe vontade livre, ou não muito, fingindo ser.

Neel Burton é autor de For Better For Wores: devo me casar? Heaven and Hell: A Psicologia das Emoções e outros livros.