Ninguém me disse que oito era a idade em que minha criança tipo vara continuaria a desenvolver curvas. Não há nada, obviamente, adolescente sobre essas mudanças em seu corpo – é tudo sobre o encerramento do que até agora foi músculo e osso – embora seja claro, é onde estamos indo em alguns anos. Mas esse é o problema: alguns anos a partir de agora é quando eu esperava ter que explicar a puberdade. Eu não estava pronto para as mudanças que agora acontecem com ela e muitas de suas amigas, que de repente têm fundos arredondados, barrigues e coxas. E, de certa forma, essas mudanças são mais desafiadoras para explicar – não apenas porque são inesperadas, mas porque podem parecer pouco saudáveis ou pouco atraentes em vez de uma parte natural do crescimento; e todos sabemos como a sociedade julga a gordura, especialmente nas meninas.
Estive pensando em como falar sobre o seu novo corpo em todo o verão, já que é mais óbvio nos maiôs e shorts que compõem seu guarda-roupa de verão. Ela também começou a crescer sem roupas na cintura antes das pernas. Tivemos muitas discussões sobre "crescer" em que evitei com cuidado as palavras "gordo" e "magro", e falo em vez disso sobre como ela está ficando mais forte, mais alta e mais musculosa, o que é verdade. Mas eu suspeito que ela sabe que há mais do que isso, e não tenho certeza de como discutir isso com ela.
Em agosto, passamos um dia na praia do Brooklyn e, como pela primeira vez, ambas as meninas perceberam pessoas gordas. Isso lançou uma discussão no carro no caminho de casa sobre como não é bom para a saúde de alguém ser muito acima do peso. Mas então, é claro, senti a necessidade de backpedal e dizer: "Bem, também não é bom para você ser muito magro. O que você quer é ser um meio feliz. "E sem perder uma batida, minha filha mais velha passou pelo assento traseiro:" Mãe, eu sou um meio feliz! "Isso também era uma coisa rara: um Momento de Pais Bonito.
Mas este estado de coisas feliz foi desafiado no outro dia, quando um vizinho idoso geralmente bem intencionado apontou para minha filha mais velha enquanto passávamos e dizíamos, afastando as mãos dela, "Ela está ficando grossa!" Eu sorri amplamente e gaguejei " Sim, sim, ela está crescendo. "Mas o vizinho balançou a cabeça, apontou a barriga de Calliope e disse:" Não, espesso! "
Eu não sabia o que fazer ou dizer, e qualquer esperança de que, talvez, minha filha não a ouvisse ou entendesse, estava chateada como ela disse, um tanto caiu: "Eu sou gordo?"
Tanto quanto eu sei, as crianças vêem gordura e magras de maneira muito menos julgadora do que os adultos, compreendendo a forma do corpo principalmente como um fator de diferença – muito parecido com a forma como eles vêem a raça. Eles são certamente hiper-conscientes das diferenças entre as pessoas, e há também aquela tendência humana de favorecer o que é mais como a si mesmo e olhar o Outro com cautela. Mas parece importante estar ciente de que a maioria dos julgamentos além disso são impostos por adultos e pela sociedade. Para uma criança, uma pessoa gorda é simplesmente essa: alguém gordo. Eles não trazem julgamento moral para suportar ou entender o contexto cultural da forma do corpo – até que nós ensinemos a eles. É por isso que tantos pais, eu sei, estão lutando com a maneira de falar com seus filhos sobre questões como esta, seja sua forma de corpo ou de outra pessoa.
Ouvi falar de muitos amigos e outras mães sobre jovens que já estão perguntando: "Isso me faz parecer gordo?" E respondendo a esta pergunta, seja provocada por um vizinho curioso ou um par de jeans "skinny" por um período de seis anos – pode sentir-se como um campo minado. Uma resposta errada e teme que esteja condenando seu filho a uma vida de infelicidade. Uma peça recente da Nightline, enquanto algumas pessoas que provocam a remoção de espadas, ilustram perfeitamente os medos dos pais sobre esse tema.
Eu ainda estou lutando com isso, e enquanto meu instinto é abordar meu vizinho e com firmeza (!), Explique por que seu comentário foi prejudicial, eu sei que só vou abordar a menor ponta do iceberg. Mesmo dizendo a minha filha (como eu fiz) que não é do negócio de ninguém, mas o que ela parece não aborda totalmente o problema. Para todos os nossos filhos – gordos ou finos, bonitos ou feios, meninos ou meninas – terão que negociar seus próprios caminhos através de um mundo de julgamentos e críticas; são suas vozes internas que os ajudarão a lidar com isso, e é isso que precisamos para ajudá-los a desenvolver. Essa confiança interna que lhes dirá que estão bem … mesmo quando alguém diz a eles que não estão.
Então, aqui está o meu pensamento atual sobre ser uma menina de oito anos de idade que de repente está crescendo em novas direções. Eu ainda não tentei isso com ela, e eu não sei se eu vou: Eu não quero que essa questão seja algo maior do que é para ela. Mas isso me fez sentir melhor, só sabendo que eu tinha uma idéia do que eu poderia dizer. Talvez garotas de oito anos de idade sejam como bebês que alcançam o pico de chuvas deliciosas em torno de oito meses, quando suas coxas ameaçam assumir o planeta, e quem acabou quase o instante exato em que começam a rastejar. Talvez as crianças mais velhas comecem a aumentar de peso em diferentes lugares à medida que se aproximam da pré-adolescência, em preparação para os brotos de crescimento e as mudanças que acompanham esse estágio? Se é ou não verificável, isso choca com o meu sentimento profundo de que esta é simplesmente outra etapa no processo de crescimento e mudança, e não o primeiro passo no caminho para a obesidade ou as lutas de peso.
Minha filha é saudável e forte; ela corre como o vento e pode escalar qualquer coisa; ela come comida boa e fresca. Eu sei que ela está bem e, mais do que tudo, eu quero ter certeza de que ela também sabe disso.
O que eu cozinhei esta semana:
