Empresa não polida: ciclos menstruais, política e ciência

É um dia agradável e ensolarado, então por que não pular com os dois pés no meio de algumas controvérsias grandes e gordas? Um está relacionado a um tópico que a empresa educada não discutia publicamente no passado não muito distante, e a outra é uma questão muito importante para qualquer pessoa preocupada com a validade da pesquisa científica … ummm, isso seria basicamente todos. Aqui vamos nos!

CONTROVERSIA 1: OVULAÇÃO E POLÍTICA DAS MULHERES

A escolha do voto das mulheres pode ser influenciada pelo ciclo menstrual? Isso é o que Kristina Durante, Ashley Rae e Vladas Griskevicius relataram pouco depois da eleição de 2012 em um artigo intitulado "The Fluctuating Female Vote: Politics, Religion, and Ovulatory Cycle".

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Se você quiser ver uma versão masculina dos efeitos hormonais, veja a postagem do meu blog: "Sex (Hormones) e as eleições".

Eles descobriram que o pico de fertilidade, que ocorre durante a semana ou depois da ovulação, afetou as preferências políticas e religiosas das mulheres, e os efeitos variaram, independentemente de as mulheres serem solteiras ou emparelhadas (ou seja, em um relacionamento comprometido). Em seu estudo, eles relatam:

• Ovulando mulheres solteiras expressaram atitudes mais liberais e menos religiosas e disseram que eram mais propensos a votar no candidato presidencial democrata, Barack Obama.

• Ovulando as mulheres emparelhadas expressaram atitudes mais conservadoras e mais religiosas e disseram que eram mais propensos a votar no candidato presidencial republicano, Mitt Romney.

Por quê? Os autores dizem que as metas reprodutivas afetam as atitudes religiosas e políticas. Aqui está o argumento deles. Primeiro, as pesquisas mostram que as mulheres ovulantes aumentaram: a libido, o interesse pela socialização, o interesse pelos homens e o interesse em melhorar sua aparência. Em outras palavras, as mulheres parecem estar mais interessadas em acasalar quando seus corpos estão preparados para reprodução.

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Em segundo lugar, a permissividade social e sexual, que facilita o acasalamento, estão associadas a níveis mais baixos de religiosidade e níveis mais elevados de ideologia política liberal. Por outro lado, a regulação social e sexual, que limita o acasalamento, está associada a níveis mais elevados de religiosidade e níveis mais altos de ideologia política conservadora.

Juntos, os pesquisadores argumentam que as mulheres solteiras que experimentam impulsos reprodutivos maiores como resultado da ovulação possuem preferências menos religiosas e politicamente liberais, porque estão interessadas em oportunidades de acasalamento aumentadas.

Por outro lado, as mulheres emparelhadas que experimentam os mesmos impulsos reprodutivos possuem preferências mais religiosas e politicamente mais conservadoras. Eles querem impulsos reprodutivos regulados para prevenir a infidelidade sexual que podem ser descobertos e fazer com que eles perdam o acesso aos recursos que eles têm para cuidar de seus filhos e eles próprios como resultado de sua relação. (Observe que esse argumento para as mulheres emparelhadas não é convencional em termos de teoria evolutiva e seleção sexual, mas não está completamente além do pálido e, como dizemos no mundo acadêmico, "pede pesquisas futuras").

Como você provavelmente pode imaginar, houve uma grande quantidade de interesse, mídia e outros, na história. OK, talvez "interesse" não seja a palavra certa. Ceticismo? Ultraje? Sim, acho que esses adjetivos se encaixam na conta. Em um ponto, a CNN cobriu a história on-line, mas depois a retirou devido a críticas públicas. Se você quiser ver alguma discussão, faça uma pesquisa na internet em algo como "durante a ovulação de votação".

Por outro lado, o jornal altamente cotado que publicou o artigo, Ciência Psicológica , está por ele. Eu li o artigo. Parece-me que é uma ciência social bastante típica, e sofre do mesmo problema que muita pesquisa como essa sofre: há muitas pessoas que não tolerarão a idéia de que fatores biológicos possam influenciar homens e mulheres a comportar-se de forma diferente.

