Há muito escrito sobre se apaixonar, mas muito pouco sobre a queda do amor. Na verdade, é simplesmente assumido que quando alguém se apaixona, mesmo após anos de casamento, é fácil saber que isso aconteceu. Mas é assim tão fácil?
A resposta é que na verdade nem sempre é tão fácil porque há atitudes que podem ser confundidas com a queda do amor, que são realmente consistentes com ainda estar apaixonado.
Uma dessas atitudes é a de raiva ou ressentimento. Em muitos casos, um casal pode passar por um período (mesmo muitos anos) de conflito constante e expressar o mais profundo distanciamento entre si. Em tais casos, é fácil concluir: "Nós caímos fora do amor" ou "Nós não nos amamos mais". Mas note que há uma diferença entre ressentir e até mesmo odiar o outro, por um lado, e não amando ele ou ela, por outro lado. Então, Henrietta pode pretender desprezar Horatio por ter sido tão difícil de viver; e ela pode sentir como "estrangulá-lo", mesmo que ela ainda possa amá-lo. Bem, como poderia ser? Como você pode odiar tanto a alguém, mas ainda o ama?
A resposta reside no conceito de raiva em si. Quando você está com raiva de (odiar ou ressentir) outro, você está disposto a avaliar fortemente o outro, ou algo que o outro tenha feito ou tende a fazer. Por exemplo, Mary pode pensar que John é uma pessoa horrível; ou que o fato de ele não mostrar "nenhuma" atenção a ela é o mais desprezível que alguém poderia fazer com ela.
Em tais casos de casais dispostos com raiva, esta avaliação ou classificação negativa é tipicamente um resultado de algo que o outro faz persistentemente, como não ser afetuoso, trabalhar horas longas ou não manter promessas. Aqui, há um desejo subjacente de que o parceiro seja diferente. Assim, Maria pode querer que John preste mais atenção a ela e não esteja tão ocupado com outras coisas. Como tal, Maria pode pensar que ela não ama mais o João, precisamente porque o odeia, mas pode ser o contrário. Ela pode querer que John seja diferente, porque ela ainda o ama; de modo que o que realmente odeia não é John, mas, em vez disso, sua falta de atenção para com ela. Ao aderir à condenação da ação, em vez do fazedor, Mary pode, portanto, evitar o equívoco de que ela o odeia e, portanto, ainda não o ama.
Em contraste, casos em que as pessoas se apaixonam geralmente são casos em que não há mais sentimentos fortes, positivos ou negativos. Assim, Bob talvez deseje bem a Sally, e até mesmo espera que ela encontre alguém com quem ela ama, mas ainda não está realmente apaixonada por Sally. Bob talvez nem consiga apontar para Sally que ele não gosta. Ainda pode haver cuidado com o outro, sem uma avaliação severa, mas simplesmente um desejo de seguir em frente na vida e talvez encontrar alguém novo. Nesses casos, realmente não importa se Sally é diferente, porque não há nada que Bob se preocupe por mudar. Ele pode simplesmente querer outra pessoa, ou prefere estar sozinho, mesmo que ele possa estar profundamente apaixonado por ela ao mesmo tempo. Aqui, a proverbialmente flameira morreu. Não existe uma relação contenciosa; nenhuma tentativa de mudar a outra pessoa; sem paixão forte ou profissional. Em vez disso, há uma planicidade emocional, uma afirmação cerebral, mas um descolamento emocional.
Isso não quer dizer que não existam outras explicações sobre o motivo pelo qual as pessoas ficam tão emocionalmente separadas. Por exemplo, a depressão também pode levar a tal desapego emocional. Mas na ausência de depressão, mudança de personalidade devido a uma lesão cerebral ou outra explicação especial, não é razoável concluir que a pessoa caiu fora do amor.
Na verdade, ser capaz de distinguir entre verdadeiros casos de queda do amor e aqueles em que você realmente quer que o outro seja diferente, pode ser muito útil porque a confusão pode levar à separação, divórcio e profundos arrependimentos por ter agido precipitadamente.
