Crianças e desastres

Os desastres são perturbadores para todos, mas particularmente para crianças. Provavelmente, um dos fatores mais importantes na determinação de como uma criança se adapta a um desastre se relaciona com a forma como os pais da criança ou outro cuidador respondem. Vamos dar uma olhada em algumas maneiras pelas quais as crianças reagem às catástrofes e discutem algumas sugestões sobre o que nós, como pais, podemos fazer para ajudar.

Primeiros filhos de diferentes idades reagem de diferentes maneiras. As reações típicas de crianças muito novas (nascimento até cerca de 6 anos) para desastres incluem sentir-se indefeso e assustado e querendo estar ao redor do cuidador mais do que o habitual. Os bebês podem chorar mais frequentemente e se tornarem mais facilmente aborrecidos. As crianças pré-escolares também podem parecer ansiosas ou terríveis com o mundo porque não se sentem mais seguras. Eles também podem se apegar ao pai ou cuidador. Os temores de abandono, um medo comum da infância, podem se tornar ainda mais pronunciados. Os pré-escolares também podem regredir para os comportamentos de idades mais jovens, como molhar a cama ou chupar o polegar, e podem ter problemas para dormir.

As crianças em idade escolar (7 a 11 anos) também podem retornar aos comportamentos anteriores e regredidos pela idade. Além disso, eles podem demonstrar problemas de concentração e atenção, particularmente na escola. Ao contrário dos pré-escolares, as crianças em idade escolar têm a capacidade de entender a permanência da perda de um desastre. Assim, essas crianças podem se preocupar com o desastre e querem falar continuamente sobre isso. Essa preocupação pode resultar em várias reações emocionais, como culpa, raiva, etc., bem como maiores queixas físicas.

As crianças mais velhas (como os adolescentes) tipicamente têm a necessidade de aparecer conhecedoras (especialmente como se fossem), especialmente para seus amigos. Com as crianças mais velhas, pode-se ver uma variedade de respostas, que vão do comportamento adulto a um comportamento regredido inapropriado em termos de idade. A criança mais velha pode desejar passar mais tempo com a família; mas também podem se retirar da família. Eles podem experimentar muitas emoções, desde a culpa ao medo até o sentimento imortal, porque eles sobreviveram ao desastre. Eles podem sentir como se não pudessem discutir suas emoções com seus familiares.

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Ok, quais são as coisas que os pais podem fazer para ajudar seus filhos após um desastre?
* Tanto quanto possível, volte para uma rotina normal para atividades diárias, como horários de refeição e hora de dormir. As crianças precisam sentir uma sensação de estabilidade após um desastre.

* Deixe as crianças saberem que você está lá para elas e que você se preocupa com elas. Esteja lá para responder perguntas ou apenas conversar com eles sobre seus pensamentos e sentimentos sobre o desastre. Eles precisam ser capazes de processar suas emoções durante esse período.

* Permita que as crianças sejam mais dependentes do que o habitual em você ou outros cuidadores. Isso pode ajudar a aliviar seus medos e ansiedade sobre sua própria segurança. Deixe-os ficar perto de você ou abraçá-lo mais.

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* Tente evitar que as crianças vejam a cobertura da mídia do desastre. Ver tudo acontecer novamente na TV pode re-traumatizar e causar mais medo e estresse neles.

* Ajude as crianças a se expressarem através de atividades de jogo. Muitas vezes eles não podem expressar como se sentem verbalmente, mas podem usar o jogo como uma saída para seus pensamentos e emoções.

* Dê às crianças a oportunidade de serem de ajuda para outra pessoa. Isso pode ajudá-los a se sentir melhor sobre si mesmos e dar-lhes uma sensação de controle e estabilidade.

Lembre-se de que muitos dos comportamentos perturbadores que as crianças podem demonstrar após um desastre são simplesmente reações normais a uma situação anormal. Dado um forte sistema de apoio, reafirmando que tudo ficará bem e um amplo amor e cuidado da família, as crianças geralmente se recuperam completamente de um desastre. No entanto, se o cuidador perceber problemas acadêmicos ou comportamentais na escola, explosões de raiva, retirada de atividades sociais normais, problemas físicos (como dores de cabeça ou náuseas), depressão, desesperança, comportamentos perigosos ou problemas de uso de drogas ou álcool, ele ou ela deve procurar ajuda profissional para a criança. Muitas vezes, um conselheiro será capaz de ajudar a criança a entender e processar seus sentimentos e pensamentos sobre o desastre.