A Psicologia da Preguiça

Uma pessoa está sendo preguiçosa se ele é capaz de realizar alguma atividade que ele deve realizar, mas não está disposto a fazê-lo por causa do esforço envolvido. Em vez disso, ele realiza a atividade de maneira superficial; ou se engaja em alguma outra atividade, menos árdua ou menos aborrecida; ou permanece ocioso. Em suma, ele está sendo preguiçoso se sua motivação para se poupar esforço supera sua motivação para fazer a coisa certa ou esperada.

Sinônimos para a preguiça são indolência e preguiça. A indolência deriva da indolência latina, "sem dor" ou "sem tomar problemas". A preguiça tem mais conhecimentos morais e espirituais do que a preguiça ou a indolência. Na tradição cristã, a preguiça é um dos sete pecados capitais porque prejudica a sociedade e o plano de Deus, e porque convida o pecado. A Bíblia invoca a preguiça, por exemplo, no Livro dos Eclesiastes: "Por muita preguiça, o edifício cai; e através da ociosidade das mãos, a casa atravessa. Uma festa é feita para rir, e o vinho se alegra: mas o dinheiro responde todas as coisas.

Procrastinação

A preguiça não deve ser confundida com procrastinação ou ociosidade.

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Para procrastinar é adiar uma tarefa em favor de outras tarefas, que, embora consideradas mais fáceis ou mais prazerosas, geralmente são menos importantes ou urgentes.

Adiar uma tarefa para fins construtivos ou estratégicos não equivale a procrastinação. Para que ele venha a ser uma procrastinação, o adiamento deve representar um planejamento ineficiente e ineficaz, e resultar em um custo global maior para o procrastinador, por exemplo, sob a forma de estresse, culpa ou perda de produtividade. Uma coisa é atrasar o retorno de imposto até que todos os números estejam, mas outro bem para atrasá-lo, de modo que perturbe planos e pessoas e desencadeia uma multa.

A preguiça e a procrastinação são semelhantes na medida em que ambos envolvem falta de motivação. Mas, ao contrário de uma pessoa preguiçosa, um procrastinador aspira e pretende completar a tarefa e, além disso, eventualmente o completa, embora com um custo maior para si mesmo.

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Ociosidade

Estar ocioso é: não fazer nada. Isso pode ser porque você é preguiçoso, mas também pode ser porque você não tem nada a fazer ou está temporariamente incapaz de fazê-lo. Ou talvez você já tenha feito isso e esteja descansando ou se recuperando.

A ociosidade é muitas vezes romantizada, como simbolizado pela expressão italiana dolce far niente ("é doce não fazer nada"). Muitas pessoas dizem a si mesmas que trabalham arduamente contra o desejo de estar ocioso, e não porque eles valorizam seu trabalho ou seu produto. Embora o nosso instinto natural seja para a ociosidade, a maioria das pessoas acha que a ociosidade prolongada é difícil de tolerar. Enfatizar por meia hora em um engarrafamento pode nos deixar sentindo inquietos e irritáveis, e muitos condutores preferem seguir uma rota alternativa, mesmo que seja provável que os leve mais do que sentados no trânsito.

Pesquisas recentes sugerem que, embora o nosso instinto seja para a ociosidade, as pessoas escolherão a desculpa mais frágil para se manter ocupada. Além disso, as pessoas se sentem mais felizes por estarem ocupadas, mesmo que a sua ocupação lhes seja impostas. Em seu artigo, a aversão à ociosidade e a necessidade de ocupação justificável (2010), Hsee e colegas supõem que muitos objetivos supostos que as pessoas seguem podem ser pouco mais do que justificativas para se manterem ocupados.

Isso, acredito, é uma manifestação da defesa maníaca: a tendência, quando apresentada com pensamentos ou sentimentos incômodos, distrair a mente consciente, com uma agitação ou com pensamentos ou sentimentos opostos. "Não fazer nada", disse Oscar Wilde, "é a coisa mais difícil do mundo, a mais difícil e a mais intelectual". Eu discuto a defesa maníaca em algum tempo no meu livro Hide and Seek: The Psychology of Self-Deception .

Albert Camus apresenta sua filosofia do absurdo em seu ensaio de 1942, The Myth of Sisyphus. No capítulo final, ele compara o absurdo da vida do homem com a situação de Sísifo, um rei mitológico de Ephyra que foi punido por seu engano crônico ao ser feito para repetir para sempre a mesma tarefa sem sentido de empurrar uma rocha para cima de uma montanha, apenas para Veja que volta novamente. Camus conclui otimista: "A luta até o topo é suficiente para preencher o coração de um homem. É preciso imaginar Sísifo feliz. [' La lute elle-même vers les sommets suffit à remplir un coeur d'homme. Il faut s'imaginer Sisyphe heureux. ']

Deve-se notar que muitas pessoas que parecem óperas são, na verdade, nada do tipo. Lord Melbourne, o primeiro-ministro favorito da rainha Victoria, exaltava as virtudes da "inatividade magistral". Como presidente e CEO da General Electric, Jack Welch passou uma hora por dia no que ele chamou de "olhar pelo tempo da janela". Os adeptos da ociosidade estratégica usam seus momentos "ociosos", entre outros, para observar e aproveitar a vida, buscar inspiração, manter a perspectiva, contornar a mesquinhez, reduzir a ineficiência e meio viver e conservar sua saúde e energias para tarefas e problemas verdadeiramente importantes.