CONTROVÉRSIA 2: REPLICAÇÃO CIENTÍFICA

Uma das bases do inquérito científico é a replicabilidade, ou a capacidade dos pesquisadores para reproduzir os resultados de estudos anteriores. Quando um cientista conduz um estudo uma segunda vez e obtém os mesmos resultados, acreditamos que os resultados originais provavelmente não são um acaso e o estudo original pode ser sobre algo.

Se os resultados não puderem ser replicados, levanta questões, particularmente sobre o estudo original. O estudo original contém um erro na coleta ou análise de dados? Se os participantes do primeiro estudo eram únicos, então eles reagiram de maneira diferente de um grupo composto de pessoas "típicas"? Mais ominosamente, o estudo original é fraudulento – os dados foram fabricados ou massageados? (Tem havido uma quantidade alarmante deste descoberto nos últimos anos, que muitas vezes foi atribuído às pressões de "publicar ou perecer" que muitos pesquisadores enfrentam). Ou os cientistas que realizam a replicação reproduzem precisamente o estudo original ou fazem um dos erros anteriores? ?

Você adivinhou. Uma equipe de pesquisa realizou um estudo de replicação sobre o estudo de Durante, Rae e Griskevicius. E o que eles encontraram? Christine Harris e Laura Mickes relatam que "inequivocamente não conseguiram confirmar duas das principais conclusões" em seu artigo intitulado "As mulheres podem manter o voto: nenhuma evidência de que as mudanças hormonais durante o ciclo menstrual tenham impacto nas crenças políticas e religiosas". Confirmaram , porém, que as mulheres solteiras ovulantes eram mais propensas a votar no candidato democrata Barack Obama.

O QUE FAZER COM ISSO

De muitas maneiras, acho que isso é ciência no seu melhor. Um conjunto de cientistas argumenta e encontra uma relação ou efeito interessante. Outro grupo de cientistas tenta confirmar isso. Isso é o que deveria acontecer na ciência. E neste caso é ainda mais interessante porque a replicação não é uma falha completa, então "isso exige mais pesquisas". Novamente, é isso que deveria acontecer.

Penso que a ovulação pode afetar as atitudes políticas das mulheres? Minhas crenças sobre isso são influenciadas pelo meu conhecimento de pesquisas que mostram hormônios e outros fatores biológicos estão relacionados às atitudes e comportamentos políticos das pessoas (por exemplo, "Sexo (Hormônios) e Eleições"). Então eu não estou chocado ao ouvir isso.

E com base em ambos os estudos discutidos aqui, estou inclinado a acreditar que a ovulação pode afetar as preferências dos candidatos declarados pelas mulheres, uma vez que ambos os estudos descobriram que as mulheres solteiras ovulantes preferiam o candidato democrata. Então, sim, eu suspeito que algo esteja acontecendo no que diz respeito à ovulação com as mulheres e suas atitudes políticas, mas não é algo sobre o qual eu colocaria muito dinheiro neste momento.

Finalmente, há a questão do que você faz com essa informação se for verdade. Eu costumava executar campanhas políticas para ganhar a vida, e eu não tenho ideia. Estou tendo problemas para imaginar campanhas políticas dizendo aos seus patrocinadores porta-a-porta para pedir às mulheres onde eles estarão no seu ciclo ovulatório no dia da eleição. Acho que vou deixar essa pergunta para outro dia que não é tão agradável e ensolarado.

Coloque seu chapéu de consultor político … deixe-nos saber, como você usaria isso?

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Para maiores informações:

Kristina M. Durante, Ashley Rae e Vladas Griskevicius. 2013. "The Fluctuating Female Vote Politics, Religion, and the Ovulatory Cycle". Ciências psicológicas 24 (6): 1007-1016.

Christine R. Harris e Laura Mickes. Próximo. "As mulheres podem manter o voto: Nenhuma evidência de que as alterações hormonais durante o ciclo menstrual tenham impacto nas crenças políticas e religiosas". Ciência psicológica , publicada pela primeira vez em 25 de fevereiro de 2014 como doi: 10.1177 / 0956797613520236.

Além de escrever o blog "Caveman Politics" para Psychology Today, Gregg é Diretor Executivo da Associação de Política e Ciências da Vida e Professor Associado de Ciência Política na Texas Tech University.

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