Um estudo recente publicado em Ciências Psicológicas sugere que as pessoas em todo o mundo estão se tornando mais individualistas ao longo do tempo. O individualismo, em oposição ao coletivismo, relaciona-se com as pessoas independentes e auto-suficientes (e auto-centradas). As pessoas coletivistas (e as sociedades) tendem a ser mais comuns e orientadas para a família e tendem a trabalhar juntas em vez de independentemente. Acople isso com pesquisas que mostram um aumento no narcisismo, e isso sugere que as pessoas estão se tornando mais isoladas e focadas em si mesmas, e não em outras.
Quais são os motivos dessa mudança para mais individualismo e egocentrismo?
Uma tendência é que, à medida que os países se tornam mais desenvolvidos economicamente, tende a ser um aumento no individualismo – mais afluência leva a um maior senso de auto-suficiência e um desapego dos outros. Outra possível explicação proposta pelos pesquisadores é que o aumento das doenças transmissíveis (como doenças sexualmente transmissíveis) e o medo de contrair a doença podem estar alimentando o sentimento de desapego dos outros.
E o aumento do narcisismo?
As mídias sociais, enquanto nos conecta com os outros, podem realmente levar a um maior egocentrismo à medida que as pessoas se esforçam para tornar conhecida sua "presença". Muitas das mídias sociais são "tudo sobre mim". Excessivamente doting, "pais de helicóptero", também pode estar criando maior narcisismo em crianças. Finalmente, a sociedade, com sua ênfase na celebridade, aparência e modelos e líderes narcisistas, pode estar desempenhando um papel no auge do egocentrismo. [Mais sobre narcisismo aqui]
E daí?
Se o individualismo está associado ao sucesso econômico e ao senso de auto-suficiência, qual o problema?
Um resultado de uma sociedade que se desloca em direção ao individualismo é a falta de empatia – cuidar de nós mesmos e de nosso próprio bem-estar, mas não se preocupar muito com os outros. Isso leva a uma maior disparidade econômica e a uma falta de preocupação em cuidar dos menos afortunados.
Outra preocupação é a incapacidade de cooperar com outros. Já estamos vendo isso em nosso sistema político polarizado, onde pessoas e festas com visões opostas não conseguem trabalhar juntas para resolver problemas.
Isso poderia se tornar uma maior preocupação no futuro, particularmente quando se trata de lidar com desastres como aquecimento global e crises de refugiados. O individualismo alimenta uma atitude de "eu primeiro" que torna difícil para as pessoas tanto ver as dificuldades dos outros menos afortunados, como também tornar mais difícil o sacrifício para o bem coletivo.
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