Teorias evolutivas da preguiça

Nossos ancestrais nômades tiveram que economizar energia para competir por recursos escassos e lutar ou fugir de inimigos e predadores. O esforço de gastar em algo além da vantagem a curto prazo poderia comprometer sua própria sobrevivência. Em qualquer caso, na ausência de conveniências como antibióticos, bancos, estradas ou refrigeração, não fazia sentido pensar em longo prazo. O desejo levou à ação, e a ação levou à gratificação imediata, sem muita necessidade de propor, planejar, preparar e assim por diante.

Hoje, a mera sobrevivência caiu da agenda, e é uma atividade estratégica de longo prazo que leva aos melhores resultados. No entanto, nosso instinto ainda é economizar energia, fazendo-nos relutantes em gastar esforços em projetos abstratos com retornos atrasados ​​e incertos.

A inteligência e a perspectiva podem substituir o instinto, e algumas pessoas são mais orientadas para o futuro do que outras, que, a partir das alturas de seu sucesso, ridiculizam-se como "preguiçosas". Na verdade, a preguiça tornou-se tão intimamente relacionada com a pobreza e o fracasso que um pobre é muitas vezes presumido preguiçoso, não importa o quão difícil ele possa realmente funcionar.

Teorias psicológicas da preguiça

Na maioria dos casos, é considerado doloroso gastar esforço em metas de longo prazo que não proporcionam gratificação imediata. Para que uma pessoa embargue em um projeto, ele tem que valorizar o retorno de seu trabalho mais do que sua perda de conforto. O problema é que ele não está disposto a confiar em um retorno que é distante e incerto. Como as pessoas autoconfiadas são mais aptas a confiar no sucesso e no benefício de seus compromissos (e podem até superestimar seus prováveis ​​retornos), eles são muito mais propensos a superar sua preguiça natural.

As pessoas também são calculadoras pobres. Hoje à noite eles podem comer e beber indiscriminadamente, sem ter em conta as consequências a mais longo prazo para sua saúde e aparência, ou mesmo a ressaca da manhã de manhã. O antigo filósofo Epicuro argumentou que o prazer é o bem supremo. Mas ele advertiu que nem tudo o que é prazeroso deve ser perseguido, e nem tudo o que é doloroso deve ser evitado. Em vez disso, uma espécie de cálculo hedonista deve ser aplicada para determinar quais as coisas que mais provavelmente resultarão no maior prazer ao longo do tempo, e é acima de tudo esse cálculo hedonístico que as pessoas são incapazes de lidar.

Muitas pessoas preguiçosas não são intrinsecamente preguiçosas, mas são preguiçosas porque não encontraram o que querem fazer ou porque, por uma razão ou outra, não estão fazendo isso. Para piorar as coisas, o trabalho que paga suas contas pode tornar-se tão abstrato e especializado que não pode mais entender completamente o propósito ou o produto, e, por extensão, sua parte na melhoria da vida de outras pessoas. Um construtor pode olhar para as casas que ele construiu, e um médico pode ter orgulho e satisfação na restauração da saúde e gratidão de seus pacientes, mas um assistente de controle financeiro adjunto em uma grande corporação não pode ter certeza do efeito de sua Trabalho – e por isso, por que incomodar?

Outros fatores que podem levar à preguiça são medo e desesperança. Algumas pessoas temem o sucesso ou não têm auto-estima suficiente para se sentir confortável com o sucesso, e a preguiça é uma forma de sabotar-se. Shakespeare transmite essa idéia de forma mais eloqüente e sucinta em Antony e Cleopatra : "A fortuna sabe que a desprezamos quando a maioria ela oferece golpes". Por outro lado, algumas pessoas temem o fracasso, e a preguiça é preferível ao fracasso porque é em um remover. "Não é que eu falhei", dizem eles mesmos, "é que eu nunca tentei".

Outras pessoas são preguiçosas porque vêem sua situação tão desesperada que nem sequer pode começar a pensar nisso, e muito menos abordá-la. Como essas pessoas não têm a capacidade de pensar e abordar sua situação, pode-se argumentar que elas não são verdadeiramente preguiçosas e, em certa medida, o mesmo pode ser dito de todas as pessoas preguiçosas. Em outras palavras, o próprio conceito de preguiça pressupõe a capacidade de escolher não ser preguiçoso, isto é, pressupõe a existência do livre arbítrio.

A solução

Eu poderia ter terminado este artigo com uma conversa de auto-ajuda ou as dicas top-10 para superar a preguiça, mas, a longo prazo, a única maneira de superar a preguiça é compreender profundamente sua natureza e causas particulares: pensar, pensar , e pense, e, ao longo dos anos, encontrar lentamente um melhor modo de vida.

Neel Burton é autor de Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions e outros livros.

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